– Наводнение принесло болезнь…
Глава 10
Жена меня разозлила. Я слушал ее историю и не верил своим ушам. Что Эмилия выдумала? Все ее рассказы – явные намеки на наш неудачный брак. А она хотела по-иному? Навязанная мне капризная девица, не шевельнувшая пальцем, чтобы как-то понравиться. Или думала, раз стала женой хозяина ар-дона, можно на него наплевать?
Я шел к себе в кабинет, кипя от раздражения. И как умудряется эта женщина завести меня с одного слова?
Но больше злило другое: Эми сейчас была совершенно иной. Милая, немного смущенная оттого, что затронула скользкую тему, она отводила взгляд, заикалась и краснела. Я наблюдал, как нежным румянцев заливается ее лицо, и чувствовал стеснение в груди.
Будто морок на нее накинули. Или на меня. Я любовался ею, следил за обворожительным ртом, а ее голос казался бурливым потоком, перебирающим камни на дне ручья. Он ласкал сердце, убаюкивал, и уже наводнение отодвинулось на второй план, беженцы растворились в воздухе.
Наваждение какое-то! Нет, пора заканчивать с этим бредом!
Эбен ждал меня у дверей кабинета. Его лицо было обеспокоенным и мрачным, но меня сжигала мысль, что жена что-то делает с моей душой и телом, поэтому я спросил:
– Эбен, родня донны Эмилии владеет магией?
– Н-нет, – растерялся помощник. – Они же обычные люди.
– Может, магия проснулась в ней, когда она стала донной Давлор?
– Мы бы заметили это раньше. У донны Эмилии есть перышко для связи с семьей.
– А почему я ничего не знал?
– Я посчитал, что это не так важно. Мой человек перехватывает послания, в них, кроме жалоб отцу, ничего не было. Но…
Я бросил быстрый взгляд на Эбена. Огромный слуга стоял, по давней привычке опустив плечи, чтобы казаться меньше, и смотрел в пол.
– Что «но»? Говори.
– Вы заметили, что герцог ни разу больше не поднял вопрос магического обряда.
– Конечно. Все ждал, когда он затронет эту тему.
– Это дочь его об этом попросила.
– Кто?
– Донна Эмилия убедила отца в отсрочке на месяц.
Новость поставила меня в тупик. Что даст этот месяц?
«Дурья башка!» – взорвалось в голове.
Мгновенно стало все ясно. Эмилия решила сама попробовать соблазнить меня, а раз у нее ничего не получилось раньше, прибегла в магии, теперь я в этом не сомневался.
Я потер пальцами виски, пытаясь ухватить за хвост мелькнувшую идею. Коварные женщины! Сначала мать с каракетом, теперь и жена с магией.
– Слушай мой приказ. Отправь посланника в столицу к императорскому артефактору. Пусть он изготовит мне защитный амулет против магии соблазнения.
Эбен вздрогнул и еще ниже опустил плечи.
– Господин, может быть, подумаете еще?
– О чем думать?
Я вскочил, выхватил кинжал, воткнул его в стол, но Эбен не дрогнул.
– Вы хотите поссориться с лидером самого влиятельного клана людей. Боюсь, герцог пожалуется императору.
Перед глазами замелькали картинки дворца, свадьбы крон-принца, в ушах зазвучали слова артефактора об истинности. По цепочке вспомнился и странный взрыв во дворце, источника которого не нашли, и вспышка магии в лаборатории Ромула, необычное поведение его жены Тахи. Еще тогда мне показалось, что между этими двумя происходит что-то непонятное.
И новая мысль зашевелилась в мозгу. А что если все случившееся – происки небес? Еще и Эмилия дважды попыталась уйти из жизни, а потом заявила, что она не моя жена. Ведет она себя совершенно по-иному, словно за внешностью жены скрывается другой человек. Даже представить не мог раньше, что Эми способна управлять прачками или лично делать кремы для красоты.
О тьма! С этим надо было разобраться. Слишком много странного происходило вокруг.
– Ничего я не хочу, Эбен!
– Пусть все идет своим чередом. У донны Эмилии не было возможности связаться с магами. А вдруг все разъясняется просто: раз вы стали реагировать на нее по-другому, она вам начала нравиться?
В дверь постучали, мы оба уставились на вход: кого еще тьма принесла?
– Дон Давлор, беда!
На пороге стоял начальник стражи.
– Что еще случилось?
– Оползень. Только что прибыл дракон из провинции.
И все! Из головы пробкой выскочила посторонняя шелуха. Не раздумывая, я во главе отряда стражников вылетел в горный район, неся на спине Эбена.
Разрушения были ужасные. Я летел над когда-то цветущей долиной, которая из-за разгула стихии превратилась в топкое болото. Потоки воды вместе с землей сорвались с вершины, сметая все на своем пути. От деревень не осталось и следа. Горная масса с огромными валунами, грязью и многочисленным крошевом мелких камней перекрыла узкий перешеек между двумя ущельями, отрезав многим жителям дорогу к спасению.