— Ответь: ты не сожалеешь о том, что сделала? — Дэдэ пристально смотрел на девушку.
— Скажу тебе через восемь дней, когда снимут повязку. Знаешь, я ужасно волнуюсь! — призналась она. — Несмотря на то что меня все уверяли в клинике, я так боюсь! А вдруг полная катастрофа? Ужасно, если мой новый нос будет хуже прежнего.
Дэдэ молчал, Сильви продолжала:
— А ты будешь торжествовать, да? О Дэдэ! Временами я тебя ценю, как никого другого в мире, но иногда я тебя ненавижу! Уходи!
Прошло десять дней. Сильви снова сидела в кабинете доктора Дальви — сегодня ей должны снять повязку.
— Великий день для вас, не так ли? — Доктор был настроен очень оптимистично.
— Все зависит от того, что я увижу. Не можете представить, как я волновалась всю неделю, сидя в четырех стенах! — воскликнула Сильви.
— Я уже сейчас могу сказать, что ни вокруг глаз, ни вокруг рта у вас нет никакого внешнего отека. Пройдемте в соседний кабинет, где я делаю небольшие операции, там будет удобнее освободить вас от всего этого. — Доктор открыл дверь, пропуская Сильви вперед.
В соседнем кабинете их ждала Элиан.
— Садитесь и не шевелитесь, пока я вам не разрешу, — строго сказал хирург.
Очень ловко — Сильви даже ничего не почувствовала — доктор аккуратно снял повязку. Какое-то время, показавшееся Сильви вечностью, он молча рассматривал нос, прежде чем обратиться к ассистентке:
— Что вы об этом думаете, Элиан?
— Отлично получилось, доктор, — откликнулась та.
— Я того же мнения. Когда швы окончательно заживут, это будет шедевр. Да, мадемуазель Марвель, вы еще себя не видели, смотрите на меня удивленно и думаете: надо же, какой нахальный хирург — так гордится своей работой. А это очень просто: мы, хирурги, так же как и скульпторы, — художники! У нас просто разные инструменты: скальпель вместо резца. Ну все, ваша пытка уже достаточно долго длится.
Доктор протянул Сильви зеркало:
— Посмотрите на себя.
В первый момент Сильви смотрела удивленно, словно увидела нечто фантастическое. Но секундой позже глаза ее наполнились слезами.
— Ну, ну, голубушка! Неужто вы заплачете? — Доктор успокаивающе похлопал девушку по плечу.
— От радости, доктор… То, что вы сделали, невероятно! А вы не думаете, что теперь мой нос слишком короткий по сравнению со всем лицом? — с тревогой спросила она.
— Неужели и вы попросите меня, как одна стриптизерка, которую я принимал вчера, удлинить его? Маленький нос никогда не портил ни одну женщину… Большой тоже, но при условии, если он благородной формы и в нем есть изящество. У вашего старого носа не было, увы, ни того ни другого. Поэтому его надо забыть… По крайней мере, вы не сожалеете о сделанном? — спросил он.
— Я счастлива, доктор! — Сильви порывисто сжала руку хирурга.
— Я тоже… за вас! — улыбнулся он. — А через два месяца будет еще лучше: ваш новый нос достигнет полного совершенства. Он отвердеет. Сейчас он немного раздут: нормальное состояние после хирургического вмешательства. Вы заметили, что есть какое-то несоответствие в вашем лице. Это происходит оттого, что новый нос больше не гармонирует с вашими оттопыренными ушами и глазами. После двух операций я вам гарантирую — гармония будет полная.
— Когда вы прооперируете мне уши, доктор? — спросила Сильви.
— Я предпочел бы подождать дней пятнадцать.
— Но это не терпит отлагательств теперь, когда нос стал приемлемым! — Девушка умоляюще смотрела на хирурга.
— Приемлемым! — проворчал он. — Вы вполне могли бы сказать «интересным»! Я предлагаю сделать такой перерыв между операциями из опасения, что слишком маленький интервал между двумя послеоперационными шоками утомит вас. Но если вы настаиваете, я пойду вам навстречу: мы можем уже сейчас назначить дату следующей операции. Ваше второе пребывание в клинике не будет более длительным, чем первое: двадцать четыре часа. В этот раз повязка будет не на средней части лица, у вас будет забинтована голова, чтобы прижать уши. Можно будет подумать, что вы разбились, катаясь на горных лыжах… Хотите, мы назначим вторую операцию через две недели?
— Согласна. Мне покажется это так долго! — вздохнула Сильви.
— А пока утешайтесь, созерцая свой новый нос. И не сидите взаперти! Подышите воздухом, вам это очень полезно. Гуляйте и не думайте о том, что, еще не переделано, а то станете неврастеничкой.
— Нет, доктор, я не выйду из дома до тех пор, пока все не будет прекрасно. Сейчас, когда у меня такой прелестный нос, я не хочу, чтобы обращали внимание на мои уши! — сказала Сильви.
— Извечное женское начало! Вы все ненасытны! Нам пора расставаться, меня ждут другие пациенты.