— Оклад, зарплата, не знаю, как это называется.
Фокин нахмурился, но потом громко рассмеялся.
— А ты забавная, — сказал он, немного успокоившись. — Зарплату дают тридцатого.
— Тридцатого? — Ксюша наморщила лоб, что-то подсчитывая в уме. — Но это же только через две недели.
— Кому ты это говоришь? — вздохнул Сергей. — У меня то же самое. Неделю густо, неделю пусто. Для меня загадка, как мне удается не умереть с голоду в конце месяца. Наверное, просто чудом каким-то. А тебе не приходило в голову попросить у Барского аванс?
— Барский? Кто это?
— Здравствуйте! — Сергей искренне удивился. — Наш босс. Ты же с ним только что говорила. Он тебя взял на работу. Он вообще не очень-то разговорчивый тип, а уж если дело доходит до аванса, то становится просто глухим. Он считает, что нужно так распределять деньги, чтобы хватило на весь месяц. Должен сказать, что платит он на самом деле неплохо, но и требования предъявляет — будь здоров.
Сергей смотрел на Ксюшу со все более возрастающим интересом:
— Ну, так что ты делаешь сегодня вечером? Я бы с удовольствием сводил тебя куда-нибудь. Я знаю все кафе и ночные клубы в этом городе.
— Спасибо большое, но… я занята сегодня вечером.
— Видать, судьба у меня такая, как только я приглашаю куда-нибудь симпатичную девушку, она обязательно оказывается занята, — вздохнул Фокин. — Нет так нет. Скажи своему приятелю, что я ему завидую.
— У меня… — Ксюша оборвала себя на полуслове. Совсем не обязательно объяснять этому Сергею, что у меня нет приятеля. — Мне нужны деньги.
— А кому они не нужны? — произнес он в ответ. — Готов поспорить, что ты до конца месяца будешь сидеть на одном «Дошираке». А что, дешево и сердито.
Но в любом случае лапша стоила денег, а их у Ксюши как раз и не было. Она вдруг ясно себе представила бифштекс, который на ужин жарила Лариса, колечки лука так и стояли перед глазами. Ксюша сглотнула слюну, наполнившую рот. А как было бы здорово съесть сейчас молодой фасоли, пожаренной в масле! Ксюша опять сглотнула.
На худой конец подошел бы и стакан молока с медом…
— Ты что, спишь, что ли, на ходу? — весело спросил Фокин. — Кстати, чем ты занималась в последнее время?
— В последнее время? — повторила Ксюша, и Фокин немедленно решил, что не слишком-то она умная. Слишком долго думает.
— Видишь ли, в последнее время я сидела дома.
— Ну, все ясно. А потом решила, что сыта этим по горло, и захотела самостоятельности. Квартиру-то хоть приличную нашла?
— Меня вполне устраивает.
— Правда, здорово жить одной? А моя мать так и не смогла этого понять, когда я съехал от нее. «Кто будет стирать твои шмотки? — довольно неумело он передразнил женский голос. — А твои носки?» Но у меня все прекрасно.
Вдруг он отвернулся от Ксюши и нацепил на свое довольное лицо профессиональную улыбку:
— Чем я могу вам помочь?
Клиенты важнее, чем разговоры. Даже такие задушевные.
Клиент говорил по-немецки и хотел дешевый билет в Германию. Он пытался на пальцах объяснить, что ему нужно, когда понял, что клерк турфирмы не понимает его.
Ксюша перевела, что хочет иностранец, и увидела, как облегченно улыбается Фокин.
— Это легко можно устроить, — решил он. — Завтра утром вылетает самолет из Шереметьево-2 в Берлин. Спроси, сколько человек летят вместе с ним, и скажи, что мы также можем предложить ему билеты на фирменный поезд до Москвы.
Полчаса спустя, когда немец подписал все бумаги, Фокин усмехнулся:
— Ты разговаривала с ним так, как будто выросла в Германии. Где ты так научилась?
— У меня был хороший учитель немецкого.
— Тогда ничего удивительного, — он снова усмехнулся. — Это с ним ты встречаешься сегодня вечером?
— Нет. Он очень старый, и я думаю, что он уже умер.
— Ну что ж, царство ему небесное. — Его внимание переключилось на нового клиента, и Ксюша оказалась предоставленной самой себе.
Первый рабочий день закончился, и Ксюша, незаметно проскочив мимо навязчивого Фокина, выпорхнула из офиса на улицу.
Рулет… По воскресеньям дома обычно подавался картофельный рулет. Ксюшин рот снова наполнился слюной. Только теперь она поняла, насколько вкусной может быть картошка. Раньше она часто отказывалась есть картошку, но родители всегда настаивали, чтобы Ксюша ее ела. Но сейчас Ксюша казалось, что она запросто может съесть целую миску картошки, можно даже без мяса или соуса.
Ксюша прошла пару шагов и остановилась у витрины продуктового магазина. Ветчина, салями… Она стояла и глотала слюнки. Даже хлеб казался ей необыкновенным и недоступным лакомством.