***
Бакин очнулся от забытья. Тело пронзила острая боль – посеченная осколками нога практически не могла двигаться. Приходилось продвигаться на руках, помогая движению здоровой ногой. Он огляделся вокруг. Никого кругом не было, только рядом с ним лежали убитые товарищи, а внизу по склону лежали трупы убитых егерей. По земле продолжала мести поземка, заметая следы прошедшего боя. Рядом лежал ППШ Бибикова с разбитым пулей прикладом, чуть поодаль на камнях валялся трофейный MG-42, по всей видимости, откинутый близким взрывом. В ППШ диск был пуст. Дотянувшись до пулемета и потянув его за приклад к себе, Бакин увидел, что ленты в нем больше нет. Он был безоружен, находясь на вражеской территории. Что теперь – плен?
– Нет, живым не дамся, – хрипло сказал он сам себе. Он подполз к Березкину, а затем и к Бибикову, но ничего не нашел – ни гранат, ни патронов. Если даже что-то и было, то за ночь все занесло метелью.
Вдруг он услышал слабые стоны. Бакин обрадовался, подумав: «Жив еще кто-то». С трудом выбрасывая вперед на руках отяжелевшее тело, он пополз в их сторону. Под скалой на камне кто-то сидел, скрючившись и держа руки между коленями. Услышав скрип снега от ползущего к нему Бакина, он повернул к нему окровавленное лицо. Александр узнал его – это был Кадыр Тощев, уроженец солнечного Узбекистана. Руки и одна нога его были перебиты, и он практически не мог двигаться. Увидев Бакина, он со стоном обратился к нему:
– Саша, не хочу я попасть в плен! Убей меня, избавь меня от этих мук! Если сможешь выбраться отсюда, напиши ко мне домой, моим родным, что я бил эту нечисть до последнего вздоха!
Бакин опешил. Всякое бывало на этой войне, но такого еще не случалось. Посмотрев в глаза Кадыру и видя в них бесконечную боль, он твердо ответил ему:
– Кадыр, еще не время нас хоронить. Пока мы живы, надо попробовать выйти отсюда. Потерпи – руки у меня целы. Как стемнеет, я тебя вытащу к берегу.
Вдруг послышался скрип добротных ботинок по насту. Это шли егеря, проверяя карманы убитых и время от времени стреляя во всех, в ком хотя бы чуть-чуть теплилась жизнь. У Бакина уже не оставалось времени спрятаться. Дав знак Кадыру, чтобы он притворился убитым, Александр потянул на себя труп убитого егеря и подлез головой и плечами под него. В щель между трупом егеря и снежным настом он продолжал наблюдать за врагами. Он видел как он приблизились к нему, но, не останавливаясь около него, они прошли мимо. Казалось, что все прошло благополучно, но вдруг унтер-офицер обратил внимание на Кадыра. Он продолжал сидеть, как сидел, скрючившись, и нагнув вперед голову. Но на руке его блеснули часы. Бакин знал – эти часы подарила ему мама. Унтер подошел к Тощеву и, заинтересовавшись его часами, начал срывать их с его руки. Кадыр не выдержал боли в перебитых руках и застонал. От неожиданности немцы метнулись в сторону и вскинули винтовки, взяв Тощева на прицел.