– Хотела, чтобы ты взглянул на документы, прежде чем я отправлю их Уэстону. Он уже злится. У меня такое чувство, что ты меня избегаешь. Не хочешь сказать, почему?
– О, Тейт. – Декер буквально издевается надо мной своим тоном. – Я просто был занят, понимаешь? Руководил юридической фирмой. Прости, что отсутствовал здесь последние несколько недель и не водил тебя за ручку.
– Думаю, мы оба понимаем, что водить пришлось бы тебя.
– Жаль, что ты не права.
Мы сворачиваем за угол, где никто нас не видит, и Декер берет меня за руку, лениво потирая костяшки моих пальцев. Я сразу же представляю, как его пальцы ласкают меня в другом месте. Жар разливается в груди и сосредотачивается между ног при мысли о том, что Декер проводит меня в кабинет и сделает все те грязные вещи, о которых я мечтаю.
– Где отчет, над которым ты работаешь?
– На моем столе, – я улыбаюсь и покачиваю бедрами, направляясь к столу за документами. Беру папку и протягиваю Декеру.
– Верну в понедельник утром.
– Хорошо.
Он пронзает меня взглядом, и мы устраиваем мини-соревнование в гляделках, прежде чем Декер, наконец, моргает. Я ведь предупреждала, что никогда не сдаюсь.
Он задерживается в дверях и, наконец, спрашивает:
– Чем занимаешься в эти выходные?
– Ужинаю с другом.
То, как подрагивает его подбородок при мысли о том, что это может быть мужчина, вызывает у меня трепет удовольствия. Мне не следует играть с ним, но я ничего не могу с собой поделать. Ни за что не признаюсь, что встречаюсь с Алексис – замужней матерью двоих детей.
* * *
– О мой Бог, посмотри на себя, девочка! – восклицает Алексис, когда я подхожу к ней в вестибюле отеля. – Сколько прошло? Пять лет?
Я прищуриваюсь.
– Скорее, семь. До сих пор не верю, что ты вышла замуж и родила детей. У нас вообще-то был план.
Ее улыбка становится шире.
– Планы меняются. Однажды и ты встретишь своего Такера.
– Этот мужчина единственный в своем роде. Не люби я тебя так сильно, то, возможно, попыталась бы его украсть.
Алексис обвивает руками мою шею, притягивая меня для крепкого объятия.
– Ой. Ты меня задушишь.
Она выпускает меня из своей мертвой хватки.
– Прости. Я просто так счастлива, что ты в городе. Как долго ты здесь пробудешь?
– Пока я тут нужна, не уеду.
– Ну, тогда надеюсь, что надолго. В любом случае, Такер сегодня вечером сидит с девочками, и я подумала, может, сначала поедем в клуб? Выпьем и перекусим перед началом шоу.
– Звучит идеально.
Мы берем такси и едем в местечко под названием «Ленивая Птица». Оно находится на цокольном этаже отеля «Хокстон».
Мне интересно, чем в эти выходные занимается Декер, кроме работы над моим отчетом.
Мы пришли слишком рано для живой музыки, но это хорошо, ведь позже нас ждет «Вестсайдская история» в оперном театре «Сивик». Здесь не слишком многолюдно, и атмосфера непринужденная и дружелюбная. Алексис заказывает нам пару бокалов «Блэкторна» – домашнего напитка, приготовленного из ирландского виски. Он солодовый, но пьется мягко.
Мы с Алексис выросли вместе, но после школы разъехались, кто куда. Я стала изучать юриспруденцию, а она получила степень преподавателя. Подруга заправляет свои коротко стриженные волосы цвета спелой клубники за ухо и потягивает напиток.
– Выкладывай все. Работа, отношения.
– На самом деле рассказывать особо нечего.
– Пожааааа-луйста. Последние пять лет я провела все свободное время с детьми. Мне нужно пообщаться со взрослыми.
– Ну, я работаю в одной из самых престижных юридических фирм в стране. Это работа моей мечты. У меня потрясающая квартира в Далласе. Я счастлива.
– И... до сих пор не замужем? Расскажи самые пикантные подробности.
– Ага. Одинока и не готова заводить отношения. – я лениво оглядываю зал, отмечая декор. На стене висит старая пожарная карта города.
– Почему нет? Ты ведь просто находка!
Я быстро глотаю свой напиток.
– Мне не нужен мужчина, чтобы быть счастливой. У меня есть Боб.
– Кто он такой?
Я не могу перестать смеяться.
– Парень на батарейках.
Ее брови взлетают вверх.
– Оу.
– Разве ты не...
– Боже, нет. Такера хватил бы удар. Он стал бы завидовать конкурентам.
Я фыркаю и меняю тему.
– Расскажи мне о девочках.
– Мэгс, Мэгги – моя старшая. Она сорванец. Чем-то напоминает тебя. Любит спорт и с нетерпением ждет поездки в футбольный лагерь летом. И еще Белла. Она была недоношенной и до сих пор маленькая для своего возраста, но у нее самый несносный характер. Малышка всегда поет и выставляет себя на посмешище.
– Тогда она вся в тебя. – ухмыляюсь я.
– Точно. – смеется Алексис. – Сводит с ума отца.
– Не представляю, каково жить с вами двумя.
– Весело. – Мы еще немного поболтали о ее решении вернуться на работу, ведь обе дочери теперь учатся в школе. – А что все-таки по поводу тебя? Мне кажется, рано или поздно ты остепенишься и тоже обзаведешься семьей.
– Может быть. Но я люблю свою работу. Дела, ради которых я приехала сюда – мой большой шанс стать партнером в фирме. Жизнь хороша такой, какая она есть. Я много работаю. У меня нет времени на отношения.
– Ты встретишь своего мистера Идеального. Я уверена.
– Мистер Идеальная Рука. – показываю Алексис пальцы, и она хохочет. Качаю головой и заказываю еще один напиток. В данный момент даже думать не хочу о том, чтобы с кем-то встречаться.
ГЛАВА 10
ДЕКЕР
Смотрю на время в правом углу экрана компьютера, и понимаю, что должен был уже давно уехать домой, но я задерживаю возвращение отчета Тейт. Уэстон требует раз в две недели предоставлять сведения о текущем положении дел. Я обещал подготовить документы к сегодняшнему утру, но не успел их прочитать. Думал, Тейт будет в ярости из-за этого, но я был слишком занят, чтобы пересекаться с ней. Рабочее утро началось со встречи с одним из крупнейших клиентов. Коул Миллер владеет франшизой фитнес-центров и спа-салонов стоимостью в миллиард долларов, и в минувшие выходные там произошел инцидент. Сотрудник сфотографировал одного из посетителей и разместил фото в социальных сетях. Под картинкой написали уничижительные комментарии, и жертва обратилась к адвокату. Я провел большую часть дня, изучая условия членства и соглашение, ожидая, пока мне привезут копию полиса страхования ответственности.
Все это – настоящая буря дерьма. Миллер принес извинения от имени компании, но люди жаждут крови. Соцсети кипят, сообщение было удалено, но вокруг плавают скриншоты. Моя команда рассылает предупреждения людям, которые пишут нелестные комментарии о спортзале. Это уже становится неприятным. У Коула репутация скандалиста и игрока, он – бывший боец ММА, и СМИ обожают протаскивать его имя через сточную канаву каждого журнала сплетен и сайта.