– Как вы считаете, Доминик?
Он не следил за их разговором. Без разницы. Он как можно вальяжнее пожал плечами и сказал:
– Я считаю, что для меня будет очень интересно работать с вами, Белла. У меня вызывает уважение… – он перевел взгляд на ее губы, ваш энтузиазм.
– Я… спасибо.
Вместо того чтобы, как ему хотелось, протянуть к ней руки и потрясти ее, он ответил ей своей фирменной улыбкой. Эффект этой улыбки был потрясающим, по крайней мере, так ему всегда говорили. Доминик не считал себя тщеславным, но и не отличался ложной скромностью.
Глаза Беллы надменно сузились. Казалось, она скорее ударит его, чем упадет на колени. Одной улыбки будет мало, чтобы сразить эту женщину.
К сожалению, это только многократно усилило его интерес.
– Хочу только сразу добавить, что не дам вам никаких поблажек, потому что вы дочь Марко.
Она тряхнула головой:
– Я другого и не ожидала.
– От вас потребуется безупречная работа.
– Я рада слышать это.
Доминик заставит ее ходить по струнке и довести этот проект до четкого завершения. Она выполнит перед Марко все свои обещания. Когда возникнут проблемы, и она захочет улизнуть от ответственности – а Доминик проследит, чтобы эти проблемы возникли, – она обнаружит, что его воля еще более непреклонна, чем ее.
Белла обязательно получит то, что он ей обещает.
Глава 3
Глядя на кошку, Белла попыталась улыбнуться, но та сверкала глазами сквозь решетку, как будто не верила в ее искренность. Зашипела, когда Белла поправила сумку на плече. Фыркнула, когда она бросила другую сумку на пол.
– Хоть ты и породистая абиссинка шоколадного цвета, но ты просто всего лишь кошка, – пробормотала она. – В клетке, – добавила она ехидно.
Она стала крутить ключ в замке двери, стараясь не трясти переноску, а Минки жутко переполошилась.
Наконец ей удалось попасть ключом в замочную скважину, она начала его поворачивать, когда дверь неожиданно распахнулась и чуть было не вывихнула ей руку. Белла подалась назад. Прежде чем она смогла сориентироваться, ее лицо оказалось прижато к горячему мужскому телу.
Горячей мужской плоти Доминика.
Жар мужской плоти – обнаженного торса Доминика.
На мгновение все замерло. Он. Она. Время. Даже Минки. Это продолжалось недолго. Кошка снова зашипела, время ускорилось, и Белла была вынуждена опереться рукой на обнаженный торс Доминика, прежде чем ей удалось выпрямиться.
Только в этот миг Белла полностью осознала, что он наполовину раздет. Боже праведный, Доминик выглядел как дьявол, посланный для соблазнения всего женского рода. У нее задрожали коленки.
Широкие мускулистые плечи, мощный торс, такой накачанный, что женщина могла бы колоть на нем грецкие орехи, а еще упругие бедра в джинсах с низкой талией. Она вся вспыхнула. Фраза «Какого черта вы делаете в моем доме?» застряла у нее в горле, и она издала звук, как будто во рту у нее был клубок шерсти.
На верхней губе появилась испарина.
– Опля? – сказал он, пока она молчала.
Доминик казался невыносимо спокойным и невозмутимым. Это еще больше усугубляло ее неловкость и растерянность. Она зло улыбнулась. Даже в офисе общение с Домиником представлялось очень непростым делом, не говоря уж об общении за его пределами. Она уже решила, что в свой номер она Доминика никак не допустит.
Белла вздернула подбородок и старалась не смотреть на его торс.
– Могу я поинтересоваться, что вы делаете в моем номере? – спросила она.
– А… произошло небольшое недоразумение.
Отлично.
– Видимо, был зарезервирован только один номер, – добавил Доминик.
Она сбросила сумку на пол. Рядом поставила клетку с Минки и отряхнула пыль с рук.
– Тогда я пойду и переговорю с управляющим, чтобы организовал второй номер.
– Я уже пытался сделать это.
Она уже направилась к выходу, но его слова заставили ее обернуться. На душе защекотало от нехорошего предчувствия.
– И?..
– Апартаменты здесь зарезервированы на два с лишним месяца вперед. Во всем Ньюкасле на неделю вперед все занято. На этой неделе в городе проходят три мероприятия – литературный фестиваль, фестиваль искусств и фестиваль молодежной культуры, а еще какая-то конференция по популярной культуре. Свободные места есть только в палатках.
Он, должно быть, шутит. Она уставилась на него.
– Белла, не расстраивайтесь. Это же номер-пентхаус. Он огромный. Тут с лихвой хватит места для двоих.
Какая разница, сколько места?! Его не хватит, чтобы…
– Я понимаю, это не совсем удобно, но это бизнес, Белла. Вы либо преодолеваете трудности, либо выбываете.
Выбывать? Ни за что! Пусть Доминик не хочет работать с ней в команде, но так легко он от нее не отделается. Белла поджала губы, собираясь пихнуть сумку ногой.
– Вы говорите, здесь просторные апартаменты?
– Огромные.
– Сколько спален?
– Две.
«Не смотреть на торс», – твердила она себе.
– Значит, надо установить правила совместного проживания.
Он поднял руки:
– Как вам будет угодно.
Белла подхватила сумку и набросила себе на плечо, затем взяла клетку с кошкой. «Правило номер один: никаких голых мужчин!»
Доминик протянул руку, и она сразу напряглась, пока не сообразила, что он просто хочет ей помочь с сумкой. Затем он пошел в глубь номера.
Белла устремилась следом, потом резко замерла в оцепенении:
– Боже мой!
– Ага!
Она бесцеремонно бросила Минки на низкий столик и медленно обошла комнату. Видно было, что Доминик постарался, широко распахнув бархатные шторы, чтобы комнату заливал свет, но бордовый ковер, казалось, поглощал его и придавал комнате таинственное розовое мерцание.
– Что это? – Она даже не пыталась скрыть своего ужаса.
– Моя первая реакция такая же… жутковато.
Она усмехнулась:
– Я полагаю, это обычно называется любовное гнездышко.
Боже мой, это не здорово. Совсем не здорово.
Белла старалась казаться спокойной и невозмутимой. А кровь в это время бурлила в венах.
– Порадуемся, что на потолке еще не нарисованы херувимчики.
– Погодите, вы еще не видели ванную.
– Не может быть! – Она метнулась к нему. – Там амурчики?
– Адам и Ева резвятся в райском саду, фиговые листочки на нужных местах.
Отлично, просто класс! Она не хотела жить в одном номере с Домиником, а уж тем более в таком!
Белла взглянула на него: живот стянуло. Говорят, женщины падают к его ногам с удручающей регулярностью. Также говорят, что он выбирает их, занимается с ними любовью и бросает с головокружительной скоростью. Она не собиралась падать к чьим-то ногам, меньше всего к ногам Доминика, но… Ох уж этот номер!
У окна стоял диванчик на двух человек, покрытый розовым бархатом, такого же томного цвета, как и шторы. Перед телевизором разместился небольшой розовый диван, и она не могла представить, как там уместится один Доминик, не говоря уж о том, как там уместятся двое – то есть он и она.
В алькове гордо стоял маленький обеденный стол. Вокруг него четыре стула. Белле было непонятно, почему оформители не оставили там только два стула. Над столом висела по-идиотски разукрашенная люстра.
Мебель была изящна, грациозна и вызвала невероятное искушение. Казалось, номер затаился, чтобы в удобную минуту броситься и заставить Беллу отдаться своим бешеным желаниям, как только она немного утратит бдительность.
Минки замяукала, и Белла чуть не подпрыгнула от неожиданности. Она спешно сняла клетку с журнального столика и посмотрела, не остались ли на нем царапины. Доминик взглянул на кошку и поморщился, как будто увидел то, что ему не понравилось.
– У вас аллергия? – с тайной надеждой спросила она.
Может, он лучше будет жить в палатке, чем с котом в апартаментах.