Гремел финский крупнокалиберный - рядом где-то... Просвет...
Алексей увидел траншею между пеньков - полузасыпана близким разрывом бомбы, вокруг рыхлый желтый песок. Дальше бревенчатый обвод орудийного окопа - несколько бревен встали дыбом, сбитые взрывной волной... Неподвижное тело в светлой форме... пулемет со здоровенным барабаном, кто-то рядом возиться... дальше простор летного поля...
Нет, не догнал. Кусты опушки словно вышвырнули из-за себя фигурку, - пухлую, мягкую в пятнистом балахоне, она замахнулась, нелепо занося локоть...
Гранату Алексей не увидел - уловил, как падает на землю старшина, плюхнулся сам - гадина-рация жестко двинула по спине. Трофимов застонал - стон слился с хлопком 'лимонки'. Вроде добросила Мариша...
Свистнули осколки, с сосен, уже облысевших от взрыва бомбы, хиленько посыпалась хвоя. И завыли, - там вдалеке, - закричали люди. Финны в атаку поднялись, что ли?
Черт его знает, что там с атакой, но влупили по опушке крепко. Пулемет, да похоже, не один. Это по Марихе - финны видели как выскочила...
Алексей полз к опушке - над головой свистели пули, тукались в стволы. В пулеметном окопе кто-то стонал. А старшина распласталась почти на открытом. Что ж она? Отползала бы...
Трофимов со стоном свалился в крошечный окопчик - наблюдатель у финнов здесь, должно быть сидел. Котелок, песком закиданный, газеты какие-то...
Марина стреляла, головы поднять не могла - просто строчила в сторону, где блеклые огоньки вспыхивали. Да там метров двести, разве достанешь?
- Сюда ползи! Слышишь?
Трещит ППШ старшины - очередь длинная, безрассудная. Смолк автомат, донесся голос Мариши: кричала, повторяла одно и тоже матерное.
Не услышит. Не в себе.
Алексей, качнувшись - рация всё тянула назад, останавливала, - оперся локтями о низенький бруствер. Поймал на прицел огонек побольше - дергался левее алых всполохов пожара. Надо бы экономнее, эх, забрал лейтенант диск...
На очередь сзади старшина обернулась. Алексей махнул:
- Это я. Отползай, прикрою...
Сообразила, заелозила, быстро, но неловко. Тьфу, совсем их не учат. Загнали бы, как положено, в запасной полк...
- К кустам давай, не сюда! Прижмут... - Алексей бил коротенькими. Пусть сюда смотрят, отвлекутся...
Ползла... капюшон сбился, в волосах иглы сосновые, щеки блестят, глаза распахнуты:
- Леха, я...
- К кустам, к кустам, давай! Уходим!
Отвлек, однако - очередь легла близко, звякнула пуля о ведро с пустыми гильзами. Собирали пустышки финны, экономные...
- Лешка! - трещали кусты. Нет, это не старшина, а медведик какой-то.
- Иду, - Алексей выбрался из окопчика. Пригибаясь, уберегая горб рации, побежал к ельничку. Несильно стукнуло в спину...
00:31:19
...Когда Шведова швырнула гранату и упала, Женька прикусил губу. Не добросила, точно. Зенитный автомат, хоть и был заметен только по факелу из ствола, где-то чуть дальше должен был стоять. Но тут граната лопнула, на миг озарив бревна окопа...
Женьке казалось что орут все: и финны вопили что-то невнятное, и Коваленко ревел, и стрелять сразу начали от машины, и с той стороны полосы.
- Бегом, марш! - пронзительно взвыл Попутный.
Двое из финнов метнулись в сторону, к грузовику - майор выстрелил в спину одному, второй задрал руки и с невнятным криком побежал правильным курсом - к опушке. Женька пихал автоматом своих:
- Im Laufschritt, marsch, marsch!
До опушки было рукой было подать. Но кто-то падал, кто-то орал и катался по умятой траве.. Через него перепрыгивали... Свистели пули...
Женька проломил еловые лапы, рухнул, рядом падали финны. Трое... Левее тоже были живые. Хрипел на кого-то Торчок:
- Куда, курицин сын! Отож ползи, убьют...
...Ползли, Женька, финны... Еще один аэродромщик прибился, с рассеченной щекой. Столкнулись с Торчком - ефрейтор двоих сохранил: пухлый финн, похожий на учителя младших классов, кашлял и вытирал слезы, второй зажимал кровящий нос.
- Отож шустрый, - отдуваясь, пояснил ефрейтор. - Бечь собрался, ёж лесной. А я, Евгений, думал уж хана нам.
- Похоже было, - согласился Женька. - Наши-то?
- Майор был цел. И морской наш, тож. Стороной фиников гнали...
Через несколько минут командование обнаружили. По стонам. Страдал не Попутный, а очкарик-связист - насквозь ему ладонь прошило. Еще под опекой майора было трое пленных - всё, что уцелело на взлетной и не сбежало из блиндажной добычи.
- Что вы там хрустите? - сердито поинтересовался майор. - Уходим срочно. На пятки сядут, стряхивай потом.