Сердце Молли заколотилось как после марафона.
Другой рукой Луиджи притянул девушку ближе. Сквозь влажную ткань она ощутила жар его тела. Казалось, он проникал в самую ее душу, растапливая лед, окружавший ее.
Нет! Она не должна рисковать, чтобы затем вновь напороться на боль после крушения надежд. Но Луиджи был такой... соблазнительный. Нежность его прикосновений, проникающий в сердце взгляд угольно-черных глаз... Взгляд, который говорил, что Луиджи понимает происходящее с ней. Что он тоже испытал боль утраты и знает, как сложно снова поверить в счастье.
Мужчина нежно прижал Молли к себе, и кровь прилила к ее лицу. Она приоткрыла рот, но стон не успел сорваться с ее губ, потому что они слились в поцелуе с его губами.
Это нечестно! Мужчина не должен обладать такой властью. Он не должен соблазнять женщину чувственным смехом и нежными взглядами. Он вообще не должен се соблазнять...
Звук хлопнувшей дверцы автомобиля на мгновение заставил замереть обоих. Молли неохотно отодвинулась. Ее тело, игнорируя доводы разума, не желало покидать мужских объятий. Искушение было слишком велико.
— Надень сухую одежду, — пробормотал Луиджи севшим до неузнаваемости голосом. Он выглядел таким же растерянным, как и она.
Раздался звонок, и Молли метнулась в спальню. Луиджи пошел открывать дверь.
К тому времени как она переоделась, двое сантехников уже стояли в кухне, обсуждая предстоящий ремонт.
— Да, ты прав. Потребуется полная замена всей системы, — согласился один из рабочих.
— И об этом я позабочусь сама, — почти торжественно объявила Молли.
— С этой девушкой трудно договориться, - пожаловался Бенелли, но на его лице играла улыбка.
Молли захотелось ударить Луиджи. Он много позволял себе. Хуже того, он слишком быстро оправился, словно они и не целовались самозабвенно несколько минут назад. Мужчины - ужасные создания!
— Со мной вовсе не трудно, — упрямо возразила она.
Луиджи склонил голову набок.
— Объясняю, что я имел в виду. В ее голове засела идея не принимать ничьей помощи, и она упрямо твердит об этом.
— Я была не против, чтобы мне помог Брэндан, но ты отослал его. — Взгляд Молли пронизывал Бенелли насквозь, но домашние битвы закалили этого мужчину, и он давно не тушевался в подобных обстоятельствах.
Сантехник улыбнулся.
— Поверьте, я счастлив помочь вам, мисс Хиггенз! Я был поклонником вашего жениха, когда он защищал честь страны на гонках. Так что можете располагать мною.
— Я... очень мило с вашей стороны, но в этом нет необходимости, — неуверенно ответила Молли.
Странное выражение ее лица заставило сердце Луиджи сжаться.
— Давай поговорим, — предложил он, беря ее за руку и потянув во двор.
— В чем дело?
Он неловко взял обе ее ладони. Ему захотелось обнять Молли крепко-крепко, чтобы она навсегда забыла, что когда-то была влюблена в другого мужчину.
— Я не такой герой, Молли, но могу помочь тебе кое в чем. Ведь мы друзья, даже если ты этого не очень хочешь.
Девушка вздохнула и взглянула на него.
— Не такой герой? Что это значит?
— Как... — Он запнулся. — Как твой жених. Ведь ты об этом подумала, да?
Молли пристально вгляделась в глаза Луиджи. Он не понимал, но трудно было ждать этого от него. Да, она любила Питера, но теперь точно знала, что тот был в какой-то мере обычным эгоистом, озабоченным своими желаниями, а не тем, чтобы разделить с нею жизнь. Трудно даже представить, чтобы он стал делать то же самое, на что пошел Луиджи Бенелли. И вряд ли смог бы отказаться от каких-то своих прихотей ради семьи.
Со стороны казалось, что у Луиджи просто великолепная жизнь, но на самом деле она была сплошной тяжелой работой. Так что существовали разные герои, и Молли больше нравился тот, что стоял сейчас перед ней.
— Не смей так говорить, Луиджи Бенелли, — тихо произнесла она. — Некоторые вещи требуют большей смелости, чем неоправданный риск, игра со смертью. Не думаю, что ты когда-либо колебался, если возникала необходимость что-то сделать ради близких.
— Но у меня есть деньги, Молли. Мне не надо было рисковать, чтобы получить...
— Послушай, я не об этом! Деньги еще не все. Ты хотел стать инженером, да? Но ты закончил экономический факультет и работал как проклятый после смерти отца, И сейчас делаешь все, чтобы помочь своему брату, даже в ущерб собственному бизнесу.
— Но они же... мои родственники, моя семья, — ответил Луиджи, пораженный тем, что кто-то мог поступать иначе.
— Я знаю и надеюсь, что они понимают, как им повезло.
Он вскинул брови.