Повоюем мы с ордой!
Друг за друга порадеем!
Знайте все, не вечна тьма!
Разобьём её мы цепи!
Как бы ни была страшна,
Души наши свет залечит!
Там, где слышались звуки её музыки и её песня, демоны слабели, становились вялыми и с трудом отмахивались от людей. Даже Крылатые Посланники с удивлением трясли головами, отгоняя наваждение. На последних эта музыка действовала слабо, но даже они теряли часть своей скорости и силы.
Горожане и солдаты, напротив, словно открывали второе дыхание. Их руки крепко сжимали оружие, глаза загорались неистовым пламенем, а Воля росла настолько, чтобы ранения, которые они наносили демонам, стали для тёмных серьёзными. Трое лесканов всё же прорвались к играющей девушке, но она сменила темп игры, а демоны сразу же упали на колени, схватившись руками за головы. Из их глаз, ушей и ртов повалил чёрный туман.
Алиса сменила песню на другую. Теперь это было больше похоже на боевой марш. И новая мелодия ударила по тёмным с ещё большей силой. Зона сопротивления стала шире, а Алиса медленно пошла вдоль рядов, разнося свою песнь по всей арене.
- Не думал, что маги музыки ещё существуют, – заметил оглянувшийся в её сторону Импэйл. – У этой девчонки на редкость чистая душа.
- Жалеешь, что твои миньоны не успели истребить всех магов музыки, Импэйл? – процедил Рэнг, блокирую очередной удар тёмного и нанося свой.
- Мы никогда не делали этого специально, – ответил тёмный, отводя руку мага в сторону. Молниевой заряд улетел в чёрные небеса. – Но теперь, видя своими глазами то, с чем сталкивались мои слуги, я понимаю причину их беспокойства.
Рэнг продолжал этот тяжёлый бой, надеясь успеть вовремя и остановить Шпиона. Сам Импэйл был сильным противником, но эта фигура впереди является всего лишь его тенью. У него нет и половины истинной силы Импэйла даже сейчас. И все же… этот противник был силён для старого волшебника.
Импэйл больше уклонялся, чем атаковал. Он отклонял удары мага скользящими движениями кистей рук. Сам тёмный бил редко, но от его атак Рэнг едва успевал уклониться. К счастью, аватара не мог использовать свои особенные способности, иначе поединок закончился бы в первые минуты. Маг знал, насколько ужасным может быть этот противник.
- Это бесполезно, старик. Пока я отвлекаю тебя, Шпион завершит всё необходимое. Пареенд падёт, чтобы уступить место новому мировому порядку, – рука Импэйла прошла в пальце от лица Рэнга.
- Не раньше моей смерти! – глаза мага сузились. В следующее мгновение он нанёс удар ногой, от которого противник не успел уклониться. Импэйл отпрыгнул назад, стряхивая с плаща электрические разряды.
Внезапно получивший секундную передышку Рэнг увидел, как от удара Шпиона упала на арене Дерзкая Принцесса. Маг почувствовал, что его сердце на мгновение остановилось.
- Ринэя!!! – заорал он, собираясь рвануться к Шпиону, но был схвачен Импэйлом.
- Мы ещё не закончили, – вкрадчиво произнёс тот, хватая Рэнга за шею и без труда поднимая в воздух.
Старик начал задыхаться, чувствуя, как темнеет в глазах. Ещё чуть-чуть, и Импэйл просто сломает ему шею или задушит. Но этому не суждено было сбыться.
- Прочь от дедушки Рэнга!!! – послышался пронзительный голосок Кристы. В следующее мгновение в лицо Импэйла ударил острый конец деревянной трости, оказавшейся в руках у девочки.
- Какие невежливые дети пошли, – поморщился тёмный, ослабляя хватку, но затем начал действовать маг. Старик качнулся и бросил ноги на плечи врага, быстро обхватив его шею. Поворот, падение с приземлением на руки, и вот Импэйл со свёрнутой шеей покатился по лестнице, а Рэнг с кряхтением поднялся на ноги.
К дочке подбежал догнавший её Дорбин, от которого она и сбежала на помощь чародею.
- Спасибо, Криста, – старый маг прокашлялся, показывая королю знаком успокоиться, – но больше не высовывайся. Иди обратно с отцом в укрытие.
- Но дедушка Рэнг…
- Быстро! – повысил голос Рэнг, оборачиваясь к поднимающемуся и прилаживающему голову в нужное положение Импэйлу. – На этот раз я не дам себя отвлечь.
