Последний оставшийся в живых бог выглядел довольно жалко - на нем не было ни одного предмета, тянувшего хотя бы по виду на могущественный амулет, одни только обрывки одежды, покрытые жидкой грязью. На скуле Ералаша красовался большой, отливающий свежей краской синяк. Для полного унижения дурачка Гахлук пнул его ногой по ляжке, отчего Бог безвольно упал на мощеную землю.
- Эй, скажи-ка, чего там ты имел в виду?
Ералаш, вновь растянув свою "улыбочку во весь рот", засучил ногами.
- Хочешь мрака - лезешь в драку? - хохотнул он.
- А ты можешь говорить по-человечески, без этих корявых стишков?
- Слушать не умеешь если, не ругай мои ты песни!
- Ууу, недоумок!
- Смотри, он обидится и не скажет тебе вообще ничего! - посоветовал Пояс.
- Может, ты догадываешься, о чем он мне скажет?
- Хочет трахнуться.
- ООО! Я окружен говорящими пнями! Эй ты, бывший бог, а ну, пой мне свою песню, только быстрее и понятнее!
Ералаш сладенько улыбнулся, потом гнусаво замычал, выпятив губу, чтобы пустить побольше слюней. Гахлук уже был готов растоптать его, когда чудо-песня началась. Вернее, ералаш наполовину пел, а наполовину говорил:
- Десять Богов пришли в этот мир,
Каждый хотел в нем править.
Девять слабее были, один - полон сил,
И девять решили договор составить.
Править миром стали вместе
Эти девять слабаков,
Но, попомнив слово чести,
Каждый был уйти готов.
В договоре был назначен
Срок, когда Другой придет
Девять этот мир покинут.
Что же это повлечет?
Тот, Другой, зовется Тьмою,
И как только он придет,
Все, что видишь пред собою
ПУСТОТА ПОЖРЕТ!
Заканчивая песенку, Ералаш взвизгнул, а после счастливо засмеялся. Гахлук растерянно моргал.
- Как так... Значит, в Гойнзале десять богов вместо девяти? Огонь, Вода, Холод, Весна, Землетряс, Звездопад, Ветер, Лето, Ералаш - и последний, Тьма, который придет после всех и навсегда!? А как же мы? Как жить без солнца? Проклятые штучки! Пояс, ты не мог сказать мне раньше об этом десятом? Ты о нем знал?
- Ну, что-то может и слышал. Но согласись, это абсолютно неинтересный тип, ведь с пустотой сексом не займешься!
Гахлук был слишком поражен новостью, чтобы отреагировать нужным образом на новую вылазку старого сексуального диверсанта.
- Значит, своими руками я приближал конец света!
- Все верно! - из-за спины санаипа донесся тихий, но какой-то тяжелый и глухой голос. Гахлук рывком, как ужаленный, обернулся - в тени башенных стен над землей висела черная фигура. Ее цвет был глубже и объемнее самого темного угла, виденного когда-либо человеком. Это была не чернота, а отсутствие всех цветов.
- Нужно бы поблагодарить тебя, - медленно сказал Тьма. - Прошло еще меньше половины договоренного срока. Но я - отвратительное, подлое существо. Вместо "спасибо" ты получишь - нет, не смерть, а просто исчезновение без всякого следа. И некому будет даже вспомнить о тебе, так как остальные тоже исчезнут.
- Чепуха! - дрожащим голосом возразил Гахлук. - Договор еще действует, да, Пояс? Ералаш - вот он, живой!
Услышавший свое имя Бог перестал улыбаться. Сжавшись в комок, он неотрывно глядел выпученными глазами на черную тень.
- Разве он еще жив? Все вместе они еще могли дать мне бой, пользуясь своими глупыми фетишами! Но настоящая сила у того, кто не нуждается в тряпках или палках для ее поддержания. Что значит это создание, самое жалкое из девяти, по сравнению с тем, кто сам состоит из силы - всепоглощающей силы пустоты, силы тьмы, силы Великого Ничто!! Теперь я без малейшего опасения нарушу наш договор.
Тьма неторопливо вытянул руку, которая удлинилась в несколько раз. Ералаш тоненько взвизгнул, когда черные пальцы мелькнули у его горла. Кисть без усилий сжалась в кулак и шея Ералаша попросту исчезла. Голова с вылезшими из орбит глазами, брызгая кровью, ударилась о плечо, подскочила вверх, описала в воздухе дугу и покатилась по каменным плиткам. Обезглавленное тело завалилось набок; кровь из гладкого среза на плечах яростно брызгала на стену.
- Вот и все! - спокойно сказал Тьма. - Нет больше тех, с кем я договаривался!
