Кто является Stinton Group…
Конечно, Макс не виноват в том, что произошло в прошлом. Как и подозревала Санни, он не имел никакого отношения к тем адвокатам, которые оказывали на меня давление, чтобы я избавилась от моего ребенка. Он не такой уж большой придурок, и я действительно испытываю от этого чертово облегчение. Но перед нами все еще так много проблем.
А именно, он все еще дядя Бет.
Я не могу позволить этой электрической искре увлечь меня, а потом обнаружить, что совершила ошибку. Моя дочь заслуживает лучшего.
Я тоже.
Так почему же я все еще так хочу его увидеть?
- Ты можешь просто... ты можешь не двигаться секунду? - Визажистка подводит кисточкой к моему лицу. Они меняют мой макияж для другого шоу, в котором я снимаюсь.
Я поднимаю лицо вверх.
Она бросает на меня строгий взгляд.
- Извини. - Я пытаюсь перестать ерзать, но мое возбуждение проявляется в дрожании колена.
Мое сердце не билось так уже десять лет.
Надеюсь, Макс еще не ушел. Написать ему?
Раздается легкий стук в дверь гримерной.
Я поднимаю взгляд и вижу мужчину, занимающего все мои мысли, стоящего в дверях. Макс Стинтон крадется в комнату, весь хмурый и самоуверенный. В его глазах буря разочарования. Кажется, что за ним следует темная туча, извергающая молнии. Если бы он размахивал черным плащом и обнажал клыки, он выглядел бы менее устрашающе.
Иногда я задаюсь вопросом, не влюбилась ли я в главного злодея этой истории, а не в рыцаря на белом коне.
Ассистентка по макияжу выпрямляется и бросает на Макса испуганный взгляд. - Мистер Стинтон.
- Мне нужна комната, - резко говорит он.
Я прищуриваюсь, глядя на него.
Он поджимает губы что?
Я выгибаю бровь и выпячиваю губы в сторону ассистентки по макияжу, которая трясется в своих ботинках.
Макс вздыхает, меняет выражение лица на то, что, по его мнению, является менее устрашающим взглядом (это не так), и кивает. - Извините. Могу я занять комнату?
- Эм. - Я прочищаю горло.
- ... Пожалуйста.
- К-конечно. - Она кладет кисточку для макияжа на стол и убегает.
Дверь со щелчком закрывается за ней.
Когда наступает тишина, я оценивающе смотрю на Макса. На нем снова костюм, строгий отход от более повседневных брюк на пуговицах и джинсов, в которых он был прошлой ночью. Узор в тонкую полоску на его куртке подчеркивает широту его плеч и длинные-предлинные ноги. Его пояс и туфли сочетаются с темными тонами его волос.
Мои глаза прикованы к его губам…
Здесь становится жарко?
Один взгляд на эти розовые губы, и моя кровь закипает до тысячи градусов.
Я не могу забыть тот момент, когда он поглотил меня под звездами.
Я не могу не вспоминать, каким твердым было его тело под моей рукой, когда я царапала ногтями его рубашку.
Сколько бы я ни твердила себе обуздать свою страсть, в конце концов я снова бросалась ему на шею. И снова. Волна тоски, которую невозможно было сдержать и которую отказывались умерять.
Макс пробуждает во мне все эти запретные чувства. Мое сердце, бунтарь, начинает биться быстрее, когда я замечаю, что он пристально смотрит на мои губы. Он определенно одержим этой конкретной частью моего тела. Подождите... Так вот почему он всегда пялится на мое лицо?
- Тебе что-то было нужно? - Я пытаюсь игнорировать покалывание, растекающееся по моему животу. То, что мы с Максом одни в комнате, не означает, что что-то должно произойти.
Я имею в виду, я бы не возражала, если бы это было так.
Но это и не обязательно.
Его глаза сужаются. Ястреб, выслеживающий мышь. - Я хотел присутствовать на записи вместе с тобой, но не могу.
- Это прекрасно. - Я поворачиваюсь к зеркалу и тереблю серьгу. Стилист снова придал моим скулам золотистый оттенок. По словам главного визажиста, золотой - мой супер-цвет. Мои веки подведены оттенками красного, и это соответствует пылающему оттенку моих губ. Мое обычно вьющееся афро было укрощено водой, жесткой кисточкой и половиной ведра геля. Мои кудри спиралью спускаются по спине.
Я чувствовала себя красивой до того, как вошел Макс.
Но стоит мне взглянуть на него, и я чувствую себя видением.
