Фернир поймал за шиворот хозяина, маленького шустрого человечка с жидким хвостиком на голове.
– Любезный, открой нам кабинет на втором этаже.
– Но…
– Не капризничай, – я потряс кошельком с монетами.
– Сию минуту, уважаемые доны.
Кошель исчез в недрах огромного кармана, хозяин метнулся к лестнице, мы – за ним.
– Рассказывай, – попросил я Фернира, когда мы устроились за столом. – Что случилось с твоей женой?
Он расстроенно потряс головой, разлил по кубкам тягучий эль и подвинул один сосуд ко мне.
– Она сбежала.
– Даже так! Вот это сюрприз! – я сделал глоток и поморщился: сладко и терпко, хотелось чего-нибудь покрепче.
Фернир вытащил и кармана мешочек, показал мне и подмигнул.
– Концентрат нессиринов, он усиливает все свойства зелий, напитков, артефактов.
– Давай! Голова пухнет от проблем.
Я наблюдал, как искристый порошок растворяется в эле, и горел от нетерпения. Первый кубок мы выпили залпом: разговор требовал мужества и сил. И они волной прилили к крови, ударили в голову, зашумели в ушах.
Фернир взбодрился и рассказал, что его жена вела себя очень странно, потом и вовсе сбежала, и вот уже месяц он не может ее нигде найти. Но перед побегом она заявила, что пришла из другого мира.
– Я не поверил Альсун, – скрежетал зубами от злости Фернир, разливая эль. – Посчитал ее сумасшедшей.
– И зря, – нашел силы в себе признаться и я. – Моя тоже говорит, что ее зовут Мариной.
– О небеса! За что нам все это? Получается, это я умом тронулся, а не моя жена.
– А как тут не тронуться? Давай за нас!
Мы пили, эль лился рекой, душе хотелось простора и размаха.
– Дружище, а помнишь гимн нашей академии? – вскочил вдруг Фернир.
– Вставайте, драконы, на ратную битву! – завопил восторженно я.
Мы обнялись, вытащили кинжалы, начали на них сражаться. Нам нужен был простор. Стулья полетели из окна во двор, туда же отправилась посуда, столы мигом потеряли ножки. Я едва успел удержать Фернира, который, ухватившись за оконную раму, решил забраться на крышу.
– Драконы, драконы, отважные воины, – орали мы, как безумные. – Спасибо вам скажет родная стран-а-а-а…
В комнату влетел перепуганный хозяин. Он затряс счетом, призывая к порядку, но мы дружно приняли бойцовскую стойку и атаковали врага кинжалами. Противник исчез за дверью, но тут же вернулся, за его спиной виднелась городская стража. Но и воинам мы так просто в руки не дались, сражались до последней искры сознания.
Очнулся я оттого, что кто-то трясет меня за плечо. С трудом разлепил тяжелые веки: на меня укоризненно смотрела Эмилия.
– И как понимать твою выходку, дорогой?
Глава 17
Торжественный праздник, посвященный нашему победному возвращению, я почти не замечала. Гулял весь город. Торжество было подготовлено с размахом. Жители заполнили улицы и кварталы. Везде я видела счастливые лица. Сегодня в тавернах подавали бесплатный эль, на площадях стояли лотки с пирогами и сладостями для детей.
В замке тоже был бал. Собрались все поместные дворяне, прибыл и отец. Я всячески избегала его взгляда, как только он приближался, делала вид, что занята гостями.
Адри нигде не было видно. Я вздрагивала на каждый стук церемониального шеста, вглядывалась в вошедшего человека, и разочарованно вздыхала: не муж.
«Он это делает специально?» – кипела я от злости, кивала гостям, растягивая губы в деревянную улыбку.
Гости для меня были незнакомцами. Без Адри я боялась даже встретиться с кем-нибудь взглядом. А вдруг подойдут, заговорят, поинтересуются моей жизнью, а мне и ответить нечего.
– Эбен, где твой хозяин? – шипела я на помощника мужа, держа его на всякий случай рядом с собой.
– К вам виконт Барнис с супругой и дочерью, – предупреждал Эбен. – Донну зовут Камелия, а дочь – Аннета.
– Ах, Эмилия, дорогая! Чмоки-чмоки! – воскликнула дама и бросилась ко мне с объятиями. – Как ты не побоялась этих больных беженцев?
– Это мой народ, – высокопарно заявила я, не раздумывая.
– Эми, ты всегда была такая брезгливая, а тут, – скривила губы Аннета.
– Простите, дорогие гости, у меня дела.
Я схватила Эбена за локоть и потащила к свекрови. Донна Валенсия посадила меня рядом с собой, подвинула тарелочку с угощением и зашептала на ухо.
– Милая, где Адри?
– Не знаю.
– Какая кошка между вами пробежала? – допрашивала свекровь. – Я слышала, что вы сумели договориться. Что опять случилось?
Дамы сидели в покоях донны Валенсии, с восхищением рассматривали сделанную мною косметику и не обращали на нас внимания.