Мэг захотелось засунуть ей этот огурец туда, куда солнышко не светит.
Ти Джей сделал огонь поменьше и накрыл кастрюлю крышкой.
— Повеселимся мы с ней.
— Ага, только если под «повеселимся» ты имеешь в виду «намучаемся», — сказала Мэг, не подумав.
Ти Джей расплылся в улыбке.
— Ну, вот видишь. Почему ты не говоришь такого рода вещи на людях?
Мэг почти сразу ощутила, как по ее щекам растекается румянец. Она ненавидела моменты, когда Ти Джей подкалывал ее за неумение выражать словами то, что проносилось в голове.
— Не все слова надо произносить вслух.
Это была одна из любимых фраз ее матери.
Вот дерьмо. Она цитирует собственную мать!
— Некоторые твои ответные реплики — просто золото.
— Спасибо.
Он закинул огромную пачку спагетти в брошенную Ганнером кастрюлю, в которой наконец закипела вода.
— Тебе не стоит бояться говорить их во всеуслышание.
— А ты теперь мой психотерапевт?
Его улыбка стала еще шире.
— Ну вот видишь? Золото!
— Ты просто убиваешь меня. Серьезно.
Ти Джей помешал соус.
— Мы практически соседи с тобой, ты в курсе?
Переход на эту тему был таким резким, что Мэг понятия не имела, о чем он.
— Чего?
— Ты не слышала?
Очевидно, нет.
— Я не думаю...
Ти Джей приподнял бровь.
— Я думал, Минс тебе рассказала.
— Нет, не слышала ничего.
— Университет Южной Калифорнии. Скорее всего, в первый год меня не допустят до соревнований, но они пообещали, что дадут шанс показать себя.
— Я думала ты пойдешь в Вашингтонский Университет.
Ти Джей пожал плечами.
— Я передумал.
Вау. Так они будут по соседству. Оба в Лос-Анджелесе. У Мэг в животе запорхали бабочки.
Ти Джей положил руку ей на плечо.
— Я подумал, что, может, раз уж мы будем, считай, в паре миль друг от друга...
Она бессознательно придвинулась ближе к нему.
— Да?
Ти Джей посмотрел ей в глаза.
— Раз уж мы будет так рядом, я подумал, может, мы смогли бы....
— Если соус готов, — закричала Вивиан из столовой, — можешь накрыть на стол?
Ти Джей убрал руку с плеча Мэг.
— Меня зовут. Поговорим позже.
Ти Джей скрылся в столовой, а Мэг закинула нарезанные овощи в салатницу. Едва пронесло. Ее решение не обращать внимания на Ти Джея дрогнуло при первом же крупном испытании, что не хорошо. Ей стоит поблагодарить Вивиан за вмешательство.
С другой стороны, Мэг разозлилась на эту властолюбивую зазнайку за то, что та вмешалась в дела Мэг. Серьезно? Это действительно сейчас произошло?
Со злости она закинула гренки одновременно с заправкой для салата, втайне надеясь, что те совершенно отсыреют.
Когда Минни с Беном вошли в столовую, Мэг первым делом заметила, что Минни была без блеска на губах. Вторым пунктом она отметила, что остатки розового блеска MAC Lipglass Минни виднелись вокруг рта Бена, на его щеках и шее.
На каких еще частях его тела остался ее блеск, Мэг даже не хотела знать.
Они пришли отдельно друг от друга, будто это должно уменьшить подозрения, что они в патио полчаса целовались взасос. Минни горделиво прошла мимо держащихся за руки Ганнера и Кумико и села рядом с Мэг.
Минни даже не посмотрела на Мэг, просто улыбалась своим мыслям и приглаживала спутанные светлые волосы. Но стоило Ти Джею войти в комнату с огромной миской салата в руках, как она призывно помахала ему рукой.
— Ти Джей. — Ее дыхание немного сбилось. — Поставь салат сюда. Я умираю с голода.
Ти Джей пожал плечами.
— Хорошо.
— Я такой нечеловеческий аппетит нагуляла, — продолжила она, накладывая листья салата и нарезанные овощи в тарелку.
Ти Джей бросил на Мэг взгляд, который говорил «Она серьезно хочет, чтоб я начал ее расспрашивать?», потом развернулся и исчез в кухне, не сказав ни слова.
Мэг закусила губу. Она уже видела, как Минни играет в эту игру, пытаясь вызвать ревность Ти Джея, щеголяя с другим парнем перед ним. В последний раз она встречалась с Ганнером целых четыре месяца, прежде чем сдалась и бросила беднягу. Видимо, теперь Бен казался подходящей кандидатурой, хотя по взглядам, что Минни бросала на Бена, который сел рядом с ней, Мэг подозревала, что он и вправду ей нравится.
Что было неплохо, за исключением того, что он встречается с хозяйкой вечеринки. Впервые за день Мэг была рада, что Джессика задержалась в Мекилтео.
Плотный белый шум накрыл комнату; люди переговаривались друг с другом. Кенни и Нейтан обсуждали свою видео игру, Минни с Беном смеялись над старомодными обоями, Ганнер и Кумико перешептывались. Большую часть времени Мэг просто сидела и наблюдала, переходя от одного разговора к другому, ловя частички разговоров.