Его глаза жадно блуждают по моему лицу. У меня почти сводит губы от давления его взгляда, но он не отходит от двери.
Я выгибаю бровь. - Это все, что ты хотел сказать?
- Нет.
Мои губы понимающе изгибаются.
Я жду, когда он продолжит.
Он все еще этого не делает.
Поднимаясь со стула, я опираюсь рукой о стол и поддразниваю: - Ты ворвался сюда только для того, чтобы посмотреть на меня? Потому что, если это так, это раздражает.
- Я не знал, что само мое присутствие так раздражает.
- О, это очень раздражает. Супер раздражает. - Мои каблуки мягко постукивают по полу в ритме, который намного медленнее учащенного биения моего сердца. Макс наблюдает за моим приближением, в его взгляде мелькает что-то смертоносное и тяжелое. Я улыбаюсь. - Но я думаю, тебе это нравится.
Его взгляд держит меня в заложниках. - У меня вопрос.
- О чем?
- Ночь, когда ты встретила Тревора.
Я чуть не взбрыкнула, как будто в меня выстрелили. Это были последние слова, которые я ожидала от него услышать.
- Той ночью. - Макс делает шаг вперед. - Когда ты встретила его. - Еще шаг. - Что тебя в нем привлекло?
- Почему ты вдруг спрашиваешь меня об этом?
Он поджимает губы. Между нами сгущается тишина, но это не спокойствие. Он горячий, наполненный опасным магнетизмом, который заставляет меня хотеть одновременно прижать Макса к себе и оттолкнуть его подальше от себя.
Я вздергиваю подбородок. - Что происходит, Макс?
- Я расскажу тебе после того, как ты ответишь.
Темная и потрескивающая энергия кипит в моей груди. Он всегда такой. Замкнутый и загадочный. Если бы я не проснулась, все еще ощущая вкус его губ на своих губах, я бы не поверила, что он был так откровенен со мной прошлой ночью. Я как будто смотрю на другого мужчину.
Я дышу так тяжело, что мои плечи поднимаются и опускаются. - Это было через неделю после смерти моего отца. Я сходила с ума по нему и устала плакать, поэтому попросила свою подругу Луану сводить меня выпить. Где-нибудь громко. Где я могла бы слиться с толпой, кричать и рыдать, и никто бы этого не заметил.
Его губы поджимаются.
Бессмысленная часть меня хочет обнять его и крепко прижаться. Хочет сказать ему, что прошлое не имеет значения, и почему мы говорим об этом, когда мы могли бы целоваться? Он уже сказал, что должен уйти. Не то чтобы у нас было много времени. Почему мы тратим моменты, когда мы вместе, на разговоры о Треворе из всех людей?
Сосредоточься, Дон.
Максу, очевидно, есть над чем поработать, и я готова поделиться с ним. Мне нечего скрывать.
- Тревор был там в ту ночь. Не заметить его было невозможно. Вокруг него собралась большая толпа. Они подбадривали его, пока он делал снимки. - Я поджимаю губы, вспоминая, как он поднял взгляд и нашел меня в толпе. - Когда он увидел меня, то сразу подошел и предложил угостить меня выпивкой. Сначала я отказала ему. - Я отворачиваюсь так напряженно, что у меня трещит шея. - Но он придумал дурацкий вызов. Сказал, что если он выпьет семь стаканов текилы, я должна ему танец.
- Похоже на него, - бурчит Макс.
- На танцполе я снова начала думать о своем отце, и я... - Я выдохнула. - Я начала плакать. Он мог быть придурком из-за этого, но он отвел меня в VIP-секцию. В одну из пустых комнат. И он заговорил со мной. Я рассказала ему о похоронах, на которых присутствовала, а он рассказал мне о своей маме. Он сказал, э-э, - я поднимаю взгляд на Макс, - что чувствовал себя потерянным без нее. Что у него был старший брат, который был идеален во всем, и вдруг он не вписался в собственную семью.
Макс отодвигается, моргает, а затем хмурится сильнее.
Я практически чувствую, как его охватывает отчаяние.
Тот разговор с Тревором никогда не имел для меня особого смысла. До вчерашнего вечера, когда Макс признался, как он попал в семью Стинтонов.
- Мне было жаль его. Себя. Вот так мы и оказались в отеле.
Макс зажмуривает глаза.
Я морщусь, готовясь к его комментариям.
Это странно, правда? Говорю о парне, с которым у меня был секс на одну ночь. Говорю о том, как я переспала с его братом. Это ненормальный разговор. Это не тот разговор, который я когда-либо хотела вести с Максом.