Он хмуро посмотрел на Капитана.
— Сэр, — сказал он между двумя хрипами — ваши связи таковы, что вас мы не можем не принимать во внимание, но… Сады — для изысканного общества. Так повелось двести лет назад. Мы не допустим…
Капитан изобразил шутливую улыбку.
— Я гость, милорд, — ответил он коротко — Если вам не нравится моё общество, пожалуйтесь моему хозяину, — и он показал на Ворона.
Джалена обернулся.
— Сэр… — глаза и рот у него округлились. — Ты!
Ворон смотрел на Джалену. Ни один мускул не дрогнул у него на лице. Краска покинула физиономию толстяка. Он почти с мольбой взглянул в сторону своей компании. Потом опять посмотрел на Ворона, повернулся к Капитану. Его рот двигался, но ни слова не вылетало из него.
Капитан подошёл к Ворону. Ворон принял эмблему Ловца Душ. Он прикрепил её у себя на груди.
Джалена побледнел ещё больше. Он отошёл назад.
— Похоже, он тебя знает — сказал Капитан.
— Он думает, что я умер.
Джалена вернулся к своей компании. Он бессвязно бормотал что-то и показывал пальцем. Люди с бледными лицами смотрели в нашу сторону. Произошёл короткий спор, затем все они покинули сад.
Ворон ничего не объяснил. Вместо этого он заявил:
— Может, перейдём к делу?
— Потрудись объяснить, что это значит. Я имею в виду то, что сейчас произошло, — голос Капитана приобрёл опасную мягкость.
— Нет.
— Подумай хорошенько. Твоё присутствие может оказаться опасным для всей Гвардии.
— Нет. Это личные проблемы. Они не будут вас беспокоить.
Капитан подумал. Он не из тех, кто лезет в прошлое человека. Без причины. Но Капитан решил, что причина есть.
— Как ты можешь сделать так, чтобы они нас не беспокоили? Совершенно ясно, что ты что-то значишь для Лорда Джалены.
— Не для него. Для его друзей. Это старая история. Я устрою всё это, прежде чем присоединиться к вам. Пять человек должны умереть, чтобы эта история завершилась.
Это казалось очень интересным. О, запах тайны и тёмных делишек, надувательство и месть. То, что надо для хорошей байки.
— Я — Каркун. Какие-то особые причины, чтобы скрывать эту историю?
Ворон повернулся ко мне, без сомнения, с полным самообладанием.
— Это личное. Она стара и позорна. Я не хочу об этом говорить.
— В таком случае, я не могу голосовать за то, чтобы его приняли, — сказал Одноглазый.
По каменной дорожке спустились двое мужчин и женщина. Они остановились, оглядывая то место, где только что была компания Лорда Джалены. Опоздавшие? Они были удивлены. Я наблюдал, как они это обсуждают.
Элмо голосовал как и Одноглазый. Лейтенант тоже.
— Каркун? — спросил Капитан.
Я проголосовал «за». Я учуял тайну и не хотел, чтобы она уплыла.
— Кое-что я знаю, — сказал Капитан Ворону, — поэтому я голосую вместе с Одноглазым. Во имя Гвардии. Я хотел бы, чтобы ты был с нами. Но… Устрой свои дела до нашего отхода.
Опоздавшие направились к нам. Хотя они и шли, задрав носы, но явно с намерением узнать что-нибудь о своих друзьях.
— Когда вы уходите? — спросил Ворон. — Сколько у меня времени?
— Завтра. На рассвете.
— Что? — спросил я.
— Постойте, — сказал Одноглазый, — как это?
Даже Лейтенант, который никогда не задавал вопросов, сказал:
— Мы полагали, что у нас есть пара недель, — он нашёл себе подругу, впервые с тех пор, как я его знаю.
Капитан пожал плечами.
— Мы понадобились им на севере. Хромой потерял крепость. Её захватил повстанец по имени Кочерга.
Опоздавшие подошли. Мужчина задал вопрос:
— Что стало с собранием в гроте Камелия?
Голос у него был какой-то жалобный и гнусавый. Мои кулаки сжимались. От него отдавало таким высокомерием и презрением, какого я не встречал с тех пор, как вступил в Чёрную Гвардию. В Берилле люди никогда не говорили таким тоном.
Здесь, в Опале, не знают Чёрную Гвардию, сказал я себе. Пока не знают.
Этот голос произвёл на Ворона такое же впечатление, какое бывает от удара доской по затылку. Он замер. На какое-то мгновение выражение его глаз стало просто ледяным. Затем уголки губ тронула улыбка. Такой злой улыбки я в жизни ещё не видел.
— Я знаю, почему у Джалены начался приступ расстройства желудка, — прошептал Капитан.
Мы неподвижно сидели, прикованные надвигающейся угрозой смертельной развязки. Ворон поднимался, медленно разворачиваясь. Эти трое увидели его лицо.