- Давайте что хотите, только побыстрей! - Папа больше уже не смотрел в меню.
Пришлось нам с Валёнкой есть молочный суп, который раньше нас и за утренник в цирке заставить есть было невозможно. Папа его, конечно, тоже терпеть не мог, но делал такой вид, будто всё время только и мечтал о молочном супе. Свиные отбивные оказались такими жирными, что мы с Валёнкой едва съели по половине. Потом мы проглотили компот и еще выпили бутылку лимонада.
- Неплохо, конечно, было бы снести эти котлеты Бумке, - сказал папа, - но, пожалуй, неудобно. Лучше мы ему что-нибудь купим.
Папа позвал Клавочку и расплатился с ней.
- Спасибо, - сказал он.
- Спасибо вам, - сказала Клавочка.
Мы вышли из чайной. Идти было тяжело. Хотелось спать. Домой шли не торопясь.
- Это недопустимо, чтобы в поселке, где летом столько отдыхающих, была единственная чайная, - сказал папа, когда мы отошли подальше. - Просто стыд.
Он возмущался всю дорогу и сказал, что так этого нельзя оставить, что надо писать в газету… В последние дни папа вообще находил в нашем поселке много неладного. Наш папа, конечно, был прав, только вот что было удивительно. Ведь он ездил на дачу уже несколько лет и ничего плохого здесь раньше не замечал, а только усаживался в тень и читал книги. Если ему на что-нибудь жаловалась мама, то он всегда с ней соглашался, но тут же, наверное, и забывал.
И рассказывал, какую удивительную вещь он вычитал. Теперь же он так сердито смотрел на нас с Валёнкой поверх своих очков, что можно было подумать - мы-то и устраиваем всякие неудобства и проявляем полное невнимание к людям, как говорил папа.
ВАЛЕНКА - ШЕРЛОК ХОЛМС
Вот какая история произошла в один из этих дней.
Утром, только я открыла глаза, входит с веранды папа. Мохнатое полотенце у него, как шарф у морского пирата, на голом животе завязано - и говорит:
- Товарищи, происшествие! У нас исчез умывальник.
Валёнка бросил «Тайну старого замка», которую читал с раннего утра, вскочил с постели и - только грязные пятки засверкали - вон из дома. Я, конечно, за ним. Прибегаем и видим: в самом деле от умывальника только ржавый гвоздь в стволе остался. Валёнка обрадовался:
- Вот здорово! Значит, здесь ночью были рецидивисты!
Папа пожал плечами:
- Совершенно загадочно. Эмалированный таз на месте, а умывальник пропал.
Валёнка для чего-то потянулся к гвоздю, не достал до него и говорит:
- Похититель был высокого роста.
- С чего ты взял? - спрашиваю.
- С того, что достал умывальник, не влезая на табуретку.
- Откуда ты знаешь?
- А оттуда. Не видишь, таз стоит на месте?
- Ну, а если он его снял, а потом на место поставил?
- Сообразила, - говорит Валёнка. - Станет тебе преступник еще порядки наводить!
- Ну, хорошо, - сказал папа. - Какого бы роста ни был похититель, а мыться всё-таки нужно. Несите воду и кружку. Будем поливать друг другу.
Но Валёнка потребовал, чтобы мы не мылись на старом месте. Он и так был очень недоволен, что мы там стоим.
- Вы тут все следы затопчете, а потом попробуй разберись, где ваши, а где жуликов.
Мы с папой ушли в сторону, а Валёнка сбегал к бабе Нике, принес от нее сантиметр и стал им вымерять что-то на земле под сосной, где висел умывальник. Потом притащил увеличительное стекло, которым выжигал всякие штуки на палках, опустился на колени и принялся ползать, что-то разглядывая на песке. В конце концов он нашел обгорелую спичку, поднялся и говорит:
- Так, понятно. Здесь был мужчина. Он был не один.
Можно было подумать, что это написано на спичке.
- Откуда ты это взял? - удивилась я.
Он посмотрел на меня как на несмышленыша и только вздохнул:
- Что был мужчина - ясно из размера следов, а что не один - из этой спички. Видишь, какой короткий конец остался: это значит, что прикуривало несколько человек.
Я не стала спорить, подумала: может быть, и правда, шайка воров сперва покурила, а потом стащила наш умывальник. Валёнка еще долго ползал по траве, но нашел только Маргариткину пластмассовую ванночку и пуговицу, про которую тоже, наверное, сказал бы, что ее потеряли здесь преступники, если бы она не была точно такой, какие оторвались от пальто у самого Валёнки и потерялись уже после нашего приезда на дачу.
Папа еле заставил его выпить кружку молока, потому что Валёнка всё время куда-то рвался и доказывал, что разведчик не должен терять ни одной секунды.
После завтрака он сбегал за своим Нолькой. Они взяли Бума на поводок и дали ему понюхать землю под сосной, с которой исчез умывальник. Бумка пошмыгал, пошмыгал носом и сразу же куда-то потащил мальчиков. Я хотела бежать за ними, но папа сказал, что у нас и так дела хватит и что пускай пустяками занимаются Валёнка и Нолька, а я должна быть умней.
Прошло, наверное, полчаса. Папа только уселся за свою машинку, а я принесла воду и хотела стирать сарафанчики кукле, как прибежал бледный Нолька. Губы у него трясутся, сам запыхался.
- Идемте, - говорит он папе, - вашего Валёнку забрали в милицию.
- То есть как это в милицию, за что? - поднялся из-за стола папа.