Для существа, подобного Импэйлу, такая травма была пустяком. Он просто поднялся и продолжил сражение, но уже гораздо агрессивней. Рэнг едва успел уклониться от очередного выпада и призвал силу молний.
- Снаружи тоже бойня! – крикнул Монсэльм от окна, поразив своего противника.
- Держитесь, друзья! – Мала с усилием отшвырнула от себя двух лесканов. – Если позволим этим пройти, они раздавят сопротивление с двух сторон.
Соратники отступали шаг за шагом, но пока ещё держались. Демоны вовсю теснили их. Особенно тяжело пришлось Степану, который был вынужден нести на плече оглушённого друга, одновременно отбиваясь от лесканов другой рукой. Демоны улетали от его ударов через весь зал, но большинство тут же поднимались и бодро шли в атаку.
- Я постараюсь помочь тем, что на трибунах! – Винченцо скрестил боевые спицы. – Пора выкладываться по полной!
Вендецианец прыгнул на демонов, и внезапно оказалось, что Винченцо не один. На ошарашенных лесканов летела целая толпа плутов. Это были всего лишь иллюзии, но они запутали врагов и позволили настоящему проныре прорваться наверх.
Хика кивнула, будто соглашаясь с чем-то мысленно, и внезапно тоже проявила себя так, как никогда раньше. Каждый взмах красного клинка оставлял в воздухе три следа вместо одного. Один удар воительницы разрубал сразу троих противников. Стальная Воля не только защищала свою владелицу от демонических аур, она была ужасной даже для тёмных. Демоны отшатывались от моригойки, не горя желанием сражаться с ней.
Повсюду стояли полуразрушенные ледяные статуи – работа Марасы. Нирн уже несколько раз запустил Пламя Очищающее, существенно проредив вражеские ряды. Монсэльм и Мала сражались спина к спине, отражая атаки демонов и нанося свои.
Но врагов было слишком много. Вся гвардия за исключением нескольких несчастных, которые уже лишились жизни, состояла из демонов.
- Как Ксангорф Ликид мог допустить подобного?! – удивилась Мараса.
- Это он на арене! – внезапно увидел происходящее снаружи Монсэльм. Окно было не очень большим, но он узрел то, что происходило. – И он дерётся с Ринэей!
- Не знаю, что произошло, но теперь всё встаёт на свои места, – Мала сжала рукояти молотов так, что побелели пальцы. – Ребята! – повысила голос мабирийка, поднимая одно из оружий над головой. – Не дадим порадоваться этим тварям! Если понадобится сдохнуть, то только вместе с ними!
Воительница закрутилась вокруг своей оси. От её фигуры летели каменные осколки, которые поражали лесканов и лекеров одного за другим. Демоны падали, некоторые из них погибали, но им на помощь уже приходили новые.
Часть лекеров выстроилась в линию и отправила огненные стрелы в соратников, но на пути их огня выстроилась стена из воды.
- Нехорошо баловаться с огоньком! – с насмешкой покачала пальцем Мараса.
- Меня больше интересует, где демон, который попытался захватить нас в подпространство, – заметил Нирн, держа меч наготове.
Применивший те чары скорби Кутуру, имеющий имя из числа Крылатых Посланников, уже не интересовался странными искателями приключений, проникшими в здание. По его мнению, этих врагов рано или поздно убьют демоны, а вот девчонка с лютней интересовала демона значительно больше. Её требовалось поскорее вывести из игры.
Вот у Сторма было задание поинтересней. Он командовал армией, которая уже теснила отряды Пареенда. Людишки во главе с экзорцистами попали в невыгодное положение. Чтобы выйти из тёмной зоны Шпиона, им придётся пробиться через армию демонов, а чтобы сразиться на равных с армией демонов, им нужно не быть под воздействием тёмного купола.
Пришедшие на помощь немногочисленные архоны света попытались пробиться сквозь купол, но не смогли. Активная зона тьмы отвергала само их существование, так что сопротивление оказалось бесполезным. Пареенд впервые за всё время своего существования был обречён. Никто из союзников не успеет. Никто из действительно сильных существ или героев не помешает. План Шпиона был продуман до мелочей и сейчас успешно осуществлялся. Он не мог не осуществиться, ведь всё это время Князь Тьмы был тем, кто владел всей разведкой Пареенда под личиной великого героя. Он дёргал за ниточки власти, и никто даже на секунду не заподозрил его.