Алан приговорил уже половину ролла и выпил половину чашки кофе, когда Престон вышел из ванной в ярко-зеленой рубашке поло, сиреневых слаксах и серых мокасинах.
— Выкинул к чертовой матери эти плавки! — сообщил он негодующе.
— Ты мне не сказал про «Африканскую Королеву».
— Сюрпризы это хорошо. Кстати об этом — у нас планы изменились.
— Да?
— Изначально я думал потеряться на просторах Флориды. Сейчас не сезон, передвигаться легко, ты мог бы когда надо пользоваться своей кредиткой и у тебя есть водительские права. Однако, незадолго до окончания смены мне позвонил наш молодой друг Дуэйн и сообщил, что приходил человек и показывал мою фотографию, и спрашивал не видели ли меня здесь. Этот человек не сказал, что из полиции, но очень старался сделать такой вид.
— Наверное частный детектив.
— Кто его знает, сколько их по всему штату, — и Престон махнул рукой, словно описывая это большое количество. — Здесь я не могу оставаться. Но и возвращаться на тот остров глупо. Так что я решил сделать единственное что возможно в данной ситуации.
— И?
— Вернуться домой.
— В Нью-Йорк? Ты уверен? — удивился Алан.
— А куда еще мне деваться? В любом другом месте за мной охотятся. До сих пор мне везло, но они уже взяли след, Алан, и они знают, что в бегах меня можно поймать. Самое безопасное место сейчас для меня это моя собственная квартира в Нью-Йорке. Никто там меня не достанет.
— Престон, я не совсем понимаю, как ты намереваешься туда добраться.
Престон вместо ответа, довольный разглядывал себя в зеркале и улыбался, поглаживая свое пузо.
— Я с этим превосходно справился. Понятное дело, лететь в Нью-Йорк я не могу. Там надо предъявлять документы, а они сразу засекут меня на рейсах в Нью-Йорк. Но они же не могут отслеживать все рейсы в разные стороны!
— Думаю, не могут.
— Сегодня в 8:13 рейс на Филадельфию. Прилетает туда в 10:59. Там мы, Алан, возьмем на прокат машину. Полтора часа по Джерси Тернпайк и через туннель Линкольна и мы на месте. Будет час или два ночи, а уж в здание я точно могу проскользнуть незамеченным!
— У нас много багажа, Престон. Может нам следует загнать эту арендованную машину в твой гараж и уже оттуда перевезти вещи в лифте.
Престон посмотрел презрительно.
— Дурацкая идея, Алан. Думаю, тебе стоит позволить командовать мне.
— Как скажешь.
— Да, так и говорю. Слишком много шума в гараже, да еще вдруг моя машина появится у ворот — и нам конец. Я хочу вернуться, Алан, но я не хочу, чтобы каждый частный детектив моих бывших жен знал, что я дома.
— Тогда мы поступим так, — согласился Алан.
Но легче сказать, чем сделать. Сначала Алан выписал Престона из гостиницы, используя свою кредитку. В это время сам Престон приготовил конверт для Диди с вознаграждением Дуэйна, которое без сомнений окажется меньше ожидаемого молодым человеком. Потом Алан, только что вставший из-за руля и проехавший весь путь от аэропорта Майами Интернэшнл до гостиницы, снова сел за руль и повез их обратно.
В аэропорту он опять зарегистрировал совсем недавно регистрированный багаж, с минимальной помощью от Престона. Избавившись, наконец, от багажа и арендованной машины, они оба успели перед посадкой на рейс пообедать ужасным несвежим испанским блюдом. И только в салоне первого класса Алан смог расслабиться и забыть этот жуткий обед за стаканчиком бесплатной Кровавой Мэри.
А потом в течение некоторого времени ничего не происходило. Пилот только иногда выходил в эфир и своим квакающим голосом сообщал что-то о задержке, мол все из-за плотного движения над Чикагским аэропортом О'Хара, хотя не ясно какое он имел отношение к полетам между Майами и Филадельфией.
Алан не был столь компетентным, чтобы однозначно заявить, однако эффект таки был — они вылетели не в 8:13, а в 9:45, поэтому в небе Филадельфии оказались не в 10:59, а почти в час ночи. А так как они прилетели не вовремя, сбив все расписание, им пришлось еще повисеть в воздухе лишних пятнадцать минут, пока наконец среди всех этих миллионов и миллионов летних путешественников было найдено свободное окошко и самолет приземлился.
Багаж. Еще багаж. Стойте, опять багаж! Было без четверти два, когда последняя из трех багажных тележек добралась до стойки проката автомобилей, где, как ни удивительно, сегодня утром зарезервированный Престоном на имя Алана, их все еще ждал очередной Lexus Enorma, в этот раз ярко-желтого цвета.
Алану пришлось бороться с самим собой, чтобы не заснуть всю дорогу через Нью-Джерси, путем прослушивания радио на последней громкости. Престону также пришлось бодрствовать из-за громкого радио, и к тому же контролировать состояние бодрствования Алана, так что, без четверти четыре, когда они, наконец, проехали через туннель Линкольна на Манхэттен, они оба чувствовали себя довольно разбитыми. Единственное что было хорошего в таком состоянии — у них не было сил на споры. Хотя, положа руку на сердце, они оба были чертовски к этому готовы.