— Расслабься, — негромко сказал Марк Илоне, заметив некоторое нервное напряжение и скованность, овладевшие ею. В данный момент, избегая его прямого и открытого взгляда, она старательно всматривалась вдаль, пытаясь предугадать появление долгожданной электрички. Марк прикоснулся к её плечам и мягко развернул лицом к себе, заставив посмотреть в глаза.
— Илона, всё в порядке, — внятно проговорил он, словно впечатывая в её сознание каждое своё слово. — Не нужно меня стесняться и отворачиваться… То, что между нами произошло — это нормально, стыдиться здесь нечего. Мне было с тобой хорошо, — добавил он, и Илона едва не зажмурилась от счастья, одновременно с этим умирая от смущения.
— Мне… тоже, — несмело призналась она, решив быть с ним честной.
— Тогда что ты шарахаешься от меня всё утро, как от чумного? — Марк улыбнулся, и она, как всегда, растаяла от его улыбки. — Я тебя не обижу.
Если он и догадывался о том, что у Илоны не слишком-то много опыта общения с мужчинами, то того факта, что он у неё — всего лишь второй, после мужа, не мог даже предположить. Ну, не в наше же время, и не в её возрасте!..
— Наверное… наверное, я просто ещё не привыкла воспринимать тебя… в новой ипостаси.
— Когда бы тебе успеть привыкнуть, — рассмеялся Марк, — и я сам, честно говоря, до сих пор немного в шоке.
Он великодушно обходил стороной одну важную деталь: ведь это она сама, первая, пришла к нему, и Илона была ему безумно благодарна за это.
К счастью, подъехала электричка, и продолжение деликатного разговора было отложено на неопределённый срок.
В вагоне чувство неловкости, овладевшее Илоной сразу после пробуждения, потихоньку рассеялось. Они с Марком, дурачась, откусывали от пирожков друг у друга, сравнивая, чей вкуснее, её — с луком и яйцом, или его — с картошкой; по очереди прикладывались к термосу с чаем, весело переглядываясь и хихикая, как первоклашки. Время в пути пролетело практически незаметно, а от вокзала Марк доехал с Илоной до самого дома, чтобы ей не пришлось переть на себе собранные вчера яблоки. Илоне даже стало немного жаль, когда они распрощались возле двери её квартиры. Впрочем, она всё равно категорически запретила себе приглашать его даже на чашечку кофе: боялась, что одним кофейком дело не обойдётся, и тогда они оба (особенно она!) рискуют опоздать на работу, а то и вовсе прогулять её.
— Ну что же… значит, увидимся позже, в универе? — уточнил Марк.
Молодёжное слово “универ” прозвучало из его уст неожиданно, как-то несолидно, совсем по-мальчишески, и Илона не смогла сдержать улыбку.
— Увидимся, — отозвалась она, глядя на него с плохо скрываемой нежностью. Как же он ей нравился, господи, как нравился… да чего лукавить — она была влюблена в него, как кошка. Казалось, что всё поутихло с годами, забылось, потеряло актуальность… но нет! Стоило только увидеть Марка на кафедре, да даже раньше — стоило только услышать о нём, и сердце снова сошло с ума. А уж после всего, что случилось с ними на даче…
Он подался вперёд и легко коснулся губ Илоны коротким, но недвусмысленным поцелуем. Она едва сдержалась, чтобы не прижаться к нему крепче, не продлить мгновение, не посмаковать вкус этого неглубокого поцелуя… Вся кровь, казалось, прилила к её губам, они припухли и горели, они хотели целоваться ещё и ещё…
И всё-таки она взяла себя в руки и не затащила Марка в квартиру, как коварная соблазнительница.
— До скорого! — шепнула Илона, многообещающе улыбнувшись.
Полина
Понедельник, как известно, — день тяжёлый. И всё-таки Полина надеялась, что ей повезёт.
Все выходные она добросовестно корпела над своими фольклорными исследованиями и, как ей казалось, потрудилась на славу. Вечером воскресенья у неё даже заломило поясницу и шею от напряжения — так долго она просидела, уткнувшись в ноутбук и параллельно заглядывая в ворох бумажных материалов, веером разложенных на кровати. Почему-то хотелось, чтобы Громов её похвалил. Ну, или не похвалил… это, наверное, пока вообще недостижимая мечта… но пусть хотя бы не складывает губы в эту презрительную ухмылочку, которая буквально размазывает тебя по полу, превращая в абсолютное ничтожество. А ведь у него такая приятная, простая и обаятельная улыбка, если он по-человечески говорит о каких-нибудь отвлечённых вещах, не относящихся к дипломной работе… К нему, пожалуй, даже можно притерпеться. Не такой уж он сухарь и сноб, как показалось поначалу. Может быть, он тогда вообще не над ней смеялся, читая черновик дипломной — просто улыбался чему-то своему…