Я устало подняла руку с татуировкой.
— Благословение Пресветлой, — мрачно сказала я. — И если эта Пресветлая и ее братья выберутся на свободу, нам всем не жить.
— Точнее, жить, но под их мудрейшим и добрейшим руководством, — сообщил Риан. — И править, разумеется, будут достойные. Те, кого они выберут и благословят. И жениться они, разумеется, будут на тех, с кем их союз будет благословлен. Что до проклятых еретиков вроде нас с вами, ну… — Он кашлянул.
— Корона, герцогство? — вмешалась я. — Да от вас останутся рожки да ножки, едва Пресветлая вспомнит о вашем существовании! Я уж молчу о магах вроде Риана и Гая.
Герцог молча смотрел на татуировку на моей руке.
— Боги просыпаются. И ради того, чтобы остановить их, я готов объединиться с кем угодно, даже с вами, — бросил Риан, делая еще шаг назад. — Гай?
Гай кивнул, отражая его движение:
— Согласен.
— Джен?
«Раз и навсегда запрети себе колебаться, когда знаешь, что решение принято. Ты будущий боевой маг, и от тебя зависят жизни людей».
— Согласна, — произнесли мои губы.
Еще шаг назад. Теперь мы были ровно в центре Белого зала.
— Боги, значит, просыпаются, — проронил герцог. — Интересная сказка, но я в нее не верю. — А я хотела бы услышать побольше, — осторожно сказала Лора.
Риан странно усмехнулся.
— Дашь мне шанс тебе все рассказать? Попозже?
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Лора открыла рот, словно собираясь сказать что-то…
А потом коротко кивнула.
— Я предлагал переговоры, — произнес Риан. — Как я понимаю, это предложение отвергнуто с негодованием?
— Я тебя уничтожу, — процедил герцог. — Прямо сейчас. И не смей касаться моей невесты!
Риан усмехнулся, приобняв меня за талию, и нежно погладил по волосам, вызвав у магов возмущенные возгласы. Я потрясенно уставилась на него. Зачем он дразнил герцога? Разве он не понимал, что тот лишь обозлится еще сильнее?
— Вообще-то Джен уже не ваша невеста, а моя, — сообщил Риан. — И прямо сейчас…
Он сделал шаг назад, и я вдруг почувствовала, что под моими пятками была пустота.
— …Мы отправляемся в свадебное путешествие.
Пол под нами провалился, и я с криком полетела вниз.
Глава 27
Люк за нами мгновенно захлопнулся. Пролетев совсем немного, я оказалась на руках у Гая. Он сдавленно охнул, но все же плавно опустил меня на землю.
Риан плюхнулся на пол еще раньше и теперь шипел, потирая ногу.
— Слава богам, не растяжение, — сообщил он, поднимаясь. — Впрочем, после последних новостей я как-то передумал возносить им хвалу, славу и сосиски.
— Где мы? — выдавила я.
— О, дворцовые подземные ходы — та еще легенда. Я, правда, знаю только об этом люке: все маги, побывавшие в Белом зале, передавали секрет из уст в уста, как бы Люций ни бесился.
— А пока Риан обнимал тебя, отвлекая людей герцога, я спокойно открыл люк, — вступил Гай. — И теперь мы должны вызволить принцев. Немедленно.
— Будем надеяться, принцы знают ход, с помощью которого мы отсюда выберемся, — пробурчал Риан. — Потому что, если нет, нас ждет очень короткое путешествие в один конец.
Он протянул мне руку, и я сжала ее.
Мы справимся. Мы спасем принцев — и выберемся отсюда.
Я вдруг охнула: запястье кольнуло внезапным жаром.
— Кажется, татуировка говорит мне о чем-то, — растерянно сказала я. — Юнген, он…
Риан резко развернулся:
— Что?
— Двигается в эту сторону, — неуверенно сказала я. — К королевскому дворцу. Но я не знаю, насколько он далеко.
Гай нахмурился:
— Атаковать королевский дворец? Безумие.
— Может, он прослышал о перевороте?
— Слишком быстро, — покачал головой Гай. — В любом случае сейчас не до него. Идем.
Ход тянулся долго; мы пробирались быстро и молча, почти не перекидываясь репликами. Наконец запахло свежим хлебом и душистым сыром со слезой, и Риан усмехнулся:
— Прибыли. Под нами дворцовая кухня, над нами ступени в королевское крыло.
— И вам позволяли приходить сюда? — пораженно заметила я.
— Обижаешь. Люций всегда держал люк запертым. — Риан отошел на шаг, поднимая руку и примериваясь. — Что ж, придется в этот раз нарушить его запрет.
Гай шагнул вперед, останавливая его:
— И как всегда, ты торопишься.
В руках моего брата был стилет с тонким лезвием, очень напоминавший отмычку. Гай легко взбежал по ступеням, и почти тотчас же что-то кликнуло в замке.
— За мной, — коротко сказал он.