Юлия тянет меня за волосы, чтобы я подняла голову.
– Не думаю, что всё выглядело так плохо, как ты говоришь. Да перестань ты!
– Хотя это уже не важно, – бормочу я себе под нос. – Мы всё равно умрем.
– Умрем, конечно, – говорит Юлия. И в ее словах почти нет иронии.
9
В моей жизни началась новая эра. Кажется, так это называется. Как при рождении Иисуса, когда всё началось с нуля. Или как в канун Нового года, когда у всех появляется шанс стать лучше, стройнее, умнее и есть меньше сахара.
Каждый второй понедельник, когда проходят встречи книжного клуба, теперь составляет мою новую ось времени. Прошло всего пятнадцать часов с тех пор, как мы поздоровались и я выбежала из библиотеки в куртке нараспашку и с шапкой в руке. А теперь остается только… Да, неизвестно сколько часов. Не могу сосчитать точно. Может, потому что мне хуже всего дается математика. Но по понедельникам в пять часов, раз в две недели, начинается отсчет. Каждый раз после неудачи у меня есть две недели, чтобы всё исправить. Я внушаю себе, что всё так и должно быть. Что все всё забудут и всё начнется заново. Что я получу новый шанс. Что в следующий раз Альбин посмотрит на меня другими глазами. Это и есть новая эра. До Иисуса я, конечно, не дотягиваю, но для меня это уже немало. Так мне кажется.
Когда я пришла утром в школу, в голову мне стукнула одна мысль. Как мне себя вести, если я встречу в школе Альбина? Нам пора встретиться. У нас есть один шанс на встречу – без четверти десять. Дело в том, что я знаю расписание Альбина наизусть. Мне кажется, в этом нет ничего странного. Ведь когда идешь по коридору мимо расписания, несложно кое-что запомнить. Сегодня вторник. Сейчас у него математика. Урок длится час. Мы можем пересечься на перемене – у нас есть пять минут. Английский у меня начинается без десяти десять. Альбин об этом даже не догадывается, но ничего страшного. Главное, что я знаю, во сколько мне нужно оказаться в коридоре. Мы сидим на кожаном диване. Юлия положила свои ноги на мои. Через две минуты у Альбина закончится урок. Я сбрасываю ноги Юлии, встаю и выглядываю в коридор. Чего стоять у дивана. Если Альбин будет проходить мимо, он может не обернуться и не поздороваться. Лучше, если мы встретимся в коридоре. Посмотрим друг другу в глаза. Тогда-то он точно поздоровается. Кто скажет «привет» первым? Юлия читает мои мысли.
– Черт бы побрал этого Альбина, – ворчит она.
Пора действовать. Но Юлия ведет себя не как обычно. Если бы ее мамочка не лазила по сайтам знакомств, подозреваю, Юлия намылила бы мне шею. Как и меня, ее распирает адреналин. Юлия сидит на краю дивана и вздыхает.
– Девять сорок три. Если пойдем сейчас, то встретимся с ним на лестнице.
Я тяну ее за руку и чувствую, какая она прохладная. Юлия не убирает руку, и я тяну еще сильнее.
– А вдруг они закончат раньше. Пошли!
– Вчера ты вообще не хотела его видеть. А сегодня…
– Ну я же сказала! – перебиваю я Юлию. – Новая эра. Я думаю, у меня есть шанс.
– Ты же сказала, на встрече книжного клуба?
– Да, но я больше не могу ждать. Если он со мной поздоровается, то я пойду на следующую встречу книжного клуба без стеснения.
– Но ведь еще есть время…
– Юлия! – перебиваю я подругу. – Но речь же не о точной науке.
– Это как если бы Иисус не утерпел и появился на свет немного раньше, в День святой Люсии.
Я хлопаю глазами и сжимаю руку Юлии изо всех сил, так что она подпрыгивает на месте.
– Ой!
9:44. Теперь идем!
Я стараюсь соразмерять шаг. Иду не слишком быстро, чтобы не пропустить два возможных места встречи – лестницу и коридор. И не слишком медленно, чтобы не упустить Альбина в коридоре. До нас доносится чей-то смех. Урок у Альбина уже закончился. Я хватаю Юлию, мы делаем три быстрых шага в сторону лестницы, а затем я преграждаю ей путь и делаю знак рукой идти помедленнее. Юлия закатывает глаза, а потом проводит рукой по волосам. Вижу, она поняла, что я хотела ей сказать. Мы вот-вот встретим Альбина. Альбина, который играет в хоккей. Альбина, который любит читать. Альбина, который дружит с другими парнями-хоккеистами. Последняя мысль занимает Юлию больше всего. Она облизывает губы, чтобы они блестели. Мне кажется, она чересчур усердствует. Черт, как я могла забыть блеск для губ!
И вдруг вижу Альбина. Он спустился по лестнице и идет по коридору. Альбин в той же черной шапке, в которой был вчера. Он смеется и толкает парня, который тоже, кажется, играет с ним в хоккей. Я замедляю шаг. У меня подкашиваются ноги, и я стараюсь не упасть. Походка у меня делается как у робота. Спокойствие, только спокойствие! Внутри у меня всё кричит.