«Нет. Нужно сделать иначе. Если я не могу представить себе эти самые частицы, то попробую представить воздух…»
- Это не всегда повод для гордости, Ринэечка, – Мала покачала пальцем у лица. – Я же вижу, что ты едва держишься на ногах. Но это не значит, – мабирийка резко ударила левым молотом по земле, – что я буду просто стоять и ждать, пока ты отдыхаешь!
“... плотной материей!”
Ударная волна направилась к принцессе, но Ринэя сразу же прыгнула вверх и чуть вперёд, пропуская волну под собой.
- Опять попалась! – Мала тут же ударила вторым молотом, рассчитав время приземления соперницы.
Внезапно произошло нечто непредвидимое. Вокруг ступней Ринэи появилась едва заметная воздушная подушка, а затем принцесса прыгнула вперёд… находясь в воздухе.
- Это что ещё за бред?! – воительница не сразу поняла, что происходит, а затем Ринэя приземлилась аккурат перед ней со скрещёнными на груди руками, которые она резко выбросила вперёд, ударяя в плечи подруги ладонями. На обратном движении рук, пальцы принцессы перехватили рукояти молотов, вырвав оружие из ослабевших пальцев Малы.
Мабирийка отступила на шаг назад и призвала силу земли. Её тело стремительно покрылось каменной коркой. Ринэя, впрочем, не торопилась атаковать. Вместо этого она с силой отбросила молоты далеко назад.
- Второй раз у меня вырывают из рук оружие, – каменные губы Малы искривились в грустную усмешку. – Только если Мараса сделала это весьма оригинальным способом, то в данном случае просто позор.
- Ты называешь позором тот факт, что я обыграла тебя в почти провальном сражении? – подняла бровь уже решившая обидеться Ринэя.
- Мой позор, – ответила воительница. – Так просто у меня оружие ещё ни разу не выбивали.
- Не стоило меня недооценивать! – Ринэя прыгнула на Малу, нанося удар за ударом. Пылающие алым пламенем кулаки встречались с покрытыми камнем руками мабирийки, которая блокировала атаки принцессы, но пока не могла перейти в контратаку.
Скорость Ринэи была огромна. Пока удавалось держать принцессу на расстоянии, ход боя был удачен для воительницы. Не нужно было удивляться, что у настоящего мастера боевых искусств, коим был Рэнг Кор Уигор, такая ученица.
Справа! Слева! Справа! Слева! Сзади!
Ринэя порхала вокруг Малы, нанося удар за ударом. Они были быстрыми, но им явно не хватало мощи, чтобы пробить каменную броню. Скорость здесь была в ущерб силе. Конечно, Ринэя могла атаковать и сильными ударами. Её пламенный волк с близкого расстояния мог разбить каменный покров Малы и серьёзно оглушить мабирийку. Вот только принцесса понимала, что едва она начнёт такую атаку, подруга сразу же воспользуется секундной передышкой и ускользнёт в сторону, вновь окружив себя заклинаниями и продолжив охоту на дистанции.
«Я не могу этого допустить! Снижать скорость тоже! Что же делать?!»
Внезапно Ринэю осенило. С новой, хотя ещё не до конца изученной способностью, диапазон возможных комбинаций существенно расширен. Теперь можно было применить немало новых трюков, в том числе и…
Мала едва не навернулась, когда Ринэя внезапно коротко прыгнула вверх, нанося быстрый удар ногой, а затем, оттолкнувшись от воздуха, перемахнула подругу, оказавшись за ней. Удар в спину не был сильным, но от него воительница шатнулась вперёд, едва устояв на ногах.
- Это становится опасным, Ринэечка, – Мала хищно улыбнулась и резко погрузилась в землю.
«Её коронный приём!»
Ринэя заметила возмущения силы под собой и поторопилась прыгнуть. Из того места, где она находилась, высунулся каменный шип. Потом из земли резко вылетел каменный параллелепипед. Принцесса была вынуждена совершить второй прыжок, чтобы приземлиться в безопасной зоне.
- Не думаю, что ты можешь уклоняться так вечно, Ринэечка! – из-под земли послышался гудящий грохот, в котором едва можно было узнать голос Малы.
- Блин! – Ринэя торопливо отпрыгнула от участка, превратившегося в зыбучие пески.
«Она не может быть единой со стихией долго! Ни один маг не может! Нужно дождаться этого момента!»
