– Рыбка. Такая маленькая. У нее короткая память, всего три секунды.
Девушки, опять застывшие в поклоне, хихикнули.
– Секунды?
Теперь пришла очередь зависнуть незнакомцу.
– Двадцать четыре, – я загнула один палец, – двадцать четыре, – загнула второй, – двадцать четыре, – загнула третий. – Три секунды.
Растерянность на лице мужика сменилась недоумением. Казалось, что он вообще не понимал, о чем я говорю. Еще миг и покрутит пальцем у виска. Хороший актер, черт возьми! Я даже сомневаться начала, вдруг и вправду несу несусветную чушь.
Но типчик лишь дернул плечом и выдавил из себя:
– Прикидываешься дурочкой с потерей памяти, Эми? Ну-ну! – он повернулся к девчонкам. – Донна Эмилия до отъезда остается в покоях!
Злой, как черт, красавчик выскочил из спальни, хлопнув дверью о косяк. И сразу мозаика на окнах ответила жалобным треньканьем. Девушки подпрыгнули и испуганно переглянулись, я тоже сорвалась с места. Вылетела за дверь, охнула, увидев перед собой огромный коридор и людей вдалеке, застыла на пороге, но выкрикнула в удаляющуюся спину:
– А это мы еще посмотрим! – не таких моральных уродов обламывала. – Не нашелся тот мужик, который мне приказывать будет!
– Что-о-о?
Типчик резко развернулся и бросился ко мне. Его красивое лицо было перекошено от ярости.
Упс! Кажется, перегнула палку!
Я в панике заметалась и, не придумав ничего получше, нырнула обратно в спальню. Лихорадочно нащупала задвижку и закрылась как раз вовремя: резкий стук в дверь отразился дрожью во всем теле.
– Посмей только нарушить мой приказ! – раздался свистящий шепот.
– И что ты мне сделаешь? – не сдавалась я, хотя пыл немного поутих.
Я мокрая, растрепанная, нахожусь в незнакомом месте во власти злющего, как черт, мужика. Пора подумать об осторожности.
Но осторожность и я понятия несовместимые. Осторожный человек не полезет в бушующую реку спасать утопающего и не будет спорить с вооруженным незнакомцем.
И что же делать? Обернулась и поймала на себе жалостливые взгляды двух пар глаз.
– Донна Эмилия, не гневите дона Давлора, пожалуйста! – пропищала одна.
– Он вас опять накажет, – вторила подруге вторая.
– Накажет? И как же? На цепь посадит?
Спросила так, лишь бы что брякнуть, но девушки вдруг ответили:
– Дон Адри может.
Они заплакали, а я уставилась на них недоуменно, а в голове зазвенело: «Пора делать ноги. Так, я попала сюда через воду…»
– Девушки, у вас ванная где?
– Что?
– Ну, место, где господа принимают водные процедуры, – в ответ молчание и застывшие лица. – Дон Давлор моется же как-то?
– А лохань! – сообразила одна. – Там.
Она махнула в угол. Я пригляделась, заметила маленькую дверцу и ринулась к ней. Забежала в комнату и сразу увидела огромную деревянную бадью, наполненную водой, поверх которой плавали розовые лепестки.
– О, то, что надо! – завопила радостно я и с разбегу перекинулась через край.
Глава 2
Я сидел в кресле, наблюдал за спящей женой и медленно закипал. Ярость бурлила внутри, как вода в котле кухарки, и готова была вот-вот выплеснуться через край.
Как же злила меня эта капризная и слабая умишком женщина! Женился на ней по требованию отца. Тот хотел укрепить союз с самым сильным кланом людей в ар-доне. А теперь приходилось терпеть несносный характер девицы.
Слава небесам, что дома у нас раздельные спальни, иначе…
Чтобы сделал иначе, понял только сейчас, во дворце императора, куда мы приехали на свадьбу к крон-принцу. Нас с женой поселили в гостевых покоях, пришлось спать с Эм в одной постели. Она пыталась соблазнить меня, а я испытывал только одно желание: придушить немедленно и избавиться от докуки.
Хотел сначала провести ночь с драконами из других ар-донов за хорошей выпивкой, все же давно не собирались все вместе, но странный взрыв разогнал нас. Причину грохота так и не выяснили, а компания распалась.
Пришлось устраиваться на короткой и узкой кушетке, из-за чего совершенно не выспался. Мерзость, а не свадьба получилась у Виктора. Мало того, что пришлось лицезреть расстроенное лицо наследного принца, которому в жены досталась нелюбимая, так еще ненужные разговоры об истинности. И зачем вообще затронул эту тему император?
– Крис, разбуди хозяйку!
Я поднял тяжелые веки и посмотрел на камеристку жены. Ты стояла возле кровати с платьем Эмилии на руках и терпеливо ждала, пока та проснется.
– Донна Эмилия не любит, когда ее беспокоят, – пискнула Крис.
– Мало что она не любит!