Бен оттолкнул Мэг и Ти Джея и помчался по ступеням вверх к Минни. Она открыла рот в беззвучном крике и потеряла сознание. Бен подхватил ее как раз вовремя.
— С ней все в порядке, — сказал он, опуская Минни на ступени. — Просто обморок.
Мэг хотела подойти, но не могла двинуться. Не хотела. Не тогда, когда ее обнимал Ти Джей.
— Чувак. — Ти Джей махнул рукой Ганнеру. — Посмотри, может, есть записка или что-то в этом духе.
Ганнер секунду обдумал сказанное и в своей типичной манере, не проронив ни слова, пошел в комнату Лори. Проходя мимо, он провел рукой по плечу Кумико, та задержалась на секунду и шмыгнула за ним.
— Ты все еще дрожишь, — прошептал Ти Джей. Его губы всего в нескольких дюймах от ее. — Тебе что-нибудь нужно?
У Мэг перехватило дыхание. Ти Джей стоял к ней так близко, будто хотел защитить. Это было в новинку Мэг. Она проводила все время, пытаясь оберегать Минни от тех вещей, что могли бы запустить у нее тревожный невроз или биполярное расстройство. А теперь, в виде исключения, есть Ти Джей, чтобы позаботиться о ней самой.
— Все в порядке, — сказала она, не уверенная в том, кого пытается в этом убедить: его или себя. — Я в норме.
— Телефон не работает, — сказала Вивиан. Ее дыхание немного сбилось.
Нейтан скрестил руки и прислонился к стене.
— Это плохо.
— Что... что случилось? — спросила Минни. Голос у нее был слабым.
Бен помог ей подняться.
— Ты упала в обморок.
— Да? — Минни села и, не глядя не труп, нашла глазами Мэг на площадке. — Почему?
Мэг открыла рот, чтобы ответить, но у нее буквально не было слов. К счастью, у Минни их найдется больше; Мэг съежилась, увидев, что Минни заметила труп, и ужас снова овладел ей.
— О Господи, о Господи, о Господи. — С каждым разом ее голос становился все громче и громче. Трясущейся рукой она указала на Лори. — Она мертва. Это труп. О Боже. Что же нам делать? Как мы... я...
Мэг слышала панику в ее голосе и молила Бога, что Минни не забыла взять с собой лекарства. Без них все кончится плохо.
— Не смотри, — сказал Бен, пытаясь отвести ее от перил. Но было слишком поздно.
— Уберите это! Уберите это от меня! — закричала Минни. Она смотрела на Мэг, будто та могла спасти ее.
— Она не это! — проревел Кенни. Мэг обернулась. Он стоял на пороге своей комнаты, огромные ручищи сложены на груди, брови нахмурены. Он был таким тихим все время, но вдруг просто взорвался. Лицо побагровело и его всего трясло.
— Конечно, — спокойно произнес Ти Джей. — Она не имела это в виду. Просто испугалась.
Испугалась — слишком мягко сказано. Мэг сразу распознала приступ паники. Она моментально вошла в роль сиделки в попытке остановить назревающий конфликт.
— Минни, все будет хорошо. С тобой все будет хорошо.
— Нет, не будет, — всхлипнула Минни. — Не будет. Не будет.
— Что с ней? — прошептал ей на ухо Ти Джей.
— Приступ паники, — прошептала Мэг в ответ. — Ей нужно принять лекарство.
И она начала подниматься по лестнице.
— Пойдем. Я дам тебе Клонопин.
— Все в порядке, я отведу ее. — Бен взял Минни за руку, посмотрел на нее и улыбнулся. — Знаешь, где он лежит?
Минни кивнула, и они пошли наверх.
Мэг повернулась к Ти Джею и прочитала в его глазах замешательство.
— И часто такое? — тихо спросил он.
Мэг закусила губу. Она хранила тайну Минни уже так долго, что не знала, что ответить.
— Эм...
Ее спасла Кумико. Она вышла из комнаты, Ганнер шел за ней. Она держала в руке записку на разлинованном листе. Когда Кумико заговорила, стало ясно, что она пытается сдержать дрожь в голосе.
— Мы нашли ее. Нашли предсмертную записку.
— Реально, чуваки? — сказал Нейтан.
Кумико подняла лист, закрыв лицо. Она была написана на необычном листе с множеством параллельных линий. Мэг быстро сообразила, что это лист из нотной тетради.
— Не могу справиться, — прочитала Кумико. Руки тряслись. — Я должна закончить все прямо сейчас. Этот голос больше никогда не споет.
