Владимир включил телевизор и уставился на экран, где два ковбоя скакали по прерии.
— Что же теперь будет? — тихо спросила Лариса у Анны. — Мы же не можем просто делать вид, что все в порядке… Если у этого парня нет серьезных намерений… тогда нашей девочке срочно нужна помощь. Пожалуйста, поговорите еще раз со своим мужем. Вы же мать, в конце концов.
— Конечно, конечно. — Анна присела на диван рядом с мужем и тоже уставилась в телевизор. Но мысли ее были далеко.
Ксюша живет с мужчиной. Анна просто отказывалась понимать это.
Позже, лежа в постели, Анна попыталась вновь коснуться этой темы.
— Интересно, Ксюша уже спит? — прошептала она.
— Если спит, то уж не одна, — резко ответил Владимир. — И хватит об этом!
— Где мы ошиблись в ее воспитании? — Анна прижалась к мужу. — Мы точно совершили какую-ту ошибку. Нельзя винить во всем только Ксюшу. Она сбежала от нас. Так поступают, если на то есть серьезные причины.
— С нами ей было хорошо. Пусть теперь живет как хочет. Мне все равно. Пусть ее любовник теперь содержит.
— Но она же наша дочь. Знаешь, Лариса права, было бы лучше, если бы я поговорила с ней.
— Как женщина с женщиной? — усмехнулся Владимир. — Что такого ты могла ей сказать, чего не сказал я? Она больше не нуждается в наших советах. Теперь у нее есть любовник.
«Но если в один прекрасный день она ему наскучит… Ксюша должна знать, что у нее по-прежнему есть дом, и мы ее любим, — думала Анна. — Я должна с ней поговорить. Какой смысл теперь ругать ее? Что сделано — уже не воротишь…»
— Где ты ее нашел? — спросила Анна.
— Это парень живет в довольно приличном доме.
— На какой улице?
— Неужели ты хочешь туда поехать? — Владимир приподнялся на локте и взглянул на жену. По ее лицу, белевшему в темноте, невозможно было ничего понять. — Я же сказал — разговор закончен. Ксюша меня больше не интересует.
Прошло некоторое время, прежде чем Анна раздобыла Ксюшин адрес. В ближайшие дни Анна решила поехать к дочери. «Конечно, не завтра и не послезавтра, — это слишком рано. Визит отца заставит Ксюшу задуматься. И когда я спокойно поговорю с ней, она будет готова послушаться меня. Нельзя забывать, что Ксюша влюбилась впервые в жизни. У других в ее возрасте уже есть за плечами кое-какой опыт: легкий, ни к чему не обязывающий флирт. А у Ксюши ничего этого не было. Мы даже не разрешали ей ходить на танцы. Она ничего не знает о мужчинах, кроме того, что прочитала в книгах».
А в книгах о мужчинах написано многое, кроме правды. Анна нежно провела пальцами по лбу мужа:
— Тебе надо немножко остыть.
— Ну, конечно, во всем я виноват. Женщины всегда проявляют солидарность, когда дело касается мужчин. Давай поезжай туда и прихвати с собой ее вещи. Можешь захватить также немного денег, которые, между прочим, я зарабатываю. Этот тип только спасибо скажет. Еще бы, хорошо иметь подружку, на которую не надо тратиться. Глядишь, он ее еще на недельку оставит.
Анна подумала, что разговаривать сегодня с мужем просто бесполезно. Она поцеловала его и повернулась на бок. Но сон не шел. Как же так получилось, что маленькая девочка превратилась во взрослую женщину, а никто этого не заметил. И теперь она живет в совсем другом мире, мире, который закрыт для ее матери. Но ведь рано или поздно девочке нужно будет с кем-то все обсудить, а кто подойдет на эту роль лучше, чем родная мать.
«Если Ксюша захочет вернуться, то пусть знает, что ее не примут здесь с распростертыми объятиями, — думал Владимир, лежа в постели. — Она еще пожалеет, что не послушалась меня». То, что он не хотел вовсе пускать ее домой, уже вылетело у него из головы.
Лишь бы она вернулась! Каждая минута, проведенная Ксюшей в доме того человека, была настоящей мукой для Владимира Завьялова. Он любил свою дочь, настолько, насколько вообще возможно любить своего ребенка. На протяжении многих лет Ксюша тяжело болела. И не только ее мать не спала по ночам, когда Ксюше нездоровилось. Владимир тоже проводил бессонные ночи в своем кабинете, притворяясь, что занят делами, а на самом деле лишь прислушивался. В те дни, когда Ксюша болела, в доме стояла полная тишина. Когда одна из дверей в доме тихонько открывалась, Владимиру все время казалось, что ледяная рука стискивает его сердце. «Сейчас кто-нибудь войдет и скажет, что все кончено», — думал он. В те дни его постоянно одолевали подобные мысли.
А потом Ксюша выросла и превратилась в очень милую девушку, можно сказать, настоящую красавицу. И теперь она живет с чужим мужчиной, который и знать не знает, какая Ксюша хрупкая и ранимая, как ее надо беречь.