Шумно выдохнув, Алиса вошла, и сразу же потолок загорелся плоскими встроенными плафонами. Сощурившись от яркого света, она выключила фонарь и убрала на пояс. Уверенно зашагала по коридору вперед, проходя мимо дверей и ответвлений.
Проход вывел Алису в большое светлое помещение, в центре которого стояли консоли, образуя восьмиугольник с пустой площадкой внутри. Подойдя к одной из них, девушка вытащила из кармана черный, как оникс, восьмиугольный столбик и вставила в прорезь.
Консоль ожила и в центре площадки возникла голографическая модель строения наверху.
- Врата никто не откроет, - прошептала она и что-то набрала на мигающей всеми цветами радуги панели. - Больше никогда.
Закончив манипуляции, она вытащила чёрную призму из прорези и в тот же момент лампы погасли, голограмма исчезла, а причудливые фрески, украшающие стены, окрасились в устрашающе ярко-алый цвет.
Бросив последний взгляд на комнату, Алиса быстрым шагом удалилась в коридор. Она уже ступила на платформу и закрыла дверь, когда одна из консолей вдруг активировалась и окрасилась в красный.
“Ошибка. Принудительная расконсервация. Перегрузка генераторных цепей”, - вывела консоль на языке Джор Таан.
Девушка поднималась все выше. Проём в полу снова открылся, выпуская на свободу. Пара ученых, находившихся в комнате, побледнели и попыталсь что-то сказать, но Алиса подняла руки, и её глаза вновь сверкнули синим. Мужчины упали без сознания.
Бросив на них последний взгляд, Алиса заспешила прочь из пирамиды. Барсов нашелся быстро и, перебросившись парой фраз, они спешно сели в джип и растворились в темноте.
“Ошибка. Уровень лавинообразных токов генераторных цепей выше максимально допустимого. Ошибка. Невозможно отключить систему защиты, обнаружен несанкционированный внешний источник энергии. Ошибка. Система защиты перезагружается. Ошибка. Опасность взрыва генератора. Система защиты включена. Перенаправление избытка энергии на расконсервацию объекта. Ошибка. Перегрузка. Экстренный выброс энергии”.
Практически сразу после ухода девушки температура столпов стала расти. Через несколько часов первые легкие вибрации сотрясли площадь. Ученые в панике делали замеры, пытались связаться с городами колонистов, но тщетно, связи не было.
Вибрация нарастала, со стен посыпались камни, на пол полетели прожектора. Началась паника. Военные, стараясь перекричать в громкоговорители гул, доносящийся из-под земли, призвали к порядку и объявляли эвакуацию.
Внезапно, в один момент, гул стих. Люди замерли, в ужасе оглядываясь по сторонам. Воздух стал осязаемым, ветер подул со всех сторон одновременно, словно круг из столпов засасывал воздух. Треск ионизируемого воздуха, бело-голубые разряды прорезали пространство между столпами и ударили в центр восьмиугольника.
Ученые и военные, наконец пришедшие в себя, сорвались с мест и побежали к транспортёрам и машинам.
Шум нарастал, теперь молнии непрерывно били из столпов в центр объекта, ветер завывал, словно исполняя партию безумного оркестра, подходящую к кульминации.
Ровно посредине конструкции, прямо из воздуха, образовался абсолютно черный шар. Военные старались поторопить ученых, но их голос, усиленный громкоговорителями, тонул в нарастающем гуле. Разряды красного, перетекающего в черный, цвета ударили из шара в столпы, а воздух вокруг пришел в яростное порывистое движение.
Машины начали покидать лагерь. Одна из многочисленных молний попала в отъезжающий джип, моментально превратив его в огненный шар. Когда замыкающий колонну людей солдат оказался на борту вместительного транспорта, последняя машина с ревом развернулась и траки заскребли по каменистой почве, унося ее прочь.
Спустя несколько секунд торнадо вокруг конструкции достигло апогея и в ослепительном фейерверке столб молний и густого черного газа, заполнив собой весь восьмиугольник внутри столпов, ударил в небо.
На пару секунд показалось, будто воцарилась абсолютная тишина, затем субстанция резким ударом вернулась в кольцо, и огромные, в пару сотен метров высотой волны черного, плотного тумана, разрезаемые молниями, понеслись по улицам древнего города, словно пирокластический поток по склонам вулкана.
Увидев в зеркала заднего вида “волну”, водитель транспортёра вдавил акселлелератор в пол, выжимая скорость. Но спустя всего пару секунд волна накрыла его за десяток метров от выезда с площади, и неведомая сила утащила грузовик в круг.
Разойдясь на сотню километров, волны резко остановились и втянулись обратно. Теперь внутри был цилиндр из “осязаемой тьмы” - что-то невероятно плотное и черное, поглощающее свет, словно сингулярность, мерно вращалось вокруг своей оси.
Через какое-то время свет в городке стал меркнуть, проходя весь спектр психоделического калейдоскопа искажений.
Темно-серый, липкий, густой туман лениво пополз по улицам плотной волной. А едва устоявшуюся тишину разорвали крики боли, вой и скрежет металла.