- Да, ты тупая скотина.
Гахлук взял топор и расколол лед, сковывавший Мру. Тот первым делом отвесил своему освободителю хорошего пинка.
- Урод! О чем ты думаешь? Совсем свихнулся от страха. Городил тут какую-то чушь, - колдун вдруг схватил рукав Шубы и тщательно ощупал шерсть. - Слыхал я, что трением из меха можно добыть искры волшебного огня, но не верил. А это сущая правда! Повезло нам...
Он сосредоточенно оглянулся.
- Ох, дьявол и демоны! Нужно расколдовать Вейкинкакана.
- А мне он и так нравится, - сказал Гахлук. - Эй, Какан, у тебя в башке туман.
Он отвесил глупо щерящемуся охотнику звонкую "пиявку". Тот обиженно заплакал.
- Пошел прочь, дурак! - Мру достал кружку, в которую сложил небольшую кучку щепок, найденных в мешке Вейкинкакана. Туда же он добавил дурно пахнущую жидкость из пузырька, и потом поджег получившуюся смесь. Получился столб холодного желтого пламени. Мру бросил в него щепоть порошка и наклонил голову послушного охотника прямо в огонь. Сначала Вейкинкакан задергался, пытаясь отстранится, но не смог, будто пламя втягивало его в себя. Он немного покричал, попускал слюней, а после этого задышал, как загнанный зверь. Вся его голова разом стала мокрой, капли воды обильно текли вниз извилистыми струями. Со стоном Вейкинкакан отвалился к стене.
5
Людям нравится читать о Богах. Они любят, когда Бог оказывается полным придурком. А если Богом становится простой парень, такой же, как они сами, то тут читатели просто плачут.
Роджер Чугунни.
"Как сотворить Бога в семь дней"
Бух-бух-бух!! - стучали подметки сапог по камню, когда разъяренный Вейкинкакан несся вперед по пещерам. Сказать, что он расстроен своим бесславным участием в драке с гномами - все равно что промолчать. Только чудовищным усилием воли охотник удержал себя от кровавой расправы над соплеменниками. Первой жертвой его гнева стал лап-лапский часовой, мирно дремавший в конце одного довольно длинного прямого участка тоннеля. Вейкинкакан метнул в него свой топор. Лезвие снесло голову, воткнулось в камень и с треском лопнуло у обуха. Охотник в бешенстве затопал. Он сорвал с себя новые орудия убийства и ринулся в атаку. Вытаращивший глаза Мру ухватил Гахлука за плечо.
- Этот сын безмозглой свиньи все испортит, погубив и нас и себя!
Однако, пытаться остановить эту вооруженную гору мышц, эту заведенную машину для убийств, ослепленную гневом, никто из них не стал.
- Говорил я: с замороженной башкой он лучше всего! - воскликнул Гахлук.
- Разве он не прекрасен? Я хочу его! - вторил хозяину в крике Пояс.
- Бежим следом, не то пропустим неповторимое бесплатное шоу! - не отставал Шуба. Два трусливых санаипа были вынуждены последовать за своим воинственным сородичем, который на ходу кусал ручку украшенной шипами булавы и ронял под ноги клочья пены.
