– В том то и дело, что приведенный ко мне с провалами в памяти мужчина ничего спиртного не пил по крайней мере неделю! – всплеснул руками лекарь-маг Мерис. – Я не видел других «беспамятных», но этого обследовал очень тщательно и никаких следов сильнодействующих веществ или магических воздействий не обнаружил! Следов физических травм тоже нет. Вообще нет никаких причин даже для кратковременной потери памяти, а он не помнит события двух суток!
– Маги не могут влиять на деятельность мозга разумных существ, – высказал прописную истину лорд Мальон, – нечего было и искать следы магии. Здесь что-то другое, но что? И зачем?! К чему похищать самых обычных троллей, простых обывателей? И возвращать потом... Не понимаю, и это меня сильно раздражает!
Данир окончательно выбросил из головы видение недокопанных корней мартикоры и сосредоточился на поставленном вопросе:
– Возможно, способность воздействовать на память – это человеческая способность. Да, маги такого сделать не могут, но возможности людей малоизученны. Только недавно в газетах писали о человеческом юноше, который сто страниц текста после первого же прочтения может наизусть дословно пересказать.
Оба мага изумленно воззрились на наместника.
– Вы это серьезно?! Думаете, это недалекие и ограниченные людишки с троллями экспериментируют?! Да им таблицу умножения выучить природой не дано, не то что с высшей нервной системой разобраться!
– Не все люди одинаково безмозглы! – справедливо возразил Данир. – Некоторые особи очень даже способны и с умножением разобраться, и даже дивергенцию векторной функции вычислить. Кстати, еще одно умение, крайне редко встречающееся у магов!
– Это в столичных людских школах такие уникумы имеются, да эти ведьмочки, воспитываемые леди Таис, подозрительными талантами блистают, а у нас тут все тихо, без катаклизмов, – пробурчал Бортел Мальон, который, видимо в силу возраста, недолюбливал инновации и нововведения.
Напоминание о невестах магов опять всколыхнуло в Данире неясные подозрения. Вспомнив образ, который частенько стал навещать его сновидения после того августовского провала в памяти, Данир спросил:
– А человеческие девушки, смуглые и темноглазые, вернувшимся троллям не снятся?
Лорды с оторопью посмотрели на местного правителя и насмешливо хмыкнули.
– С чего бы? Все похищенные – солидные, семейные тролли, и если им кто и снится – так собственные клыкастые женушки с повышенной волосатостью тела. С чего бы им о человечках грезить? А вам, ваше высочество, кто конкретно снится? – с ехидным любопытством спросил лорд-маг Бортел.
Данир раздраженно отмахнулся от игривых и несвоевременных намеков своего давнего друга, а лорд Мерис позвонил по амулету связи в свой лекарский дом:
– Лорд Тирен, уточните, пожалуйста, у нашего пациента – того тролля, что несколько дней не помнит, – не снятся ли ему особы женского пола. А если снятся – то какие, – лекарь-маг подождал ответа и через пару минут сказал: – Спасибо, до свиданья.
– Нет, девушки не снятся, ему, как и раньше, горы и море снятся, да и то редко, – передал он ответ своего помощника Даниру. – Так что, видеть симпатичных девушек во сне – это только ваша прерогатива, ваше высочество. Другим не дано такого счастья!
Лорд Данир Сартор не пожелал и далее служить точильным камнем, на котором лорды-маги будут оттачивать свою иронию, превращая ее из увесистого булыжника в тонкую иглу, и проводил обоих визитеров до двери, велев осматривать всех вернувшихся с признаками склероза троллей.
«Тоск – город небольшой, – раздосадовано думал Данир спустя несколько дней, – а Бортел – болтун и балаболка!»
Причиной его негодования были слова собственной горничной, протиравшей пыль в рабочем кабинете:
– Ну что, лорд-маг, как сегодня ночное свидание во сне прошло: темноглазая девушка еще не растаяла от ваших улыбок? Когда к батюшке ее пойти соизволите? Не гоже принцу тоской маяться, идите сватайтесь, как достойный молодой маг.
– Я лучше пойду почитаю руководство по воспитанию своей прислуги в страхе и уважении к хозяину, – проворчал Данир. – Совсем распустились, не стесняетесь всякие сплетни вслух повторять!
Коренастая девушка весело захихикала, посверкивая клычками:
– Уж не обессудьте, господин, двадцать лет все домочадцы смотрели, как вы по той шустрой мисс вздыхали, а теперь про портретик ее и думать позабыли, он уж месяца два под креслом валяется, а вы и не ищете!
– А вы бы убрались под креслом-то, а то, думаю, там не только портретик, но и пыль клоками валяется!
– Вот еще! – обиделась юная троллиха. – Пыль я каждый день вымываю, а портретик этот выкинуть надо было много лет тому назад! Надеюсь, в этот раз вы более разумно к своему выбору подошли, не вертихвостку и кокетку отыскали, а серьезную и разумную невесту выбрали. Вот только все мы в недоумении, господин: что за дева? Чья дочка ваш покой унесла да сна глубокого лишила? У всех людей господские дочери беленькие, солнцем не тронутые, они ж все под платочками личики скрывают, чтоб на крестьянок загаром не походить. Чай, не на селянку вы запали?