– Я не знала, что Финн придет сегодня.
Ну а что я думала? Что они его оставят дома одного? Просто Финн представляет собой еще одно осложнение для меня, и мой уже перегруженный мозг не может справиться с этим сразу.
Миа откручивает крышку на пиве и смотрит на меня с легкой улыбкой во взгляде:
– Все нормально?
Вежливо. Мы тут все одна команда, напоминаю я себе.
– Ты же знаешь, что все отлично.
– Пока он не пытается говорить, да?
Смеясь, я киваю.
– Точно.
Лола гладит меня по спине, а затем склоняет голову, показывая, что хочет присоединиться к людям, которые собираются играть в карты.
– Тебе тут хорошо?
– Ага, – отвечаю я. – Я, наверное, просто постою и посмотрю на то, какие вы, ребята, классные.
Убедившись, что я не нуждаюсь в компании, Миа идет за ней, а я остаюсь одна в залитой светом кухне, глядя на маленькую группку вокруг обеденного стола. Ансель слюнявит большой палец и начинает раздавать карты, отправляя каждую точным движением очередному игроку. Я чувствую себя немного потерянной, как будто меня не должно быть здесь, но и домой мне идти нельзя. Мне слишком тесно в самой себе, слишком душно в этой квартире.
Какая-то тень мелькает мимо меня, и, повернувшись, я вижу парня с обесцвеченным ирокезом, который наклоняется к холодильнику и вытаскивает оттуда банку.
– Интересный выбор, – говорю я. – «Страстный пунш»?
Он поворачивается и смеется, кивая в знак согласия. Он хорош, даже почти сексуален, но его улыбка обнажает полный рот слишком ровных, белоснежных зубов – мальчик-хиппи из Ла-Хойи. Ну разумеется.
– Ты когда-нибудь пробовала его? Он на вкус как сок!
Дешевый коктейль ему кажется открытием, забавной новинкой?
Определенно, это мальчик-хиппи из Ла-Хойи.
– Я Харлоу, – говорю я, протягивая руку. – И если ты хочешь сока, почему бы тебе просто не выпить сока?
Он трясет банку.
– Немного сложновато опьянеть от сока, – отвечает он, а потом прижимает банку к груди и добавляет: – Не-Джо.
– Не… что?
– Нет. Не-Джо. Оливер, мой новый босс, называет меня Джоуи. Думаю, издевается надо мной, как над кенгуру, потому что он же австралиец. Но это не мое имя.
Я жду, что он назовет свое настоящее имя, ведь он же наверняка собирается работать у Оливера довольно долго и вряд ли захочет оставаться Не-Джо на протяжении многих месяцев. Но он не называет.
– Значит, ты будешь Не-Джо?
– Ага!
– Все время?
– Ага.
– Что ж, тогда приятно познакомиться.
Несмотря на тот факт, что, кажется, мозг Не-Джо уступает размерами мозгу беспозвоночных, я разглядываю его и ловлю себя на мысли, что он мне даже нравится. На нем пляжные шорты и футболка, и он явно доволен тем, что находится здесь и сейчас и делает то, что делает.
– Значит, ты собираешься работать в этом магазине?
Когда он кивает, одним глотком выпивая полбанки своего напитка, я добавляю:
– Завтра для вас, ребята, важный день.
– Все будет хорошо. Оливер – лучший босс. Ну то есть я хочу сказать, будет лучшим боссом. Он такой… расслабленный.
Я бросаю взгляд через комнату туда, где Оливер с таким вниманием смотрит в свои карты и так крепко держит их в руке, что я опасаюсь, как бы они не воспламенились. В отличие от Финна, который не особо беспокоится о своем внешнем виде, но все же зарабатывает очки в свою пользу короткой стрижкой и обычно гладковыбритым лицом, Оливер привлекателен сам по себе, без всяких усилий. Я пока не решила, так ли он рассеян на самом деле, как кажется, но я точно знаю, что он очень дельный парень, а учитывая, что ему всего тридцать, а он открывает свой собственный магазин комиксов в самом крутом районе Сан-Диего, не думаю, что действительно такой уж расслабленный, как надеется Не-Джо.
Я снова перевожу взгляд на мальчика-хиппи:
– И что ты будешь там делать?
– Продавать комиксы и все такое.
Я смеюсь. Этот парень без тормозов довольно забавный, интересно на него посмотреть в деле.
– А, то есть ты имеешь в виду – работать на переднем фронте?
– Ага. Работать на переднем фронте. А иногда на заднем. – Он смеется собственной шутке.
– На-кас-се, – поет он.
– Сколько в тебе дури, Не-Джо, а?