Рабочие, перебивая друг друга, тепло провожая В.И.Ленина к выходу, задавали ему вопросы:
— Как вы себя чувствуете, Владимир Ильич? Почему не бережете себя? Почему ездите без охраны?
— Я чувствую себя очень хорошо, — отвечал Ленин. — И охрана мне не нужна. Я куда еду? К рабочим, на рабочие собрание. Зачем же охрана? Бойцы на фронте нужны.
"По рассказам, — вспоминал Н.Я.Иванов, — Владимир Ильич приехал на наш завод вот как. Врачи запрещали ему выступать. За ним смотрел Ярославский, чтобы он не принимался за работу, пока не выздоровеет. Поехал Владимир Ильич с Ярославским на прогулку…^ Знал по газетам, что в этот день должно быть собрание у нас, и говорит шоферу:
— Сегодня собрание на заводе Михельсона. Поворачивайте, Гиль, к михельсоновцам".
На заводе Михельсона Ленин выступал перед рабочими шесть раз. В своей первый приезд весной 1918 года он обратился к рабочим с призывом организовать производство боеприпасов для Красной Армии. /По воспоминаниям некоторых товарищей, это посещение завода В.И.Лениным состоялось 12 апреля 1918 года/.
В память по обеспечению Красной Армии снарядами рабочие завода подарили Ильичу зажигалку. Она хранится в кабинете В.И.Ленина в Кремле. Чертеж этой зажигалки сделал мастер К.А.Тихонов, выточил ее па токарном станке С.М.Разуваев, собрали слесари С.В. Читаев, М.В.Волохов, Г.Г. Буданов. И несмотря на то, что Владимир Ильич никогда не курил, он очень ценил этот подарок рабочих.
Случайно ли Владимир Ильич обратился с призывом к михельсоновцам? Коллектив старейшего завода Москвы был известен председателю Совнаркома как опора большевиков в Замоскворечье. Рабочие понимали, что теперь их снаряды, от изготовления которых они отказались год назад, нужны не для продолжения империалистической грабительской войны, а для защиты социалистического Отечества.
"После выступления на митинге, — вспоминал инженер Е.В.Ярупин, — Владимира Ильича пригласили зайти в заводской комитет. Но он сказал:
— Нет, товарищи, я лучше пройду по заводу.
Несколько рабочих пошли сопровождать Ленина по заводским цехам. По пути он задавал им различные вопросы. Интересовался их жизнью, условиями работы. — Скажите, пожалуйста, — спросил Владимир Ильич, — для чего здесь пруд?
— Это резервуар воды для котлов, — ответил один из рабочих. — Бывшие хозяева предпочитали работать по старинке.
Владимир Ильич направился в механический цех. Здесь он присматривался буквально к каждому станку. И, выяснив, что в цехе очень устаревшее оборудование, спросил:
— Неужели вы могли изготовлять паровые машины на этом старье?
Рабочие рассказали Ленину о том, что бывшие заводчики не заботились о замене устаревшего оборудования. Они перекладывали всю тяжесть работы на плечи пролетариев. На заводе не было отопления и зимой многие угорали от жаровен.
— Не будем так работать, товарищи, не будем! Выстроим новые корпуса… Оборудуем завод по последнему слову техники! Продержитесь только надвигающуюся тяжелую зиму…"
Зима 1918–1919 года была исключительно трудной. Помимо интервентов и белогвардейцев на истощенную и голодную страну наступал тиф, эпидемия беспощадно косила людей. В тяжелом положении находились все больница Москвы, в том числе и Солдатенковская. Врачи, фельдшера, медицинские сестры, санитарки работали без устали, днем и ночью. Не унывали, не теряли веры в будущее.
В январе 1919 года Ленин подписал декрет "О мероприятиях по сыпному тифу". Вводилась трудовая повинность для медицинского персонала. Предусматривалось: первоочередное снабжение инфекционных больниц, развертывание новых госпиталей в лучших помещениях, строжайший учет и распределение медицинского имущества.
Создавались санпропускники на вокзалах, прачечные, дезинфекционные установки, банно-прачечные отряды и поезда-бани. Проводились санитарно-просветительные лекции и беседы, выпускались листовки и памятки о сыпном тифе. В борьбу с эпидемией вступили видные ученые: микробиолог Л.А.Тарасович, инфекционист Е.И.Морциновский, терапевт Д.Д.Плетнев.
По указанию В.И.Ленина дворцы, роскошные дачи, санатории были переданы комиссариату здравоохранения. Осуществлялось на практике требование большевиков: "Курорты — для трудящихся". Миллионы простых тружеников впервые получили возможность бесплатно лечиться и отдыхать.
Борьба с охватившей страну тифозной эпидемией велась непрерывно, и нередко медики за помощью и поддержкой обращались непосредственно к Ленину. И он, загруженный до предела в Совнаркоме, в ЦК РКП/б/ и в Коминтерне, никогда не отказывал работникам здравоохранения. Гремела война, не хватало лекарств, бинтов, ваты. Врачи так же, как все, голодали, но трудились геройски. На Всероссийском съезде медико-санитарных работников Ленин говорил: