Лера только выглядела скромной и застенчивой. На самом деле она была мужественная и волевая женщина и заявила, что намерена взглянуть этим тварям в глаза. Я тоже совершил в этот вечер путешествие, только четырёхчасовое и в прошлое, так как хотел кое-что проверить. Моя уверенность, что мы сможем отправить в прошлое любое количество специалистов, только окрепла. Да, но вместе с тем я понял, что не так всё просто. Во-первых, их предстояло отобрать, во-вторых, тщательно проверить с применением Витькиной сыворотки правды, в её для этого понадобится не одна и даже не две бочки, а, в-третьих, нам нужно будет где-то собрать всех вместе, причём там, где они не станут привлекать к себе лишнего внимания. В России это было сделать невозможно, но у нас имелась пусть может быть и не самая лучшая, но всё же довольно надёжная альтернатива — Республика Беларусь с её Железным Батькой.
Что бы не говорили про этого мужика, а он мне всё же нравился и к тому же как раз в Белоруссии мы могли завербовать не одну сотню отличных рабочих. Это ведь не какой-нибудь Азербайджан, Армения или Казахстан. Впрочем, уже тогда я знал, что нам придётся собирать народ со всей планеты. Так оно впоследствии и вышло, но тогда, в суете и горячки первых дней, я ещё не мог осознать всех масштабов предстоящего десанта в прошлое. Как и не мог осознать того, какой груз взвалили мне на плечи мои друзья. Честное слово, знал бы заранее, то пошел бы и застрелился, благо что стреляться было из чего. Ну, это я к тому, что всю мою дальнейшую жизнь нельзя назвать лёгкой уже хотя бы потому, что она была двойной. С одной стороны все видели перед собой светлейшего князя Горчакова, а с другой я всегда оставался Николаем Кругловым, оперативный позывной Кроткий, он же Маркони и он же Колобок.
Когда Лера и Оля сняли с себя шлемы, их глаза были полны слёз и они были готовы разреветься. Правда, увидев, что находятся в окружении мужчин, которые смотрят на них добрыми глазами, они быстро пришли в себя. Лера сразу вспомнила о том, о чём я ей уже рассказал, о соколовите, благодаря которому стало возможно её короткое путешествие в будущее. Пристально посмотрев на меня, она сказала:
— Коля, у тебя будет столько соколовита, сколько тебе потребуется. И сейчас, и в том прошлом, куда мы отправимся.
Обещание Оли было ничуть не менее важным:
— Коленька, за сто двадцать пять лет мы построим такие космические корабли, которые разгромят их ещё на подходе. Поверь, когда наши специалисты внимательно осмотрят их изнутри и снаружи, они быстро во всём разберутся. Я сегодня же начну составлять списки. — С улыбкой оглядев моих друзей, она спросила — Мне ведь не нужно объяснять вам, что космос это самое важное направление?
Глава 4 Как мы готовили наш десант
Когда я сказал полковнику Дёмину, что нам нужно найти подходы к сябрам, чтобы выйти на Железного Батьку и получить от него карт-бланш на создание целого города, в котором якобы будут доживать свой век лучшие люди России и других стран СНГ, тот воспринял мою идею с таким энтузиазмом, что с него мигом слетела вся серьёзность и он чуть было не стал отплясывать лезгинку. Как тут же выяснилось, Голова был родом из Белоруссии и никогда не терял с ней связи, а их у него было немало. Имелся у него также хороший друг, к которому Володя сразу же предложил поехать, причём взяв с собой Айболита и ментальный шлем, но я попросил его не торопиться и дать мне хотя бы трое суток на подготовку.
Минувшую ночь я провёл изучая большой космический корабль разумных существ, называвших себя валарами, но не мои "прогулки" по этой космической громадине были главным. В реальность я вернулся, зная как сделать так, чтобы путешествовать можно было по два, три человека вместе и что самое важное, мы сможем там общаться друг с другом и, кажется, уже не будем лежать неподвижно и чуть дыша. В общем если изготовить из соколовита шлем новой конструкции, который будет полностью охватывать голову и установить на него шесть детекторов, причём один должен находиться под подбородком, то каждый темпоральный путешественник сможет записывать свои впечатления на встроенный в него диктофон. На мой взгляд это была очень нужная вещь и когда я поведал о шлеме новой конструкции Голове, тот со мной согласился.
На пятый день, когда я вышел наконец из своей мастерской с красными от бессонницы глазами, в каждой руке у меня было по шлему, похожему одновременно на шлем рыцаря и автогонщика. Володя, поглядев на меня с участием во взгляде, только и сказал: