— Теперь все газеты раздуют историю на весь белый свет... Какой срам! Какое позорище! Сильней вымазать дёгтем советскую власть невозможно! И это в момент, когда Агареву с Медведевым позарез нужен малейший предлог, чтобы вскочить на трон! Вот как влипли в дерьмо!.. Ай-яй-яй... Это надо ж так оскандалиться... Ведь сейчас вам просто нельзя показываться людям... Прямо не знаю, что с вами делать... Ладно, соберу Исполком или Совет. Пусть они решают, как быть, пока не пронюхали в Совнаркоме. Но оставаться на своих постах уж извините... Это яснее-ясного.
— Вмазались мы, понятно, здорово. Только едва ли Циммерман станет болтать об этом, — возразил Пётр. — Где его заставили выписать чек? В Исполкоме. А каким тайфуном его сюда принесло? Лично заплатить налоги? Э-э, рассказывай сказки...
— Ерунда! Он наверняка специально всё это подстроил вместе с Медведевым и Агаревым. Разве они упустят редкостную возможность добить нас? — упирался Ман.
— Хватит размахивать кадилом. Пока я жив и ещё при власти, займусь-ка делом. Пусть господин Циммерман узнает, как над нами хохмить.
Пётр собрал комиссаров для последнего наставления: в операции фирм не вмешиваться, только быть в курсе их сделок, по бухгалтерским книгам вести учёт оборотов, не допускать повышения цен на закупленные товары и следить, чтобы их не скрывали на базах. В чём тут проявлялась драконовская свирепость рабочего контроля? Никаких чрезвычайных требований. Совершенно. Обычные действия заурядной царской ревизии.
Однако они так переполошили торгашей, что Биржевой комитет предъявил Исполкому грозный ультиматум, в котором, похоже, впервые честно признался, что не признает Совнарком и его права издавать законы, а посему требует (от кого же?) отменить рабочий контроль, удалить комиссаров и красногвардейскую охрану из банков и фирм, немедленно освободить арестованных представителей таможенной артели. В противном случае он закроет все торгово-промышленные предприятия до полной победы над самозванной властью. Но Исполком не дрогнул, сочтя это преждевременной первоапрельской шуткой. Сие возмутило биржевиков, привыкших крепко держать слово. И на следующее утро даже булочные оставили всё Приморье без хлеба.
— Вы сами заставляете применять крайние меры, сами! — повторил Пётр лысого строптивца.
— Вообще-то пусть прёт на рожон — возмущённый народ сам окончательно разделается с вампирами! — торжествующе секанул Ман рукой.
— Пленительная мысль... Да едва ли стоит затевать войну из-за нескольких пузанов. Лучше не допустить её и для надёжности арестовать биржевиков.
— Правильно, Костя. Нынче ж возьмём их в пуховиках с колпачками, — мечтательно пошевелил Пётр усами, будто щекоча засонь.
— Да вы что... Разве так можно? Ведь одно дело, если буржуев ликвидирует сам народ, и совсем другое, когда их арестуем мы... Не ерундите. Неужто вы, бдительные стражи революции, не понимаете разницу? В крайнем случае можно ограничиться одним Циммерманом. Остальные со страху тут же накладут в штаны и забудут про забастовку. А то и совсем исчезнут с горизонта.
Пётр с Костей многозначительно усмехнулись. Мана взорвало преступное безразличие к благоразумию:
— Вы что, свихнулись? Тогда сразу поднимут вой все консулы, газеты, кадеты и наверняка используют против нас эскадру! Чем вы отразите её смертоносный удар? Кучкой доблестных комиссаров? А чего в таком аховом положении добьётесь глупым арестом биржевиков? Только полнейшего поражения революции на всём Дальнем Востоке! Только!
Трудно оспорить правоту волосатого Мана, похожего на Маркса, оказывается, не одной внешностью. Но в пылу он всё-таки упустил из виду главное — нельзя отдавать инициативу противнику и применять к нему полумеры. Ведь ещё Сен-Жюст утверждал: «Смелость — вот в чём успех революции!» Её может укрепить лишь наступление. Только полный разгром саботажников принесёт долгожданную победу. И Костя твёрдо сказал:
— Мы действительно будем трижды прокляты грядущими поколениями земляков, если безмятежно проспим сию ночь.
— Молокосос!.. Пётр, чем ты думаешь, поддерживая роковую глупость? Где твоя политическая прозорливость? Неужели не сознаешь, почему воскресли атаманы Калмыков, Гамов, Семёнов? Они тут же вместе с эскадрой ударят нас с тыла! Чтоб сохранить революцию, Ленин пошёл на все жертвы Брестского мира! Или вам блестящий пример политического здравомыслия не указ? И вы из-за каких-то поганых биржевиков жертвуете судьбой нашей революции! Образумьтесь, пока не поздно!
Страстные заклинания трусоватого пророка вновь остались гласом вопиющего в пустыне. Комиссары не сдали свои позиции, а президиум Биржевого комитета переселился в персональные камеры, извергая всю ярость на Голубева, который осквернил, уничтожил себя как эсер самым мерзким прислужничеством большевикам. Арест Циммермана, Свидерского, Сенкевича, Рабиновича и Грушко их сторонники единогласно признали безумием. Все оппозиционные газеты во главе с консульским корпусом завалили Исполком гневными протестами, требуя немедленно освободить неповинных, разогнать комиссаров и ликвидировать Красную гвардию! В ажиотаже Медведев с Агаревым даже объявили себя единственной властью в Приморье.