Элен задумчиво перелистывала папку Сабрины.
— Ты знаешь, как я хочу получить богатую клиентуру, но все же лучше бы наша девочка была разборчивее в выборе супругов.
Марк метнулся к столу.
— Элли, прекрати называть это эгоистичное чудовище «наша». Если она выросла в соседнем доме, это вовсе не значит, что мы обязаны всю жизнь опекать ее.
— Когда-то тебя устраивало, — мягко напомнила Элен, — что окно ее спальни находилось напротив твоего. Мечта подростка.
Марк пожал могучими плечами.
— Она никогда не закрывала шторы.
— Видимо, уже тогда у нее проявлялись склонности к шоу-бизнесу.
— Она нашла себя в той первой мыльной опере — «Беспокойные сердца». Была естественна в роли сучки и, не смущаясь, бегала в нижнем белье на глазах у всей нации. Кто говорит, что мечты бедной девушки не могут сбыться?
— Ирония в том, что сейчас ей нужнее всего наша дружба, — задумчиво проговорила Элен. — Став звездой, она не обрела счастья.
Глубоко вздохнув, Марк отошел к окну и отдернул шифоновые шторы. Разговоры о Сабрине были его тайным больным местом. Ее проклятые женихи всегда оказывались старше и умнее его, не говоря уже об их богатстве. Короче говоря, играли в другой лиге.
Где те старые добрые времена, когда все это не имело никакого значения? Когда он неизменно побеждал соперников? Девичий герой. Тарзан. А сейчас не мог признаться в истинных чувствах к Сабрине даже Элен. В свои двадцать шесть лет обе девушки стали для него почти чужими. Элен позабыла о радостях жизни, а Сабрина усердно делала вид, что жизнь прекрасна с кем угодно, только не с ним.
— Кто виноват, что Бри не обрела счастья? — с вызовом произнес Марк, поправляя каталоги на стеклянной полке у окна. — Кто принуждал ее гоняться за старичками? — Он заставил себя повернуться к Элен, но глаза все же отвел, занявшись изучением свадебной фотографии родителей на стене. Их брак представлялся ему идеальным. — Этому третьему тоже за шестьдесят?
Элен изучала его лицо, пытаясь понять, только ли в переутомлении дело.
— Не уверена. Теперь Сабрина со мной не делится. Может быть, потому, что я так отговаривала ее от предыдущих браков.
— Выходит, мы имеем дело с женихом-призраком?
— Я знаю, что его зовут Гарри Мастерс. В последние несколько месяцев он ее финансовый консультант в «Вейнрайт инвестментс».
Марк сосредоточенно потер подбородок.
— У них там полно старых хрычей. Жеваная ряшка Стюарта Вейнрайта торчит на каждой рекламе. «Порядочность — мое второе имя». Очень свежо.
— «Приди в церковь вовремя, а за предел желаний уведем тебя мы». Тоже не слишком свежо, но в голове застревает.
— Пожалуй, — согласился Марк, поколебавшись секунду. — Если бы мы сумели достичь, хотя бы десятой доли их успеха, можно было бы нанять дюжину помощников. И пуститься в загул.
— Ради такой мечты стоит вкалывать, — усмехнулась Элен, глядя на заваленный бумагами стол.
Осененный внезапной идеей, Марк прищелкнул пальцами.
— Слушай, может, удастся получить пару профессиональных советов у этого типа?
— Пусть лучше сосредоточится на жене, — отсутствующим тоном произнесла Элен, сверяя с графиком записи в папке Сабрины. — А кстати, братишка, ты-то сам сумел сосредоточиться? У всех приглашенных собрал подписи? — Элен выкопала бланк договора о конфиденциальности.
— Думаю, да.
— Думаешь?
— А что, это так важно?
— Да! Ты же знаешь, как обходится с Сабриной пресса. Стоит просочиться слухам, и будет то же, что на ее прошлой свадьбе. Вертолеты с телекамерами, репортеры, переодетые официантами.
— Может быть, дело в самом характере свадеб?
— Не нам судить, — отрезала Элен. — Особенно если учесть, сколько мы ставим на эту свадьбу. Наша задача — исполнять желания.
— Элли, ты готова создать имидж счастливой пары, даже если этот Гарри забудет дома вставную челюсть и пустит слюни до полу.
— Именно.
Проведение свадеб чревато неожиданностями в самый ответственный момент, но Элен умудрялась всегда справляться с ними, не теряя элегантно-невозмутимого вида и надежды стать самым востребованным брачным консультантом в Калифорнии.
Она закрыла папку.
— Ты только сделай свою работу. Как можешь.
— Но хотел бы все же тебя предупредить, — угрожающе заметил Марк. — Если этот таинственный балбес живет на стимуляторах, нам придется арендовать «скорую помощь» на весь медовый месяц.