- За то, что он украл умывальник, - продолжает Нолька, а сам дрожит.
Я сразу заревела, потому что испугалась, - а вдруг нашего Валёнку посадят в тюрьму и я его больше никогда не увижу.
- Перестань, Шурик, помолчи! - прикрикнул на меня папа, - Дай разобраться. Что ты тут такое городишь, Ноля, кто украл, какой умывальник?
- Ваш умывальник…
- Наш умывальник украл Валёнка? Ничего не понимаю!
- Ну да, он ваш, а может быть, и не ваш… Идите скорее, а то его в камеру засадят.
- Папа, пойдем скорее! - кричу я.
- Бог знает что за дурацкая история! - воскликнул папа, хотя вообще-то и не верил в Бога. - Придется идти… Что там еще такое…
Он пошел в комнату надевать брюки, а я скорей отрезала хлеба и сделала два бутерброда с колбасой, чтобы Валёнка не умер с голоду, если его не выпустят из милиции. Тут я еще вспомнила про Бума и спрашиваю Нольку:
- А Бумку тоже забрали?
- Нет, - говорит Нолька. - Бума не посадили. Валёнка его раньше отстегнул, и он куда-то сбежал. А поводок у Валёнки.
Папа вышел в новых брюках. Он даже носки надел.
- Ну пошли. Где находится милиция?
Нолька побежал нам показывать дорогу, Видно было, что он очень трусил. Мы с папой шли рядом, и я, на всякий случай, взяла его за руку.
- Постой, не беги. Рассказывай по порядку, как это случилось, - стал на ходу расспрашивать Нольку наш папа.
- Ну вот, значит, мы пошли за Бумкой, - с перерывами, чтобы успевать дышать, начал Нолька. - Он нас так тянул по следу, что мы еле за ним поспевали.
А Валёнка говорит, что он всегда знал, что Бум настоящая ищейка, только у него не было случая показать себя… Ну вот, Бум привел нас на Озерную улицу, прямо к забору писательницы… Знаете, такая розовенькая с белым, очень красивая.
- Кто? - Папа даже остановился от удивления. - Кто розовенькая с белым - писательница?
- Да нет, не писательница - дача ее. - Как ни тревожился Нолька по пути в милицию, а засмеялся, потом стал дальше рассказывать: - Ну вот, подтащил нас Бум к забору, а сам лает, скулит - в сад рвется. Валёнка говорит: «Наверное, воры теперь в этом саду орудуют. Жаль, оружия у нас нет. Хорошо бы их тут всех захватить. Ну, ладно, полезем - выследим их потихоньку…» Бума он отстегнул, и тот сразу в лазейку под оградой. Ну, а мы с Валёнкой - через верх. Забор там невысокий, вроде нашего… Перелезли мы, значит, и пробираемся потихоньку между кустов и деревьев, чтобы нас не заметили. Только прошли немного, Валёнка как схватит меня за руку и шепчет в ухо: «Смотри, я не я буду, если Бум не мировая ищейка. Видал?!» Я посмотрел, и глазам не верю… Ну, честное пионерское - голубой ваш умывальник на стене сарайчика за садом висит! «Ага, попались! - говорит Валёнка. - Значит, они его у нас украли, а сюда продали, чтобы следы замести… Что делать, в милицию пойти заявить, что ли?» А потом подумал и говорит: «Ничего мы заявлять не станем, а заберем свой умывальник - вот и всё. Пусть знают, как ворованное у жуликов покупать…» Он подошел к сарайчику, перевернул ведро, которое стояло у стены, залез на него и снял умывальник. Ну, тут мы назад, скорей к забору… Про Бума вспомнили, но громко звать его не стали. «Ладно, - говорит Валёнка, - сам придет. Дорогу знает». Только мы к забору подбежали и хотели перелезать, как кто-то как завопит: «Караул, воры!.. Милиция, милиция, воры!..» Мы скорей на забор, но тут чувствую - меня за штаны схватили и держат. Так что я ни туда ни сюда двинуться не могу. Смотрю, и Валёнка с умывальником на заборе застрял. Стащили нас на землю, и видим - перед нами тетка старая в очках. Сердющая! Наверно, сама писательница, только почему-то в переднике клеенчатом. Валёнку за шиворот держит, а сама как по радио орет: «Воры, воры забрались. Люди, на помощь!..» Валёнка струсил, но сам ей в ответ кричит: «Это у нас жулики умывальник украли!» А писательница еще хуже стала кричать: «Ах, ты еще врать!.. Вот я сейчас возьму палку да отхлестаю тебя, тогда будешь знать, какой тут ваш умывальник!.. - И опять вопит: - Милиция, милиция!» За забором собралась толпа. Все нас с Валёнкой ругают. Дядька в шляпе говорит: «Этого нельзя так спускать, чтобы с малых лет приучались… С пустяка всё начинается». А писательница разоряется: «Да мыслимое ли дело, то весло украли, а то ночью полгрядки клубники «Красавицы» очистили…» Валёнка видит, что дело плохо, и как заревет: «Не брали мы никакой вашей красавицы, и весла нам не надо. У нас и лодки-то нет, а умывальник наш, наш, вот и всё!» Ну, тут его и повели в милицию, и толпа вся с нами идет, и еще мальчишки бегут. Валёнка так и шагает с умывальником… А тут еще какая-то старушка: «Глядите, прилично одетый, поди, дачник… Вот до чего дошло…» Ну, а я потихоньку, потихоньку - и в толпу. Выбрался из нее и скорей к вам… Теперь придем, наверное, и меня заберут.