Тишина. Мэг уставилась на узкий сине-золотой коврик, что устилал второй этаж. Он был ничем не примечателен, но она не могла ни на кого поднять глаза. Может, если стоять так очень долго и пытаться забыть произошедшее, то все пройдет само собой? Вдруг она очнется и поймет, что все это всего лишь кошмар, навеянный алкоголем?
Скриииип.
Глаза Мэг метнулись к телу. Она не смогла себя остановить.
— Я не верю. — Голос Кенни был громким, недоверчивым, но уж точно спокойнее, чем минуту назад. Глаза и лицо были напряжены, челюсти плотно сомкнуты.
— Кенни, — начал Ти Джей. — Я очень сож...
— Я не верю, — повторил Кенни. Он смотрел на труп Лори без страха, не мигая. — Она не убивала себя.
— Чувак. — Нейтан положил руку на плечо друга. — Чувак, я думаю, что и так понятно...
— Она. Не. Убивала. Себя, — повторил Кенни. Развернулся и скрылся в их комнате, громко хлопнув дверью.
— Кенни! — Нейтан пошел за другом в комнату. — Чувак, я не имел в виду...
Его голос утих, когда он закрыл за собой дверь. Бедняга Кенни. Мэг вспомнила, как он прошептал что-то на ухо Лори перед ужином, и та залилась румянцем. Она смотрела, как двое влюблялись, а теперь Лори мертва, а Кенни в шоке. Все это кажется таким... бессмысленным.
Скриииип.
Мэг уже тошнило от этого звука.
— Ладно. — Ти Джей сжал ее плечо и прошел в середину площадки, встав спиной к телу Лори. — Надо найти работающий телефон и вызвать полицию.
— Уже начали. — Ганнер схватил Кумико за руку и потащил вниз по лестнице.
— В кабинете еще есть телефон, — крикнула им Вивиан. Помедлив секунду, она потрусила в свою комнату и вышла обратно, натягивая свитер поверх пижамы.
— Лучше пойду с ними, — сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь. — На всякий случай.
Ти Джей и Мэг остались вдвоем на площадке. Все остальные были заняты делом — Бен заботился о Минни, Нейтан пытался успокоить Кенни, а Кумико, Ганнер и Вивиан вызывали полицию. Мэг чувствовала необходимость тоже что-то делать. Как-то помогать. А не стоять идиоткой и мечтать о сильных руках Ти Джея Флетчера, смыкающихся вокруг нее.
Предсмертная записка Лори соскользнула со стола, где ее оставила Кумико, и, медленно качаясь, полетела на пол. Она так легко и грациозно опускалась вниз, словно не являлась предметом печали и боли. Мэг внезапно захотелось на нее взглянуть, и она подняла ее с пола. Слова записки Лори были написаны на обороте нотного листа большими печатными буквами, но почерк был ровным и уверенным. Будто Лори обрела спокойствие, приняв решение покончить с жизнью. Мэг перевернула записку и посмотрела на нотную запись. Она отображала ноты для пианино и слова песни.
— Странно, — сказала Мэг.
— Что? — Ти Джей нагнулся над ее плечом, заглядывая в ноты.
Она прочитала текст вслух.
— Конечно, этой прекрасной ночью, я плачу от чуда.
— Красиво.
— Конечно, этой прекрасной ночью, — повторила Мэг. Эти слова казались знакомыми. — Разве не эта песня играла вечером в том видео?
Ти Джей уставился на нее.
— Точно, ты права. Как ты это уловила?
— Я... я не знаю.
Потому что я постоянно за всеми наблюдаю? Потому что мне комфортнее наблюдать, нежели делать? Да, это совершенно нормальное поведение.
— Писатель. — На щеках вновь проступили глубокие ямочки, Ти Джей широко улыбнулся. — Неудивительно, что она была шокирована.
Мэг вспомнила лицо Лори, как только закончилось видео. Она была напугана, почти в панике. И то, как она заявила, что это видео сделали специально. Это, должно быть, та самая песня, которую она учила. Ее реакция совершенно понятна.
Мэг внимательно смотрела на ноты. Было что-то странное в песне, которую Лори выбрала для предсмертной записки. Песня не казалось грустной, не была депрессивной или тоскливой. Ничего подобного. Прямо противоположно. «Плачу от чуда» — это скорее слезы счастья и радости. Почему она ее выбрала? Мэг помотала головой. Может, просто случайность, первый попавшийся лист. Но, опираясь на бесконечные криминальные детективные драмы, которыми был заполнен ее TiVo,[8] предсмертные записки чаще всего тщательно продумывают. Так почему же Лори выбрала именно эту песню? Как она связана с тем, что ее труп сейчас видит на лестнице?..