***
— Вот адрес общежития для сотрудников, ресторан буквально в двух шагах, — давала пояснения Жанна, отсчитывая мне аванс, — в ресторане нужно быть в восемь. Шеф придет позже, поступите в его распоряжение.
При этом взгляд у нее стал таким жалостливым, будто она уже плачет. На моих поминках. Тревога нарастала, но деньги грели карман.
— А что не так? — поинтересовалась я.
— Наш шеф очень требовательный. А работа в ресторане ответственная, — пояснила она.
— А если я ему не понравлюсь, и меня выгонят? — мне ужасно не хотелось расставаться с деньгами.
— Месяц придется потерпеть, — она кивнула на договор и туда, где только что лежала пачка купюр, — вам обоим.
Я сгребла документы и уже хотела было отправиться за вещами, но смутное сомнение не давала мне покоя.
— Скажите, Жанна, раз шеф такой требовательный, то почему он не проводил отбор сам?
— Дело в том, что Эрнест забраковал за последнее время несколько десятков помощников. А те, кто чудом прошел испытания и устроился на работу, переставали выходить на связь через пару дней, — беспечно пожала плечами эльфийка, словно это была ничего не значащая подробность, — но ресторан развивается, поэтому господин Ролан Пейс, который является владельцем, в гневе пообещал отдать эту работу первому встречному.
— То есть хозяин заведения мог взять кого угодно, лишь бы насолить шефу своего ресторана? — внутри меня все упало, я не могла поверить в коварство этого милого мужчины, который мне в дедушки годился, — а я там готовила, старалась с подачей.
Эльфийка поняла, что сболтнула лишнего и попыталась перевести все в шутку, жеманно захихикав.
— Ну нет, что вы! Господин Пейс, конечно, хотел преподать Эрнесту урок, но не в ущерб своему бизнесу. Поэтому он искал первого встречного хорошего повара. И к счастью, им оказались вы!
— К счастью? — уныло спросила я, понимая, что работенка предстоит не из легких.
Возможно, я даже пожалею, что отказалась работать в таверне у мадам Кристи, и пришла сюда. Не зря же все сбегают из этого заведения.
— Конечно же, к счастью! — эльфийка была чересчур радостной, что вызывало еще большие подозрения. — По крайней мере, Эрнест Кортелло не бьет женщин!
Так вот кто будет моим начальником! Да этот тип может разжигать огонь в плите одним взглядом! А я с ним рядом и нескольких минут не вытерплю! Особенно если он про несчастную сковородку вспомнит.
Я даже на долговую яму согласна, лишь бы не видеть его больше никогда!
Поспешно достав деньги, я и выложила их на стол и подвинула к эльфийке вместе с бумагами.
— А можно я верну аванс, и мы сделаем вид, что я сюда не заходила? А документы просто сожгем! — с мольбой в голосе зашептала я.
Эльфийка с сочувствием покачала головой и ткнула пальцем в договор.
— Если вы уйдете сами, то придется вернуть аванс. Со штрафом.
Да что ж такое! Опять мелкий шрифт не заметила!
— Зато если вас уволит господин Кортелло, то вы получите компенсацию в размере двух окладов. Даже если он сделает это на следующий день. Но при этом вы должны добросовестно исполнять свои обязанности, чтобы формально ему не к чему было придраться.
Я внимательно посмотрела то место, на которое моя собеседница указывала изящным пальчиком.
Что ж, главное — ответственно выполнять свою работу. А если этот дикарь припомнит мне мебель или сковородку, то я буду мило улыбаться. За хорошую компенсацию можно и потерпеть.
Я спешила к бабушке Поле, чтобы забрать свои вещи и Аркадия, когда услышала знакомые голоса. Еле успела в кусты запрыгнуть и затаиться.
Тим и Кира спешили домой, громко выясняя отношения.
— Ну ладно, мебель она вернула поставщикам, но куда делась вся посуда и утварь⁈ — почти визжала моя бывшая лучшая подруга. — Нет ни скатертей, ни занавесок!
— Кирочка, не кипятись, — бубнил мой бывший жених, — может, она решила стиль поменять под новую мебель?
— И поэтому даже котел для воды решила обновить? Если его перекрасить, то он будет лучше работать⁈ Я тебе говорю, она это все куда-то вывезла! Только вот зачем?
— Наверняка домой притащила, — презрительно бросил Тим и глупо заржал, как бы говоря, что на большее я не способна.
Парочка прошла мимо, а я тихонько выбралась из укрытия и поспешила к Аполлинарии Петровне.
Старушка обрадовалась тому, что я так быстро нашла работу. Пока я рассказывала про те места, которые посетила, она угощала меня своим фирменным супом.
— Муженька вспомнила третьего, — улыбнулась старушка мечтательно, — уж больно он уху уважал!
Я с сомнением посмотрела в тарелку, прикидывая, хороший ли навар дал Аркадий. Как же легко получилось от него избавиться!