Я видел кучки спасенных людей, которых драконы перевезли на спинах в сухие места. По дороге, расположенной на возвышенности, тянулся караван беженцев, успевших спуститься с гор до оползня.
На широкой площадке расположилась команда министра земледелия. Я опустился, за мной приземлились и остальные. Здесь стояли палатки. Огляделся и пошел к самой большой из них.
– Дон Давлор, – ко мне бросился сам министр – грязный, оборванный, с провалившимися глазами человек. – Нужна помощь. Своими силами не справляемся.
По его внешнему виду можно было сразу догадаться, что он не спал несколько дней.
– Рассказывайте.
Несколько суток прошло как в тумане. Я не знал, что ел, когда спал. Людей нельзя было оставлять в пещерах. Спасаясь от разгулявшейся стихии многие жители долины не успели прихватить с собой теплые вещи и еду, они могли погибнуть от холода и болезней. Построить магический портал, чтобы перенести всех в столицу ар-дона, тоже не было возможности, поэтому их перевозили на драконах в храм, расположенный неподалеку от города.
Прилетели и другие представители влиятельных семейств, а с ними и герцог Валлийский. В трудной ситуации не до разногласий, мы работали дружно и слаженно. Вызванные на помощь императорские маги разогнали грозовые тучи и остановили оползень, прибывшие спасатели из людских кланов расчистили дорогу от камней.
Через несколько дней я облегченно выдохнул, но рано обрадовался.
– Дон Давлор, герцог Валлийский хочет поговорить с вами, – доложил Эбен.
– Пусть войдет.
Я стиснул рукоятку: надо выдержать этот разговор и не сорваться.
– Приветствую тебя, дорогой зять! – с улыбкой поднял руку герцог, войдя в палатку. – Я пришел поговорить об…
Я напрягся.
Герцог сделал выразительную паузу. Я внутренне собрался, приготовился отразить атаку. Отец Эмилии славился силой властного характера, он свой клан крепко держал в ежовых рукавицах, но даже такой, как он, не смеет указывать Правителю земель.
– Прошу вас, – махнул рукой в сторону кресло.
– Благодарю, – герцог прошел в палатку, огляделся, потер ладони, я терпеливо ждал, и продолжил: – Нужно обсудить ситуацию в ар-доне.
– Мы справились с ней. Разве нет?
– А тебе не кажется, что в разгуле стихии виноват именно ты?
Я уже открыл рот, чтобы возразить, но задумался. Что он хочет сказать? Божества обиделись на скромного хозяина ар-дона, потому что он не консумировал брак? Какая глупость! Эта договоренность прежде всего между людьми и драконами, небеса тут ни при чем.
– Ваше Сиятельство, вы ошибаетесь.
– Нисколько, – герцог дошел до кресла, но не сел. Он пристально смотрел на меня. – Впервые за время вашего правления в ар-доне такие неприятности. Я помню, что подобное случилось, когда женился ваш отец. Как жаль, что он рано ушел из жизни!
– Что вы этим хотите сказать?
– Ничего. Я настаиваю на магическом обряде, раз вы сами… хм… не можете. Я отдал вам дочь, думал, она в надежных руках, а оказалось…
Раздражение вспыхнуло в груди и мощной волной устремилось в голову. Я выхватил кинжал, крутанул его в пальцах, с силой сжал рукоятку. Но герцог не шевельнулся, лишь презрительно дернул углом рта. Сейчас я ненавидел этого человека всеми фибрами своей души.
– Я сам решу проблему своей семьи, – процедил я сквозь зубы.
– Эмилия выпросила у меня месяц.
– Вот и ждите!
Я встал. Понимал, что разговариваю резко и непочтительно, но не мог сдержаться: терпение уже иссякло.
– У вас с Эмилией есть еще три недели. Я свое слово держу, но потом…
– И что будет потом?
– Лучше вам не сталкиваться с силой моего гнева.
Герцог резко откинул полог палатки и вышел, оставив меня в бешенстве.
– Эбен! – позвал я слугу, тот сразу выглянул в щель. – Вылетаем в столицу.
Обратная дорога не подняла настроения. Несмотря на принятые меры, ситуация с беженцами только ухудшилась. Спасателям удалось разобрать завалы, и теперь в город потянулись новые обозы с пострадавшими.
Мысли, как тяжелые валуны, ворочались в голове, я летел к дому, не думая о направлении. Очнулся, когда Эбен затеребил меня за гребень.
– Дон Давлор! Там!
Я окинул взглядом местность и сразу увидел огромную толпу беженцев возле храма Огня. Ворота были закрыты, в бойницах стен виднелись стражники с натянутыми луками.