Ещё один удар из-под земли – на этот раз странной каменной змеи. Принцесса успела оттолкнуться от воздуха и убраться с траектории удара вторым прыжком. Но змея внезапно изогнулась и…
ХРЯСЬ!
- Уох! – Ринэя упала на землю и прокатилась по ней. Рёбра заныли после такого удара, но отдыхать было некогда. Мала явно не хотела давать принцессе передохнуть. Пришлось, превозмогая боль, прыгать снова.
- Я разгадала твой секрет, Ринэечка! Похоже, ты не способна отталкиваться от воздуха больше одного раза! Какая досада, не так ли? – вновь прогудело из-под земли.
Ринэя успела уклониться от первого удара, затем от второго, но прыжком покороче, чтобы успеть приземлиться на землю и перекатом уйти от третьей подземной атаки.
«Повезло!»
Новый удар Ринэя едва не пропустила, но всё же смогла среагировать в последний момент и прыгнуть вверх и в сторону, чтобы очередной каменный коготь ударил мимо. Создавалось впечатление, что под землёй сидит монстр, которое периодически пронзает твердь снизу чудовищными пальцами.
Но одновременно с первым ударом из-под земли показалась запыхавшаяся Мала.
«Сейчас или никогда!»
Ринэя прыгнула, уклоняясь от второго удара. Теперь она была недалеко от подруги, но всё же недостаточно близко.
- Вот и всё! – пропела мабирийка, резко ударяя кулаком в землю.
Под принцессой начала вспучиваться земля. Ещё один каменный столб готовился появиться оттуда. И теперь уже не увернуться никаким способом.
- Похоже, что битва окончена, Ринэя, – тихо вздохнул напряжённо наблюдающий Рэнг. – Но держалась ты достойно.
Внезапно на лице Дерзкой Принцессы появилась улыбка. Отталкивающее движение ногами, и она уже летит прямиком на Малу. Фигуру Ринэи окутало алое пламя.
- Верно! Только не больше двух раз!
Мала попыталась защититься, но дистанция между девушками была не настолько большой. Пламенный волк, сотворённый принцессой разбил её доспехи на осколки и заставил отшатнуться.
- Да!
Кулак приземлившейся перед нею Ринэи ударил в туловище Малы. Мабирийку подбросило вверх, из её груди со свистом вырвался воздух. Но прежде чем она успела прийти в себя, подскочившая принцесса поймала её за плечи и с силой ударила головой.
- Ничего себе, у неё твердокаменная башка, – присвистнул Винченцо, наблюдая за тем, как Мала с закатившимися глазами падает на землю.
Впрочем, и сама Ринэя тоже отступила, потирая лоб.
- Оу! Больно же как!
- А?! Что?! – Рэнг вцепился в перила так, что его пальцы побелели.
- Какое коварство! Она обманула свою противницу, заставив её поверить в тот факт, что может совершать лишь два прыжка, – Ксангорф хлопнул в ладони, – в то время, когда их, на самом деле, три. Очень даже неплохо, – герой внимательно смотрел на победившую.
Судья ждал положенное время, когда Малу можно будет признать проигравшей, но мабирийка пока не приходила в сознание.
- И победительницей становится Дерзкая Принцесса Ринэя!
- О-о-ох! – сама победительница уже была не рада, что ударила головой. – Ощущение такое, будто это я получила в лоб!
Слуги арены быстро унесли Малу, а сотворители едва сдерживались от нецензурных выражений. Сейчас поле боя больше напоминало руины старого города после сильного землетрясения. Только в трёх местах торчали непоколебимо белые обелиски.
Забрав свой берет, оставленный на хранение у Нирна, Ринэя заглянула в комнату, где как раз находилась подруга. Жрецы уже залечили её раны, но Мала не торопилась покинуть помещение и присоединиться к гостям в ложе. Принцесса неловко переминалась с ноги на ногу, не зная, как начать.
- Ты выглядишь очень расстроенной, – неуверенно сказала она и едва не хлопнула рукой по лицу от осознания, насколько глупо в данной ситуации говорить подобное.
- Нет, Ринэечка. Я не расстроена. Скорее, я нахожусь в сомнениях, – внезапно ответила мабирийка, не поднимая головы, положенной на лежащие на столе руки. – Насколько порой цели определяют, победим мы или нет. Я не была достойна звания Защитницы. Впрочем, я и не стремилась к нему. Я хотела лишь исполнения одного желания. И даже после всего, что я узнала. После всех последних событий, связанных со Шпионом и другими тёмными.