— Три поцелуя, — ответил Роман, еле сдерживая улыбку. Его забавляла игра, которую он придумал. — Продолжай в том же духе.
— Вы… ты же не думаешь, что я нарочно…
— А что? — Роман был сама невинность. — Очень даже может быть. Ты «выкаешь» мне специально, чтобы сорвать мой поцелуи!
— Ну знаете ли… знаешь ли!.. — Ксюша запыхтела от возмущения. — Ты меня путаешь с кем-то из своих знакомых. Мне абсолютно все равно, поцелуете ли вы… ты меня или нет.
— Четыре поцелуя, — продолжал считать Роман. — Готов поспорить, что нас ожидает чудесный вечер.
— С вами я не собираюсь спорить.
— Пять поцелуев. Ты никак не можешь привыкнуть говорить мне «ты», — впервые за вечер, как показалось Ксюше, голос Романа стала серьезным. — Было бы замечательно, если… — Роман запнулся в поисках подходящего слова. — Знаешь ли ты, что ты мне чертовски нравишься?
— Спасибо, — вежливо ответила девушка.
Роман рассмеялся, и внутреннее напряжение исчезло.
— Ты действительно настоящее сокровище, — заверил он Ксюшу. — Теперь я начинаю понимать твоего отца. Действительно нужно, чтобы кто-то о тебе заботился.
— Я и сама могу о себе позаботиться. Или вы… ты недоволен моей работой?
— А работа какое имеет к этому отношение? — задал Роман встречный вопрос.
— Я не хочу больше, чтобы меня опекали. Я убежала из дому, потому что все тряслись надо мной, как над маленьким ребенком. Это просто ужасно! — выпалила Ксюша прямо в лицо Роману, увидев его усмешку. — Ты понятия не имеешь, каково это, когда за тобой ходят по пятам и говорят, что можно делать, а что нет. Теперь я хочу сама решать, что делать и чем заниматься.
— Ты просто неподражаема, когда сердишься, — с умилением проговорил Роман. Он обнял Ксюшу и поцеловал ее, но хрупкая девушка наградила его таким ударом в грудь, что Роман пошатнулся.
— Только попробуйте еще раз! — выкрикнула Ксюша. — И впредь прошу обращаться ко мне на «вы»!
— Что с тобой? — Роман был сбит с толку. Реакция Ксюши явилась для него полнейшей неожиданностью, и он при всем желании не мог понять, что произошло.
— Целуйтесь с кем хотите, только не со мной! Позвоните той девушке, она запрыгнет в машину и немедленно примчится.
— Неужели ты меня ревнуешь к ней? — спросил Роман.
— Ревную? Я? Это просто смешно. — И Ксюша рассмеялась громким неестественным смехом. — Только не тешьте себя иллюзиями. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. Или ваше мужское самолюбие страдает оттого, что я не бросаюсь вам на шею? Вынуждена вас огорчить, Роман Николаевич, но я совершенно к вам равнодушна.
— Да ты просто боишься влюбиться в меня. Поверь, это не так уж и плохо, как ты думаешь. Любовь — это прекрасно.
— Да что вы знаете о любви? Ваши любовные похождения не имеют ничего общего с настоящей любовью. А я не желаю быть очередным именем в вашем послужном списке. Возвращайтесь в бар, там вы сможете завести с десяток знакомств.
— Мне и одного будет вполне достаточно. А ты, оказывается, темпераментная девушка, просто невероятно. Интересно, кто тебе внушил, что ты робкая и застенчивая. Впрочем, ты права, любовь — это нечто другое.
— Я хочу обратно. — Ксюша развернулась и быстрым шагом направилась в сторону гостиницы. Роман догнал ее и пошел рядом. При свете фонаря он взглянул на нее и поразился: бледное ожесточенное лицо, плотно сжатые губы, а глаза… Глаза метали молнии! — Извини меня, — тихо сказал Роман.
Ксюша даже не повернула головы. «Он решил пустить в ход все свое обаяние, чтобы завести мимолетный роман и со мной тоже, — думала она. — Сначала приглашение в бар, чтобы немного выпить для поднятия настроения, потом танцы и пылкие объятия, и в завершение он приглашает девушку в свой номер».
«Но со мной у него ничего не выйдет. С кем угодно, только не со мной». Ксюша прибавила шагу: теперь она почти бежала.
— Мне действительно очень жаль, что так получилось. — Роман с трудом поспевал за Ксюшей. — Пожалуйста, не делай такое лицо.
— Если вам не нравится мое лицо, то вам совсем не обязательно смотреть на него, — огрызнулась Ксюша. Она облегченно вздохнула, когда впереди показался ярко освещенный фасад гостиницы. Войдя в холл, она чувствовала себя так, как будто избежала огромной опасности. Здесь ей ничего не может угрожать.
Роман вошел в лифт вместе с Ксюшей. Девушка повернулась к нему спиной. «Когда он уже, наконец, поймет, что я не желаю его больше видеть».
И Роман понял. Он понял, что обращался с девушкой неправильно с начала и до конца. И никакие извинения тут не помогут. Нельзя словами исправить того, что он сделал.