Доктор в белом халате и шапочке — в таком одеянии Сильви видела его в первый раз — улыбаясь спросил:
— Итак, вы все еще верите мне?
— Все больше и больше, доктор, — ответила девушка.
— Очень хорошо, вы — сильная женщина. Сядьте, пожалуйста.
Доктор осмотрел ее, измерил кровяное давление.
— Все в порядке. Теперь ложитесь. Элиан сделает вам успокаивающий укол. Не волнуйтесь.
После укола доктор подождал несколько секунд и вышел. Ассистентка смотрела на часы, голова Сильви склонилась набок. Успокаивающее — прелюдия к общей анестезии — подействовало. Спустя минут пять в палату вошел санитар и с помощью Элиан уложил уже спящую Сильви на каталку.
Проснувшись, Сильви увидела, что находится в той же палате. Элиан сидела рядом на стуле, она улыбнулась Сильви:
— Все прошло прекрасно. Сейчас главное — не двигайтесь и не пытайтесь трогать повязку.
Бинты закрывали ей среднюю часть лица, оставляя свободными глаза и рот. Ассистентка продолжала:
— Жжение в носу, которое вы ощущаете, нормально, но это быстро пройдет. Самое неприятное — дышать через рот; представьте, что у вас жуткий насморк. Это оттого, что у вас в ноздрях тампоны.
Первое, что спросила Сильви:
— Вы думаете, что это удалось?
— Доктор Дальви никогда не портит нос! Это всем известно. И вы сами убедитесь в этом через несколько дней. А пока лежите спокойно, доктор скоро придет.
По мере того как отходил наркоз, ощущение жжения в носу становилось все сильнее. Когда хирург вошел в палату, Сильви не удержалась:
— Доктор, это становится почти невыносимо.
— Вы мужественная женщина? Да или нет? Вам дадут перед сном аспирин. Вы хорошо выспитесь, а утром уже ничего не будете чувствовать. Не волнуйтесь, если повязка будет немного давить. Это нормально: она предназначена для того, чтобы сохранить форму вашего нового носа.
— Он красивый? — с надеждой спросила девушка.
— Божественный. Вы будете им гордиться, и я тоже.
— А шрамов не останется? — волновалась Сильви.
— Не останется никаких следов, — убежденно произнес доктор.
Элиан подала Сильви стакан.
— Выпейте это медленно, — сказал доктор. — Сейчас вы заснете. Завтра ближе к полудню я зайду к вам. Сегодня вечером вам придется поголодать, но уже завтра утром вам принесут чай и печенье с маслом на завтрак. В полдень тоже получите легкую пищу. Это придаст вам силы, чтобы послезавтра, во второй половине дня, как я и говорил, вы могли покинуть клинику.
— Спасибо, доктор, — прошептала Сильви.
— Поберегите ваши «спасибо» на потом, когда все будет закончено. Спокойной ночи.
На следующий день Сильви оделась и была готова уже выйти из палаты. Вошла секретарь клиники и вежливо осведомилась:
— Добрый день, мадемуазель. Как вы себя чувствуете?
— Я была бы на седьмом небе, если бы не эта проклятая повязка, она меня так уродует, что я похожа на Франкенштейна! — Сильви мельком взглянула на себя в зеркало.
— Не забудьте, что нельзя ни в коем случае трогать повязку в течение восьми дней. Вы уже вызвали такси? — осведомилась служащая.
— Да, конечно. Оно прибудет через несколько минут, — сказала Сильви.
— Могу я вас попросить оказать любезность оплатить этот небольшой счет, включающий расходы за пребывание в клинике, они не связаны с гонораром хирурга. — Секретарь клиники положила счет на прикроватную тумбочку.
Сильви расплатилась наличными и попрощалась.
— Главное, не простудитесь, выйдя на улицу! — вежливо предупредила служащая.
Сильви совершенно не боялась холода. Единственно важно было только одно — чтобы ее никто не увидел в бинтах.
Она села в такси, закрыв лицо шарфом. Всю дорогу от клиники до дома она старалась сидеть на заднем сиденье в уголке так, чтобы шофер не мог видеть ее в зеркале.
В субботу в одиннадцать часов утра Дэдэ звонил к Сильви в квартиру. Когда он увидел ее с повязкой на лице, то на мгновение замер на пороге, не решаясь войти.