Исключительно благородный консульский корпус тоже выразил своё веское мнение о телеграмме. Для чего Костю пригласил сэр Ленлоп, всё ещё пребывающий на военном положении. Естественно, предельно устал от него, а потому еле-еле заскрипел:
— Мы удивлены вашим поведением... В такой критической ситуации... Это легкомысленно до, до... Подобное не может быть признано цивилизованным миром, где существует чёткая субординация. Вы считаете себя властью... Это обязывает соблюдать строго определённые законы поведения, выполнять обязательства... Как же можно решать с вами что-то серьёзное, когда вы не подчиняетесь даже Ленину? Такого ещё не знала история... Это даже не анархизм, а — того... Понятно, вы оказались жертвой доверчивости. Тут ясно виден диктатор Никифоров, который воспользовался моментом заявить о себе... Но если мы ещё признаем сына вице-губернатора, до сих пор уважаемого всеми... Кто станет разговаривать с бандой каторжников? Бр-р-р-р... Их всё равно ждёт тюрьма... Хоть при Ленине, хоть без него... У вас, Константин Александрович, другая судьба... Не упустите ж благоприятный момент укрепить свою репутацию. Власть для этого у вас имеется...
Все прежние усилия добиться нужного результата оказались напрасными. Теперь мистер Ленлоп решил применить испытанный приём английской дипломатии: задушить строптивца в объятиях. Уже изнемогая от обилия сиятельной добродетели, Костя полюбопытствовал:
— Что я должен сделать?
— Выполнить всего одно пожелание консульского корпуса.
— Хм, как-то, сэр, того... Консулов целая дюжина, а пожелание... Как-то, сэр, несолидно...
— Это лишь кажется, дорогой Константин Александрович, лишь кажется... — пожурил Ленлоп и гипнотизирующе придавил взглядом льдистых глаз. — Суть его такова: соблюдите субординацию.
— И-ничего себе пожеланьице...
— Точно выполнив директиву вождя пролетарской революции, вы, дорогой Константин Александрович, только укрепите свою позицию председателя Исполкома.
— Вам-то от этого какой прок?
— Подумайте... Пожалуйста, успокойтесь и подумайте. Сын всеми уважаемого Александра Васильевича Суханова должен быть умным... Время у вас пока есть...
— Та-ак, точно исполнив приказ, мы покидаем Приморье, которое вы не захватываете в кровопролитной борьбе, а мирно поддерживаете, чтоб не упала от радости в обморок, местную демократию...
— Правильно, умница, правильно... Есть разница?
— Колоссальная!
— За эту догадливость я, от имени консульского корпуса, гарантирую вам, уважаемый Константин Александрович, счастливую жизнь где угодно. Хоть на собственном острове, поскольку Великобритании принадлежат две трети земного шара.
— В роли Пятницы или Наполеона?
— Гм, чем плоха роль вождя папуасов? Шучу, шучу... Итак?..
— Чрезвычайно признателен вам, сэр, за ослепительную перспективу. Я очень сожалею, что лишу вас, очевидно, самого главного в жизни ордена за дипломатическую победу в джунглях Приморья, ибо у нас, русских, нет страшнее греха, чем предательство. Хоть одного человека. А вы предлагаете мне предать аж полмиллиона людей... Даже позорно известный адмирал Рождественский, по вине которого в Цусимском сражении погибла Тихоокеанская эскадра, и то потребовал для себя на суде смертную казнь. Таково наше понятие чести. Что же потом должен испытывать я, сознательно совершив вопиющее преступление? Просить папуасов зажарить меня живьём?
— Гм, большевик толкует о какой-то чести... — поморщился Ленлоп.
— Кстати, большевиком я стал прежде всего благодаря отцу.
— Преданный парю вице-губернатор тоже был им? Ф-феноменально!..
— Он слишком хорошо знал местных воротил в генеральских, адмиральских эполетах и без оных. Поневоле замкнутый на службе, отец дома отводил душу, постоянно рассказывая обо всем, что возмущало честного человека и патриота. В результате привил у меня отвращение к сановной среде, воспитал уважение к честности, чести, достоинству. За это его до сих пор уважают даже враги. И вот я, любимый сынок, на склоне лет подкладываю любимому отцу подобную свинью... Прекратим оскорбительный разговор. Мы — власть. Значит, обязаны продолжать неумолимую поступь революции.
— Гм, до чего ж знакомо звучит: мы — самодержец всея Руси! Анекдот...
Ленлоп царственно вытянул тощую шею с бугром кадыка. Воротник френча скрывал паука. Теперь он высунулся и шевельнул кривыми лапками, точно потёр их от злорадства. Хватит слушать сиятельную чепуху. Костя поднялся, отчеканив: