– Ну, до встречи, – сказала Анна, нехотя повернулась и отошла от дочери.
Фиона смотрела ей вслед. Поистине им с Элис повезло. У них была замечательная мать, растившая их с любовью, а теперь они обрели другую мать, не менее замечательную и любящую.
Улыбнувшись этим мыслям, Фиона отправилась на поиски Тарра.
– Ты не должен этого делать, – сказал Керк.
– Разве у меня есть выбор? – пожал плечами Тарр, оглядываясь из опасения, что кто-то может их услышать. Оказавшись внутри складского помещения и держа дверь приоткрытой, чтобы не лишать себя доступа света, и в то же время видеть, что возле строения никто не задержался, он поведал Керку о своих намерениях. Он, Тарр, сам встретится с вождем клана Вулфов.
– Пошли вместо себя кого-нибудь другого.
– Кого? – нахмурился Тарр. Собственное бессилие раздражало его. – Я не знаю, кому могу довериться.
– Любой член клана мог бы...
– Но вождь клана Вулфов не принял бы его должным образом, – возразил Тарр. – А так как я считаю, что могу доверять Рейнору и его родителям, у меня нет опасения, что своим поступком я ставлю под удар мою будущую жену и ее сестру и что они попадут в руки тех, кто желает им зла.
– И потому ты отправляешься один в лапы врагов, – покачал головой Керк. – Не могу я согласиться с таким планом.
– Этот Вулф напал на нас, но причинил лишь незначительный ущерб. Похоже, он хочет от меня чего-то, а теперь и я кое-чего хочу от него. Возможно, мы сможем договориться.
– Я думал, что на поиски Джианны отправится Одо.
– Как я могу доверить ему такое дело и не сомневаться, что он скажет правду?
– Пошли с ним нескольких своих воинов, – посоветовал Керк.
Тарр покачал головой:
– Я не хочу получить сведения из вторых рук. Я услышу правду от самой Джианны, а не от кого-то другого. – Пусть Джианну доставят сюда.
– Если она благоволит клану Вулфов, то ей предложат защиту. Я буду говорить прямо с ней и узнаю тайны, остававшиеся скрытыми все эти годы.
– По крайней мере захвати с собой кого-нибудь. Ты не должен ехать туда один, – убеждал Керк.
– Тогда мой визит будет воспринят как угроза. Если же я поеду один, то вождь поймет, что я хочу только поговорить с ним.
– Сейчас не самое лучшее время, чтобы тебе покидать клан. Есть неясность с границами между нашими землями и владениями Макэлдеров...
– Ты же знаешь, что я отправил воинов для разъяснения недоразумения, связанного с нашими границами. Давно следует понять, что кланы Хеллевиков и Макэлдеров едины. Твое беспокойство вызвано тем, что люди из клана Вулфов рыщут неподалеку от наших земель, и это наводит на мысль о новом нападении? Но моя встреча с их вождем может это предотвратить.
– И все же ты подвергаешь себя серьезной опасности. Возьми с собой хотя бы одного воина, – предложил Керк и добавил: – Возьми Рейнора. Два воина из разных кланов не будут восприняты как угроза. Напротив, их появление будет свидетельствовать о грядущем перемирии.
Внезапно дверь распахнулась, и на пороге показалась Фиона. Вид у нее был весьма решительный.
– Если ты поедешь, я отправлюсь с тобой. Тарр широко раскрыл глаза и покачал головой:
– Я не стану обсуждать это с тобой, Фиона.
– Отлично. Тогда у нас нет разногласий. Я готова отправиться с тобой.
– Ты не поедешь!
– Тогда и ты не поедешь!
Тарр подошел к ней и приблизил лицо к ее лицу.
– Ты не смеешь диктовать мне!
– Ты мне тоже не смеешь!
– В таком случае ты подчинишься мне!
Керк съежился и незаметно выскользнул за дверь.
– Подчинюсь? Я не обязана тебе подчиняться!
– Ты моя будущая жена.
– Но еще не жена, – парировала Фиона.
– Ты передумала выходить за меня? – спросил он с вызовом.
– Глупый вопрос.
– Почему?
