Снижения не почувствовала, только слабый толчок.
– Прилетели, – опять прозвучало в мозгу. – Слезай. Или сбросить?
Я открыла глаза, перекинула ногу и… упала на руки огромного мужчины.
– Добро пожаловать домой, донна Эмилия, – пробасил гигант.
Я задрала голову и уставилась в заросшее бородой лицо. Ужас мгновенно сковал меня. Вот попала! Из огня да в полымя!
Но громила расплылся в улыбке, и его лицо, будто высеченное из камня, расслабилось и стало добродушным, как у деревенского дурочка. Я невольно выдохнула и украдкой огляделась.
Почему украдкой, и сама не знаю. Было страшно, волнительно и тревожно, но не хотелось, чтобы мои страхи видел Адри. Он принимал меня за свою жену, вот и пусть. Мне это только на руку, пока не освоюсь. В этом мире есть магия, сама видела, а значит, если не получится вернуться домой тем путем, которым попала сюда, буду искать другой.
Мы находились на огромной площади, покрытой отшлифованными каменными плитами и окруженной высокими стенами. Я стояла лицом к большому особняку. Не такому величественному, как императорский дворец, но тоже вполне внушительному. К нему вела широкая лестница. Она поднималась уступами: десяток ступеней – длинная площадка и так далее. Я насчитала три таких пролета. На столбиках перил возвышались статуэтки каких-то военных. Все строго и умеренно, без роскоши.
– Как вы тут без меня, Эбен?
Я вздрогнула от голоса мужа и обернулась. Красавчик деловито одергивал рукава и поправлял на поясе кинжал. Когда успел обернуться человеком, леший знает, я даже не заметила. Он пошел вперед, гигант, желая попасть в ногу с господином, засеменил рядом. Я старалась не отставать от них. Высокий Адри казался коротышкой рядом со здоровенным слугой.
– Все отлично, дон Давлор, – загрохотал Эбен. – Вашими стараниями наш ар-дон процветает. Вот только…
Тут великан замолчал и посмотрел в сторону. Я увидела, что он смущен, словно провинился в чем-то, и насторожилась.
– Что? – Адри застыл на площадке.
– Ваша матушка…
Вот незадача! Получается, у дона еще и семья имеется. Открытие не слишком приятное. Одно дело справляться с мужем, и совсем другое с его родственниками.
– Говори, что с ней? Заболела?
– Н-нет, здорова и полна сил, – Эбен опять замолчал, словно никак не мог произнести опасные слова. Наконец он вздохнул и выпалил: – Она готовит магический обряд очищения.
– Что-о-о? – заревел Адри.
– Что? – пискнула и я.
Новость ударила по голове, как обух топора. Какой еще обряд? Вот попала! Мой план – выиграть время, пока не доберусь до реки – разрушался, не начав даже осуществляться.
– Простите, но герцог переживает, – сгорбился от чувства вины гигант Эбен. – Вы три года уже женаты, а наследников нет.
– Почему? Я женился на его дочери, нацепил ей браслет, – муж схватил меня за запястье и потряс рукой. Моей, кстати. И больно. – Но внуков ему не обещал! Так и передай!
– Но…
– Немедленно!
Я выдернула руку. Такое отношение меня задело до глубины души. Чем этому засранцу не угодила жена? Милая девочка, очень хорошенькая, с прекрасной фигуркой. Наш мужик давно бы уже завалил, не раздумывая. А этот… капризничает.
Вот дерьмо!
Я развернулась и побежала к воротам.
Не хочу ни смотреть на такое чмо, ни разговаривать с ним.
– Куда направилась?
Адри обогнал меня и остановил. Он сердито просверлил меня взглядом, и его стрелы пронзили меня до печенок.
– В столицу. Потребую у императора развод, раз тебе не нужна такая жена, как я! Упрашивать не собираюсь.
– Ну уж, нет, дорогая!
Муж подхватил меня на руки и, перепрыгивая через несколько ступенек, взлетел наверх. Я обняла его за шею и почувствовала комок в груди. Близость Адри волновала, будила желание, и это мне не нравилась.
– Поставь меня на ноги, – тихо попросила его. – Не сбегу.
– Кто тебя знает.
– Некуда.
Адри опустил меня, я огляделась. Мы стояли в огромном холле, а перед нами наклонили в поклоне головы две шеренги слуг.
– Приветствуем вас дома, дон Давлор, донна Эмилия.
– Твою ж за ногу! – присвистнула я. – Кто все эти люди?
– Эм, не строй из себя дурочку, – рыкнул Адри. – Хватит разыгрывать потерю памяти, иначе приглашу к тебе лекаря. Это домашние работники.
Он поднял одну руку и пошел через строй. Я задрала подбородок как можно выше и засеменила следом. Немного даже опешила от такого обилия слуг и почувствовала себя королевой без короны.
– Адри, дорогой, – из дальнего прохода показалась стройная седая дама и заторопилась к нам. За ней бежала целая свита женщин в униформе. – Мы не ждали тебя так быстро.