Мы обвенчались, чтобы жить одной жизнью, но чем дольше длился наш брак, тем сильнее меня возмущало, что то была жизнь Учителя. Я очень скоро захотела уехать с острова навсегда. Мечтала о том, как мы с Учителем будем жить в Париже или в Лондоне, где я смогу учиться в университете, а он там же преподавать. Но муж одним махом положил конец всем моим мечтам. Будущее представлялось ему все тем же холостяцким раем, только со мной и кучей ребятишек где-то на задворках.
— Если начнем прямо сейчас, то к твоим тридцати нарожаем половину футбольной команды, — с довольной ухмылкой говорил он.
Нас и без того окружали одни дети — о собственных я и думать не могла. К тому же насмотрелась на радости прачечной, где не покладая рук трудилась славная седовласая женщина, день-деньской сортируя бессчетные пары носков, наглаживая и опрыскивая антистатиком синтетические рубашки.
— А в промежутках между родами у меня как раз будет вволю времени на готовку, уборку, стирку и глажку, — вздыхала я в ответ.
— Не переживай, дорогая. Дома не засидишься. Деньги-то нужны, так что пойдешь на работу.
— Значит, в промежутках между родами я буду секретаршей? Не хочу.
— Но ты ж училась на секретаршу!
Мой муж искренне не понимал, а я не могла объяснить, зачем получала специальность, которую не люблю. Сам Учитель всегда точно знал, чего хочет, и потому не способен был постичь туман в моих мозгах.
— Когда-нибудь ты дорастешь до личного секретаря босса. Тебе понравится! — убеждал он с таким энтузиазмом, словно мне светило стать правой рукой самого Господа.
Дорогая мамочка,
Весь день от мальчишек продыху не было. Я живу будто в огромной семье среди десятков братьев. Весной в школе сплошное веселье — сегодня, к примеру, после уроков все стеклись на стадион смотреть футбол. К счастью, все как-то забыли, что буквально за четверть часа до матча у сына нашего психотерапевта случился припадок ярости: он пинал по полу тостер, вцепился однокласснику в глотку и запулил через всю столовую яйцом, угодив в голову ни в чем не повинному парнишке.
Вчера вечером я уговорила К. пойти на танцы. В городе открылся новый ночной клуб, весь офис получил приглашения, так что вход и напитки были за счет заведения. К. обожает все бесплатное. Девушкам из моей юрконторы он понравился — сказали, симпатичный.
Он действительно в прекрасной форме. Только вечно беспокоится насчет денег и замучил меня уверениями, что моя мизерная зарплата его совершенно не волнует. А когда я беру его машину — очень редко, — проверяет, чтобы я ее возвращала с полным баком. Смешной, правда? По-моему, я его не понимаю. Он, например, переживает, что уделяет мне мало времени из-за работы, но даже не пытается хоть немножко сократить общение с мальчишками.
В прошлые выходные старшеклассники с Экономкой устроили волейбольный матч «на трех ногах» — это когда игроки бегают, связанные ногами попарно. Я играла за женскую команду, вместе с поварихами, уборщицей, Экономкой и ее племянницей. Девушке, к слову сказать, двадцать девять лет, она миленькая, вся такая воздушная, и имеет обыкновение приглашать на свидания семнадцатилетних ребят — что она и сделала после матча. Из игры ничего не вышло, чистая куча мала, и уже минут через двадцать поварихи сбежали допивать бутылку мартини. К. даже не приблизился к площадке.
Мне позволили открыть в пансионе кондитерскую — после долгих дискуссий с Эриком, который упорно сопротивлялся, но был вынужден уступить уговорам мальчиков. Один из старшеклассников, Питер (у бедняжки разбито сердце, его только что бросила девушка), помог мне выгрести мусор из кладовой и покрасить стены в алый цвет. Ты не представляешь, как было здорово! Комната просто преобразилась. А под конец мы вырезали трафарет и написали на двери «Красная комната. Клуб Джентльменов». Эрик пока ни словом не обмолвился о нашей работе.
Кондитерская отнимает массу времени, зато я чувствую себя нужной «Соун-Хаус», и вдобавок за неделю мы выручили кучу денег. Доходы решено пустить на покупку каноэ и летом открыть клуб байдарочников.
Я живу в ожидании, когда наступит половина шестого вечера пятницы. Если бы ты знала, какое это облегчение — уйти из офиса навстречу выходным, хотя и в эти два дня я работаю как заводная.