Фиона ткнула пальцем его в грудь:
– Если я люблю тебя, а ты принимаешь нелепые решения, это вовсе не значит, что я перестану тебя любить или буду любить меньше. Но можешь не сомневаться, что я выскажу свое мнение, если сочту твое решение глупым.
Тарр приподнял лицо Фионы за подбородок и поцеловал ее в губы.
– Мне нравится, когда ты говоришь, что любишь меня.
– Не пытайся отвлечь меня.
Он привлек ее ближе к себе и прижался к ней всем телом.
– Думаю, нам пора закончить начатое утром.
– После того, как вопрос будет решен.
Тарр наклонился, чтобы поцеловать ее в шею, но рука Фионы остановила его.
– Позволь мне защитить тебя и Элис.
– Но не так, как хочешь ты, – ты не должен подвергать себя опасности.
– Вулф чего-то хочет от меня, а я хочу получить от него кое-что взамен. Мы можем поторговаться.
– Элис считает так же, – сказала Фиона.
– Она разумная девушка.
– А я нет? – обиделась Фиона.
– Ты тоже, но только когда захочешь.
Она удивила Тарра, потому что при этих его словах бросилась в его объятия, ее руки обхватили его за шею, и она крепко прижала его к себе.
– Я не смогла бы жить, если бы потеряла тебя.
Его руки обвились вокруг ее талии. Фиона ослабила свое объятие.
– По крайней мере сделай так, как советует Керк. Возьми с собой Рейнора. Я знаю, что он хочет поехать. И пожалуйста...
Фиона заколебалась, лицо ее выразило неуверенность. Тарр притянул ее к себе, продолжая удерживать за талию.
– Чего еще ты хочешь от меня? Она прижалась лбом к его лбу.
– Женись на мне немедленно.
Глава 32
Тарр приподнял ее лицо за подбородок и заглянул ей в глаза. У него перехватило дыхание, когда он увидел, что они светятся любовью. Эта любовь была сильной и ощущалась почти физически, и Тарр удивился тому, что не замечал ее прежде. Или просто не пытался увидеть?
Его интересовал только брак с ней, но не любовь. Многое изменилось с тех пор, как он осознал, что любит Фиону. Ему пришлось признать, что эта любовь была великим чувством, и теперь он не расстался бы с ней за все сокровища мира.
Тарр нежно поцеловал Фиону, медля, чтобы ощутить знакомый вкус, потом снова коснулся ее губ легким поцелуем. Наконец сказал:
– Твое предложение тронуло мое сердце. Она улыбнулась, потом рассмеялась:
– Ты не ожидал, что когда-нибудь услышишь от меня такие слова?
– Нет, но, должен сознаться, слышать их приятно.
Она нежно провела рукой по его щеке.
– Я хочу быть твоей женой, Тарр. Я буду тебе хорошей женой. Я буду заботиться о тебе, защищать и любить тебя.
– И я буду делать для тебя то же самое, но скажи мне, почему ты хочешь заключить брак сегодня же? К празднованию еще не все подготовлено.
Ее рука спустилась ему на грудь и там задержалась.
– Не знаю, что будет дальше, но я хочу быть твоей женой, если...
Тарр взял ее за руку:
– Я не осмеливаюсь произнести вслух то, о чем ты подумала. Но ты должна знать, что ничего с тобой не случится, я позабочусь об этом. Я всегда буду тебя охранять.
Фиона прижала пальцы к его губам.
– Я знаю, что в своем сердце ты веришь в это, но оба мы понимаем, что жизнь непредсказуема и все может случиться. Я хочу стать твоей женой и оставаться ею очень долго. Поэтому прошу снова. Женись на мне сегодня же, чтобы уже сегодня мы стали мужем и женой.
– Я готов хоть сейчас соединиться с тобой узами брака, но священник, который должен соединить нас перед Богом, прибудет сюда только через три дня.
– В таком случае пообещай, что ты не встретишься с вождем клана Вулфов, пока мы не будем женаты.
– Я хочу обезопасить тебя.
– Женись на мне, и я буду в безопасности. Кто осмелится причинить вред жене Тарра из клана Хеллевиков?
Тарр медленно кивнул, будто в мозгу его забрезжила новая мысль.
– Ты права. Кто бы ни замыслил недоброе, подумает дважды, прежде чем решится осуществить это по отношению к моей жене и свояченице.