С тех пор Валёнка бросил строить машины для домашнего хозяйства, и они с Нолькой принялись конструировать какой-то плот-самоход. Но вот однажды Валёнка еще утром прибежал домой и сказал, что «ВН-11» прошла испытание и теперь стоит у нашего входа.
Папа не меньше моего заинтересовался новым Валёнкиным изобретением, бросил вытирать посуду, и мы пошли за Валёнкой.
КЕРОСИНОВОЗ «ВН-11»
- Поглядите-ка, ценная штука! - радовался Валёнка.
Возле крыльца красовалось удивительное сооружение из большой мятой жестяной банки, двух ржавых колес от детского велосипеда и спинки старой выброшенной кровати. Вся конструкция была похожа не то на детскую коляску, не то на тележку, с которыми дворники в городе убирают мусор. «ВН-11» гордо поддерживал очень довольный Нолька.
- Что это за антилопа-гну? - с удивлением спросил папа, поправив очки и внимательно разглядывая сложную конструкцию.
- Это никакая не антилопа-гну, а керосиновоз - машина для доставки керосина, - объяснил Валёнка. - Емкость бака - до пятнадцати литров. Закрывается герметическим способов. - Валёнка постучал кулаком по пустой банке. - Скорость не ограничена. Зависит от того, кто ее будет везти.
- Интересно, - произнес папа и обошел кругом машину для доставки керосина. Вся она была опутана и перепутана проволокой.
- Это для прочности, - объяснял Нолька. - По-инженерному называется - для жесткости.
- Г-мм, очень интересно, - повторил папа. Валёнка весь сиял.
- Дай нам денег. Мы привезем керосину, а то у нас уже кончается, - попросил он.
- Хорошо, - согласился папа. - Только не берите много. Мне кажется, пятнадцать литров - это у вас емкость теоретическая.
- Не беспокойся - испытано, - важно заявил Валёнка и забрал у папы деньги.
Изобретатель вместе со своим изобретением уже было собрался покинуть нашу территорию, но тут Нольку позвали домой. Оказалось, ему нужно было ехать в город к зубному врачу. Нолька печально вздохнул, передал машину и ушел, а я стала проситься у Валёнки, чтобы он взял меня с собой. Мне тоже хотелось посмотреть, как будет действовать «ВН-11».
- Ладно, - кивнул Валёнка. - Только будешь идти рядом. Вести машину я тебе доверить не могу.
Мы выехали за ворота. Валёнка с таким серьезным лицом катил перед собой тележку, что можно было подумать - он сидит за рулем «Волги». Керосиновоз дребезжал и скрипел, подпрыгивая на ухабах.
- Это потому, что пустой бак, - объяснил мне Валёнка.
Выбрались на шоссе, и машина покатилась по гладкой мягкой пыльной обочине. Встречные с удивлением поглядывали на Валёккино сооружение на колесах. Из-за забора пионерлагеря на нас смотрели пионеры.
Скоро мы опять свернули с шоссе и, наконец, подъехали к месту, где стоял керосинщик со своими бочками. Впереди не было. Валёнка проехал немного дальше, а потом стал пятиться к бочке, как это делали шофёры на машинах у нас на Петроградской, когда подъезжали к магазинам с товаром.
- Пятнадцать литров, - сказал Валёнка керосинщику и отдал деньги.
Я дернула Валёнку за рукав:
- Зачем так много?!
- Вовсе не много. Нечего зря машину гонять, - ответил он мне, не поворачивая головы.
- Да нам же не нужно столько.
- Пусть. На дольше хватит. - Валёнка слегка оттолкнул меня локтем. - Не мешайся не в свое дело.
Керосинщик с удивлением посмотрел на Валёнкину конструкцию. Покачал головой и стал наливать керосин.
Синий водопадик из мерки литр за литром опрокидывался в воронку, наполняя бак. «ВН-11» немного осел и вправду сделался будто устойчивее. Валёнка получил сдачу, отдал ее мне и стал закрывать отверстие банки.
Мы двинулись в обратный путь. Валёнке было, наверное, не очень-то легко катить свою конструкцию, наполненную керосином, но он не показывал вида. Выехали на шоссе, и «ВН-11» опять пошел гладко. Колеса конструкции тонко повизгивали, будто пели какую-то свою песенку. Валёнка радовался:
- Видала?! Это тебе не на себе банку тащить.
Мне тоже очень хотелось покатить машину для доставки керосина, но Валёнка даже не смотрел в мою сторону. Однако, проехав еще немного, керосиновоз стал как-то странно крениться, а бак начал съезжать в сторону. Может, это получилось потому, что колеса у «ВН-11» были разные, два больших, а два других куда меньше. Одинаковых Валёнка и Нолька найти не могли. Теперь во время хода большие колеса крутились спокойно и медленно, а маленькие очень торопились, чтобы поспеть за ними.
Заметив неладное, Валёнка остановился, велел мне подержать машину, а сам стал подтягивать проволоки.