- Есть! Весна еще жива!
- Ну да. Чей же пояс на тебе?
- Ее, но она жива, только заморожена на время.
- Думаю, ей уже не суждено оттаять. - Тьма сделал два шага, вернее, проплыл в воздухе равное им расстояние. Черные руки потянулись к Гахлуку.
- Бежим!! - закричали хором Пояс и его хозяин. Они взмыли кверху, а внизу страшные ручищи проделали в стене аккуратные дыры.
- Тебе не удрать! - тихо крикнул вслед беглецам Тьма.
- Он прав! - всплакнул Пояс. - А жить и трахаться хочется как никогда сильно!
Они забрались на верхушку стены, где обнаружили оживающих спутников.
- Что с вами случилось там, внизу? - спросил Тацебол. - Что за трупы летали над стенами и с каким чучелом ты разговаривал?
- Это Бог Тьмы! Он пришел поглотить наш мир, и у нас нет средств с ним бороться!
- О! Зачем я еще не умер! - простонал Мру, вцепившись в свои грязные лохмы.
Вейкинкакан всплеснул руками и, нахмурившись, робко сказал:
- Шуба говорит непонятные слова.
- Может, он знает, как одолеть Тьму? - Гахлук схватил Шубу за меховые отвороты и с силой встряхнул вместе с помещенным внутрь Вейкином.
- Мороз - нет! Ветер - нет! Трах до смерти - нет! Ничего не поможет!
- Огонь, - тупо сказал Вейкинкакан. Гахлук устало отпустил Шубу.
- Нет. Огненный Костюм погиб в воде, весь, до последнего кусочка.
Один из кузаков, прежде смирно лежавший на стене ничком, случайно глянул вниз и тут же подскочил на ноги.
- Темень!! - вращая глазами завопил он и бросился со стены с воплем: - Она растет!!!
Рукав Шубы ударил Гахлука по лицу.
- Не тот огонь, - как сомнамбула, пробормотал Вейкинкакан. - Ночь не боится костра. Ночь боится солнца.
- Но оно садится! А к утру уже никакое солнце не поможет.
- Зажги Телиорр... Обломок на башне.
Гахлук безвольно пожал плечами.
- Я... я не могу.
- Я могу!! - закричал Тацебол. Он протянул руки в сторону талисмана и добавил: - Мру, помоги мне! Все остальные отвернитесь и закройте глаза!
Вспышка света залила вечерние сумерки. Снизу донеслось шипение и недолгий глухой вскрик. Когда люди раскрыли глаза, то увидели во дворе лишь огромные щербины в стенах и круглую яму в мостовой.
9
Когда пишешь последнюю главу, Всегда думаешь, как бы ее так Закончить, чтобы половчее было Начать следующую часть?
Э.Р.Берруц
"Тарзан - принцесса Марса", часть ХХХIII
Гахлук лежал на верхней кромке крепостной стены Высокого Замка и мелко дрожал, то ли от холода наступившей ночи, то ли от пережитых волнений. На мгновение он почувствовал себя прежним бесправным мальчишкой, которому просто приснился долгий и яркий сон, а впереди ждут взбучки и унижения. Заботливый Вейкинкакан накрыл его Шубой. Сразу стало тепло и уютно, только нудный, ленивый голос немного раздражал.
- Ну ты, чувак, в натуре, полный лох! Нас ведь почти покоцали из-за твоей недоврубчивости. Ну и дебил, прости господи! Одно слово - дикарь.
- Да ладно ворчать! - примиряюще сказал Пояс. - Раз уж мы согрелись, можно и размяться! Здесь восемь человек, не считая старика...
- Заткнитесь все! - торжественно объявил Гахлук. - Мы теперь Боги и Повелители Вселенной, сокрушившие прежних Властелинов. Не приходят ли к вам в голову великие мысли? Великие замыслы, я хотел сказать. Самое время и место для завоевания этого залежалого мирка. Но сначала я навещу санаипов и верну им все долги. Их ждут сотни затрещин, пинков и плевков...
- И трахов!
- А, ладно, и трахов!
- Ну, нет, извращенцы! Идем в пещеры, в прохладу, где висят симпатичные метровые сосульки.
- Заткнись! Ты и есть настоящий извращенец после таких слов.
- Сам ты идиот.
- Кретин!
- Шнурок!
- Портянка меховая!
Гахлук вскочил и, держась руками за голову, побежал по стене вокруг башни.
1 Ну вот, Чехов был прав. Ф. Дж. Фармер, ibid.
2 наверняка Шуба исказил слово "децибел" нарочно