В таком порядке они достигли гигантской пещеры, намного большей, чем пещера Зеленого Озера. Там, где в нее выходили тоннели из недр гор, дно изобиловало большими корявыми выступами базальта и странными, тускло-серыми сосульками, растущими снизу вверх. Все это вместе напоминало каменное редколесье. Вейкинкакан быстро миновал его, очутившись на голом пространстве, освещенном множеством костров. Мру и Гахлук спрятались за большим камнем в виде раздувшегося ежа великанских размеров. Их глазам открылась величественная картина: дрожащая, багровая дымная тьма висела над котловиной, наполненной копошащимися людьми, палатками, горами скарба вокруг равномерно расположенных костров. Посреди лагеря, на плоском камне, стоял в треноге обломок магической скалы Телиорр, окруженный свирепыми бородатыми воинами с круглыми щитами и топорами. За их спинами вились в потоках теплого воздуха космы волшебника. При появлении Вейкинкакана он воздел вверх костлявые руки. Захватчиков, конечно ждали. Сначала на атакующего санаипа бросилось около десятка молодых лап-лапов, которым следовало доказать свои мужество, ловкость и силу перед племенем. У большинства из них были шлемы, щиты и плохонькие бронзовые топоры, у двух - метательные копья с полуметровыми наконечниками. Каждый лап-лап хотел оказаться большим героем, нежели другие. Первый слишком широко размахивал топором и Вейкинкакан ткнул его булавой в щеку без всяких ухищрений. Прочь полетели лохмотья кожи и осколки костей. Лап-лап с окровавленным лицом упал и пополз назад. Его товарищ смог опустить топор. Он был высок, мускулист, самоуверен. Вероятно, он посчитал санаипа поленом, которое можно раскроить с одного удара. Вейкинкакан блокировал удар мечом: ручка топора не выдержала, разлетевшись в щепки. Лезвие, совершило странный кульбит, завершившийся в груди хозяина. Вейкинкакан обводящим ударом булавы разодрал бок третьему нападавшему; просто отбросил четвертого, маленького и щуплого - от удара щит его стал кучей трухи, а рука повисла плетью. Пятый метнул копье - мимо - и рухнул, хрипящий, с мечом в глотке. Вейкинкакан выхватил вместо вырвавшегося из рук клинка пудовый боевой молот. На него бросились уже трое сразу, но издалека казалось, будто у санаипа рук больше, чем у них всех вместе взятых. Вскоре лап-лапы лежали у ног супергероя в неестественных позах, в лужах крови. Вейкинкакан победно вскинул руки. Кровища обильно струилась с орудий смерти по локтям на плечи, грудь и голову белокурого гиганта.
- Мой герой! - пропел Пояс. - Я его люблю!
- Рано радуешься, - оборвал его Шуба. Лап-лапские бабы и детишки с визгом удирали подальше от страшного агрессора. Отбрасывая их со своего пути, навстречу врагу устремились лучшие бойцы племени, голые по пояс. Пламя отражалось от их смазанных жиром могучих толстых плеч, шей и грудей. Бороды были сплетены в тугие косички-крендели, шлемы лихо сдвинуты на затылок, топоры зловеще стучали по щитам. Вейкинкакан нагло обозвал их кастрированными енотами. Он беспокойно ждал нападения, выставив вперед свое оружие. Вдруг толстые лап-лапы неожиданно расступились, а из-за их спин взметнулись волшебные прозрачные щупальца, несущие прочную охотничью сеть. Санаип обреченно взвыл. Если бы он видел сеть издалека, то успел бы вынуть нож. Его булава и молот оказались теперь бесполезными. Сеть окутала его с ног до головы, оставив снаружи только дергающиеся руки. Какой-то молодой лап-лап подскочил сзади и свалил Вейкинкакана с ног. Опытные воины с победными воплями обезоружили охотника и потащили его к центру лагеря.
Гахлук прошептал:
- Так тебе и надо, образина!
- В тебе говорит зависть и подсознательная плотская любовь к этому замечательному экземпляру, - нравоучительно сказал Пояс.
- Интересно, волшебные пояса горят? - тут же спросил Гахлук.
- Да-да! - ответил Шуба. - Перед этим они запросто режутся на куски.
- Эй! - испуганно воскликнул Пояс. - Зачем так болезненно реагировать на глупые высказывания старого сексуального маньяка? Вспомни-ка, ведь мы до сих пор еще не полетали.
Мру выдал Гахлуку толчок в бок.
- Что ты опять несешь? От страха с тобой случаются умопомрачения. Когда я не буду так занят, как сейчас, то прочищу твою глупую башку. У меня есть специальный шомпол: просовываешь его в ухо...
- Эй, а может быть, поговорим об этом? - Гахлук мотнул головой в сторону лагеря лап-лапов. - Отчего бы тебе не помочь Какану?
Мру сосредоточенно запыхтел:
- Куда там! Их волшебник черпает силу из магического камня, поэтому его мощь намного больше. Я изо всех сил пытаюсь скрыть нас от его волшебного зрения.
И вправду, лап-лапский колдун вприпрыжку носился вокруг треноги, иногда вытягивая шею и из-под ладони вглядываясь в "каменный лес".
- К счастью, его отвлекают щит от холода, Вейкин и костры; мы пока не раскрыты. Однако, если мы вдруг перейдем в атаку, он обрушится на меня всеми силами.
- Значит, нам самое время проваливать отсюда?
- Ты хорошо подумал? Впрочем, чего ожидать от сына рогоносца и неудачника! Куда мы пойдем без Вейкина?
- Ну, о походе придется забыть. Повернем назад.
- Ты, деревянный скребок для дерьма! Мы не знаем дороги ни в одну сторону!