Пока Мэг без умолку трещала по телефону, Молли наконец вышла из оцепенения и попыталась собраться с мыслями. Постепенно все стало на свои места. Не требовалось большого ума, чтобы догадаться, кто именно послал заявку на конкурс от имени Молли Хиггенз.
Две недели назад Мэг чуть ли не рыдала от горя, когда узнала, что не подходит под условия конкурса. Она была замужем, и, вдобавок, являлась мамой двух очаровательных малышей. Поэтому неугомонная женщина принялась неистово уговаривать попытать счастья свою ближайшую подругу Молли. Казалось бы, та приложила немало сил, чтобы, выдержав нешуточный напор, убедить докучливую соседку в том, что в данный момент подобные мероприятия ее абсолютно не привлекают. Она даже пригрозила поссориться с ней в случае, если Мэг не уймется. Когда же та с большой неохотой отстала, Молли успокоилась, решив, что этот вопрос они наконец-то закрыли. Но, как видно, затишье оказалось временным.
Боже!.. Молли потерла похолодевшими пальцами внезапно занывшие виски. Видел бы Питер, во что ее втянула легкомысленная приятельница!
Не обращая внимания на самозабвенную болтовню Мэг по телефону, Молли взяла в руки газету двухнедельной давности. В ней на первой полосе располагалась обширная реклама конкурса телешоу «Поймай удачу». А посередине газетной страницы красовалась фотография Луиджи Бенелли. Симпатичное лицо с правильными строгими чертами. Обаятельная улыбка и слегка прищуренные глаза. Глаза итальянца, к тому же властные, самоуверенные... На секунду Молли показалось, что этот мужчина рассматривает ее как хищная пантера беззащитного кролика, и она зябко передернула плечами. Люди с таким взглядом обычно идут к своей цели напролом, поскольку привыкли получать все, что захотят, непроизвольно подумала Молли. Она отшвырнула газету, перевернув листы фотографией вниз.
Пусть все вокруг — весь Сидней с его окрестностями и даже весь мир — сочтут ее ненормальной, но в этот момент Молли твердо решила ни в коем случае не ехать на это «призовое» романтическое свидание.
«Победительница нового популярного телевизионного шоу отказывается от своего приза! Романтическое свидание с миллионером отменяется»...
Луиджи Бенелли уставился на газетный заголовок почти с ужасом.
- Я убью его, — со злобой прошипел он, не удержавшись.
- Кто жертва на этот раз? — мелодичный гoлос, донесшийся со стороны дверей, заставил молодого мужчину вздрогнуть. Он не ожидал, что его слова будут кем-то услышаны. Луиджи поднял глаза от газеты и увидел своего офис-менеджера.
— На этот раз жертва - я сам. А убить следует твоего брата.
— Он так же и твой брат, — насмешливо парировала стройная черноволосая девушка, проходя в кабинет. — Только уточни, который из них. И что он такого ужасного натворил, чтобы до такой степени разозлить моего босса?
Луиджи свирепо уставился на сестру.
— На сей раз Роберто перешел все границы. Сначала впутал меня в этот дурацкий конкурс. А теперь еще вот это... Прочитай сама. — Он швырнул газету на стол.
Девушка удивленно подняла брови.
— Ты же сам пообещал сделать все, что он захочет, когда Роберто попросил тебя об услуге. Брат, кстати, объяснил, что именно ему от тебя надо. Тебе ведь ничто не мешало отказать ему, и вопрос был бы закрыт. Но, похоже, ты все еще считаешь нас детьми, которые до сих пор нуждаются в опеке старших.
— Ты как всегда преувеличиваешь, Анджела. Все обстояло совсем не так. И для тебя не секрет, что дела Роберто на телецентре находятся в весьма в плачевном состоянии. Я не мог отказать ему, когда он попросил меня... Знаешь, лучше забудь об этом! - Луиджи вдруг замолчал. Близкие всегда обвиняли его в том, что он строит из себя покровителя, на правах старшего вмешиваясь в их жизни. Но он на самом деле был старшим и считал своим долгом заботиться о семье. — Просто возьми газету и прочти статью.
Анджела быстро пробежала колонку с текстом.
— Так, значит, Луиджи Бенелли был отвергнут? — Казалось, девушка была скорее удивлена, чем оскорблена. И это еще больше рассердило брата.
— Не смешно. Разве ты не понимаешь, что это меня компрометирует? И очень плохо для программы Роберто!
— Ты мог бы навестить леди лично, скорее всего это заставит ее изменить решение.
Взгляд Бенелли сузился.
— Совсем не смешно. У меня достаточно проблем и без этого. И твои советы в данный момент более чем неуместны.
Капризно надув губки, Анджелика отбросила газету и жеманно произнесла:
— Советую прислушаться к моему предложению. Поговори с ней. На снимке она выглядит довольно симпатичной. Может, эта девушка обручена или что-нибудь в этом роде. А газеты преподнесли информацию в искаженном виде.