- Хорошо... Я так и думал.
- Договорились. Еще один вопрос. Вы также хотите, чтобы я нашел убийцу, если это не она?
- Нет. Этим пусть занимается милиция.
Я не настолько богат, чтобы все оплачивать.
Странно, но в его глазах я вдруг уловил железную непоколебимую твердость. И эта твердость как-то не вязалась с тем первичным впечатлением, которое я составил о Гоше Осоченко. Похоже, парень жадноват. Впрочем, эту фразу - "я не настолько богат" - говорит каждый второй клиент, и я к ней уже привык.
И не каждый из них достаточно жаден. Проверено.
- Но, вероятно, поимка настоящего убийцы, если он существует не только в вашем воображении, будет единственной возможностью доказать невиновность жены убитого. Как тогда?
- Тогда - да...
Я протянул руку под стол и выключил диктофон. Предварительный разговор закончен, пора приступать к предварительному расследованию,
3
Как правило, "по степени тяжести" убийства не расследуются райотделами. Такие дела уходят или в городское управление, или же сразу в областное, или вообще с разбегу в следственный отдел ФСБ, что автоматически ставит их на контроль Генеральной прокуратуры.
Для начала я набрал телефонный номер горотдела.
- Мне нужен Лоскутков, - на начальственный тон здесь реагируют адекватно, поэтому я всегда стараюсь говорить с интонациями крупного и толстого руководителя, когда звоню в отдел, ведающий убойными делами.
Стопроцентный вариант.
- Минутку.
Раньше, бывало, когда я сначала называл себя, мне приходилось ждать минут по пять.
Сейчас Лоскутков взял трубку почти сразу.
Прокашлялся прямо в микрофон, чтобы уши мне хорошенько прочистить, и только после этого хмуро рявкнул:
- Слушаю.
- Здравствуй, майор.
- Привет, майор.
Это традиционное наше приветствие. Не в лучших традициях литературного русского языка, но слушающий такое приветствие поймет, сколько пренебрежения мы вкладываем в звание друг друга.
- У меня к тебе вопрос. По вчерашнему убийству. Жена застрелила мужа. Знаешь?
- Слышал.
- Дело - у тебя?
- Ты что? Оно же раскрыто по горячим следам! Нам его и не передавали. А что тебя интересует?
- Все. Я с ребятами из райотдела почти незнаком. Ты не можешь походатайствовать за меня, чтобы дали возможность в материалах поковыряться?
- Пожалуйста. Позвони через пять минут.
Я успел заварить себе чай и с мстительным чувством даже переложил лишку сахара. Мстительность - это оттого, что сам майор Лоскутков на чайную чашку обычно кладет целую совковую лопату сахара. А поскольку он сейчас далеко и до моей сахарницы ему не дотянуться, то я имею полное право над ним понасмехаться.
Он позвонил сам.
- Поезжай в отдел. Я договорился. Ты вообще-то чем сейчас занимаешься?
- Чай пью, - сказал я невинно, вроде бы между делом, но со вкусом. Только вот сахара по ошибке переложил. Ты же знаешь, я слишком сладкий не люблю. Но придется пройти через все муки, не оставлять же его недопитым. Такого мне моя жадность не простит.
Лоскутков сделал вид, что ему пора ложиться в госпиталь - слух совсем пропал.
- Про Лешего слышал?
- Слышал.
- Ничего интересного сказать не имеешь?
- Что будет, сообщу.
- Ладно. Оставь сахарку на мою долю.
У нас сейчас весь отдел на ушах стоит. Но, может, выберу вечерком время, заскочу... - и он положил трубку.
На ушах они стоят, как я догадался, из-за Лешего. Есть из-за чего постоять. Есть из-за чего на ушах даже мозоли натереть, если стоять придется достаточно долго.
Лешим городские газеты прозвали серийного убийцу, который наводит страх на парочки, желающие "отдохнуть" в автомобиле на окраинах городского соснового бора. Если не было подходящей свободной квартиры, то подобные парочки ехали в городской бор. Ставили машину где-нибудь среди зарослей. Там Леший и подкарауливал их. Он убивал обоих - и мужчину, и женщину. Мужчину просто убивал, без затей - и, похоже, без злости.
А вот над убитой женщиной еще и издевался - кромсал ножом тело, лицо, разрезал рот так, что губы становились лоскутьями, распарывал живот. Но, самое интересное, не насиловал.
Впрочем, это-то как раз и говорит о том, что действует маньяк.
Типичный маньяк. Первый случай произошел три года назад. Тогда женщина была одна.
И не было машины. Убийство произошло ночью, жертва была сильно пьяна. К "серийным" дело отнести, естественно, было еще нельзя, хотя сами садистские методы убийцы заставляли задуматься о его вменяемости. Предполагали месть, состояние аффекта. Повторения, по правде говоря, не ждали. Всегда думается, что маньяки появляются где-то там, в стороне. Два года назад преступление повторилось уже трижды, хотя и с большими перерывами. Теперь присутствовали пары. Почерк постепенно выкристаллизовался. Одним из убитых оказался милиционер, у которого Леший позаимствовал пистолет. Тогда газеты и начали поднимать шум. В прошлом году бор казался тихим и безопасным. Думали, что маньяк исчез. А за последний месяц - снова три случая. С интервалом в два дня. И ментовка, и ФСБ бегают сломя голову, пытаются что-то выискать. Но, насколько мне известно, имеют они в наличии только частицы кожи под ногтями последней жертвы, отпечаток башмака (похоже, армейского образца) и проржавевшую опасную бритву со следами крови. Однако Леший действовал, как я слышал, ножом.
Только однажды воспользовался пистолетом.
Тем самым, милицейским. Так что бритва вполне может принадлежать другому маньяку.
Глава вторая
1
Дверь районной ментовки с превеликим трудом поддалась моим усилиям. Но все же я справился - пригодились годы изнурительных, до последней капли пота тренировок.
А оказалось, что столько труда прилагал напрасно. "Уголовный розыск располагается в соседнем здании", - сообщил мне суетливый дежурный капитан с гноящимися глазами.
- А чего тебе там надо? - спросил капитан и почесал погон, словно между звездочек у него в футбол играли блохи, а он, как старший по званию, их матч судил.
- Инспекторская проверка... - ляпнул я, и капитан вытянулся, начисто забыв про футбольный матч.
Вышел я из здания легче, чем вошел, и сразу сообразил, где расположилась районная "уголовка".
Там меня уже ждали.