— Так, что насчёт котёнка? Вы мне поможете протащить его во дворец?
Хочешь котёнка? Будет тебе котёнок. Хороший повод предстать героем в её глазах.
— Нет ничего, что я не сделал бы для вас, Лиля, — интимно шепчу ей на ухо, придерживая её за локоток. Она отшатывается от меня, как от прокажённого.
— Вы слишком много себе позволяете, — гневно шепчет она. Глаза горят праведным гневом, грудь вздымается от возмущения.
Хороша, чертовка! Сдерживаться больше не хватает сил. Моя фантазия рисует весьма фривольные картинки с нашим участием. Лично провожу до её комнаты в доме для невест, проверю насколько удобны там кровати.
— Поверьте, Лиля, я ещё ничего себе не позволил, — увлекаю её, вместе с котёнком на территорию дворца. — К счастью, в империи нет закона запрещающего любоваться красивыми девушками.
Я осыпаю её комплиментами, словно цветами. Щёчки Лили порозовели, она уже более благосклонно смотрит на меня.
Сейчас я её вместе с котёнком заселю в самую лучшую комнату, а там уже дело техники. Бросаю взгляд на цветочные часы клумбы, где мы проходим. Я даже на доклад Тода Аскука главы Тайного сыска успеваю.
Глава 6. Навязчивое внимание
Незнакомец загадочно улыбается. Может, он просто не любит животных? Или у императора на котов аллергия? Тогда хорошо хоть по всей империи не запретили содержание котов.
— Нет ничего, что я не сделал бы для вас, Лиля, — интимно шепчет он мне на ухо, придерживая за локоток.
Я отшатываюсь от него. Что за фамильярность? Первый раз меня видит, а уже пытается в постель затащить. В империи все мужчины озабоченные или это мне повезло наткнуться на местного Казанову? Он, что думает, если он красавчик, то все женщины у его ног? Ага, щаз! Бегу и падаю. Что за наглость? Соблазняет меня у всех на глазах.
— Вы слишком много себе позволяете, — гневно шепчу я в ответ.
— Поверьте, Лиля, я ещё ничего себе не позволил, — звучит, как обещание. Он, берёт меня под руку и увлекает на территорию дворца. — К счастью, в империи нет закона запрещающего любоваться красивыми девушками.
Мне приятно, конечно. Он выдаёт комплименты со скоростью пулемёта, подтверждая мои опасения насчёт бабника. Надо держаться от него подальше. Ну их, эти нужные связи, если тебя хотят перевести в горизонтальное положение сразу после знакомства.
Подходим большому белому зданию, больше похожему на пряничный домик. Центральное здание с колоннами и куполообразной крышей. Боковые галереи, придают зданию вид подковы. Сказочности придают сине-золотые вензеля, ленточки и бантики, украшающие фасад дома.
— Здесь живут девушки, приехавшие на императорский отбор невест. Нравится? — спрашивает незнакомец.
— Красиво, — это же он ожидает от меня услышать. На самом деле неплохо, но не сравнится с Петергофом. Я бы сказала, что больше похож на дворец в Павловске, который я очень люблю. — Как мне вас называть?
Он задумывается. Третий раз он уходит от вопроса об имени. Что за фобия такая? Не хочешь говорить своё настоящее имя, придумай какое-нибудь другое. Но нет, нужно создать ореол таинственности, который изрядно раздражает. Я же не спрашиваю у него сколько денег у него на счетах. Вопрос об имени самый простой и распространённый, он же создал из этого проблему.
— Меня зовут Гио, — наконец-то разродился он, не прошло и года.
— Спасибо, Гио, — дальше уже я сама. Не хочу вот этой липкой протекции, распускания рук. Должны же быть какие-то рамки приличий.
— Нет, нет и ещё раз нет. У меня есть немного времени. Я лично устрою вас, — я открываю рот, чтобы возразить, а он добавляет, — не забывайте про котёнка.
Он, что теперь будет меня постоянно им шантажировать? Надо бы пристроить котёнка в добрые руки, чтобы убрать этот рычаг давления.
Маленький белый комочек довольно спит у меня на руках. Борьба за возможность быть вместе сблизила нас. Нет, я его никому не отдам. Зря, что ли, я страдала. Может, и удастся вырастить из него фамильяра. Нужно придумать ему имя.
— Я не забываю ни о чём, уважаемый Гио. И мне очень не нравится, что вы шантажируете меня, — я не собираюсь делать вид, что меня всё устраивает. Да, я даже императору бы сказала, что он хам, если бы он вёл себя по-хамски.
— Ну, что вы, многоуважаемая ведьма. Как я могу шантажировать вас? А вдруг вы пройдёте отбор, и я наживу себе смертельного врага. Нет уж увольте. Мне моё место дорого.
Он берёт меня под руку и тащит в дом. Я не сопротивляюсь по двум причинам. Первая, у меня котёнок спит на руках. Вторая, не хочу привлекать к себе ненужного внимания.
Увлёкшись, он тащит меня к лестнице.