— Это от Макса, — он убежал так быстро, что девушка даже не успела поблагодарить. Каким все-таки забавным был Артем в детстве. Даша хотела окликнуть его и сказать, что Макса не надо бояться, но не стала. Совсем скоро они станут лучшими друзьями и без ее вмешательства. А потом…
— Благодарность спасенного первоклассника? — рядом сел директор, вырывая девушку из мрачных мыслей. Даша скованно кивнула и положила шоколад на колени. Мужчина ласково улыбнулся, — не бойся, я не собирался тебя ругать или продолжать выяснять, кто пронес алкоголь. Просто хотел сказать спасибо. Ты так яростно защищала Максима. Большинство, в том числе и я, на такое не решились бы. С ним очень непросто. Макс — колючий мальчик и…
— Поэтому его можно запугивать отцом? — Даша вскинула голову.
— Ни в коем случае. Но иногда, в воспитательных целях родители должны ругать своих детей, — с ней говорил не Виктор Николаевич, девушка чувствовала это. С ней говорил учитель, в котором все внутренности заменились книжками по педагогике. Она горько ухмыльнулась.
— И бить тоже?
Сжав сильнее шоколад, который уже начал таять, Даша встала. Она скомкано пожелала директору спокойной ночи и поднялась на свой этаж. Снова эта пугающая тишина. Набрав в легкие побольше воздуха, девушка без стука вошла к себе комнату, готовая к очередной стычке. Она уже даже знала, что и как скажет тем, кто будет сидеть на ее кровати, но это не понадобилось. В комнате был только Вадим.
Он растянулся на ее кровати, закрыв глаза ладонью, и. кажется, спал. Даша медленно подошла к нему и присмотрелась — точно, спит. Её губы тронула легкая улыбка. Девушка присела на корточки и убрала его руку от лица — и как только умудрился? Вадим нахмурился во сне и вместе того, чтобы отпрянуть, притянул одноклассницу к себе. Даша уткнулась носом ему в плечо, рвано выдыхая, замерев, словно пошевелись она — мир разрушится. Вадим был теплый и приятно пах. А самое главное — сейчас он был безопасен. Девушка не боялась его и его прикосновений.
Даша осторожно высвободилась и села на край постели. Вадим зашевелился.
— Ты уснул, — полумрак ложился на плечи. Парень потянулся и встал.
— Где все?
— Видимо, ушли, — он сел рядом, продолжая разминать затекшие от неудобной позы мышцы.
— Катя и Полина очень недовольны тем, что бойкот не оказал на тебя никакого эффекта, — Даша натянуто хмыкнула. Быть изгоем среди других — тяжелый прессинг. Ей просто повезло, что сейчас ей было абсолютно плевать на других. Настоящая Даша, скорее всего, не выдержала бы.
— Как будто до этого со мной кто-то разговаривал, — девушка опустила голову, позволяя волосам упасть на лицо. Вадим долго не отвечал.
— Тебя хотят избить. Завтра. После алгебры. — Даша посмотрела на него. Почему он говорит ей об этом? Неужели хочет защитить? Может, у него было что-то с этой Дашей?
Девушка поднялась на ноги и встала напротив Вадима.
— Почему ты говоришь мне об этом? — парень ухмыльнулся.
— Тогда в столовой, ты воспротивилась мне. Первая, — он встал и теперь смотрел на неё сверху вниз. Даша снова почувствовала неловкость, которая охватывала её каждый раз, когда Вадим так смотрел на неё. — Та, которая, по моему мнению, была безголосой серой мышью, недостойной внимания. Можно сказать, теперь ты мне интересна. Не как девушка, конечно же.
— Просто интересно, как долго я продержусь? — он кивнул. Как и в будущем — манипулятор. Только почему-то Даше казалось, что Вадим не договаривает. — Тогда помоги мне. Научи драться.
— Исключено. Разбирайся со своими проблемами сама.
За ним захлопнулась дверь. Когда в следующий раз в комнату вошли — это были её соседки — Даша уже притворялась спящей.
За одну ночь за окном всё побелело. Дворник расчищал дорожку, выбрасывая лопатой снег за изгородь, в то время как одиннадцатиклассники, весело галдя, направлялись в спортивный зал, чтобы начать подготовку к выпускному балу. Даша сидела на скамейке, скрестив ноги как Будда, и наблюдала, как Полина о чем-то просит их учителя танцев. Но тот, сердито качая головой, ей отказывал.
— Нет-нет-нет, Полиночка. Я люблю тебя, ты знаешь, моя звездочка, но пары составлял не я. И не мне их разбивать.
— Но мы с Антоном встречаемся. Почему мы не можем вместе и танцевать? — мужчина, высокий, худой, почему-то показавшийся Даше похожим на голубя, сделал грустное лицо.
— Прости, моя звездочка, — он захлопал в ладоши, привлекая внимания, — вставайте, бездари, до выпускного всего семь месяцев, а вы и танец маленьких утят нормально станцевать не можете.
Даша не успела встать, как перед ней материализовалась чья-то рука. Антон, улыбаясь, помог ей подняться на ноги.
— Привет, напарница, — что-то с ним было не так. Его улыбка казалась натянутой, а голос фальшиво лилейным. Антон пытался быть милым, но на самом деле, как и остальные, скорее всего, испытывал к ней отвращение.
Так вот оно что. В пару к одному Уварову поставили её, Дашу. А Полина танцевала… Даша проследила за тем, как девушка подходит к Вадиму, но тот качает головой и остается стоять у зеркал. Полина выдохнула и ушла к станку.
Даша даже удивилась. Это же такой шанс быть ближе к любимой девушке. Так почему Вадим им не воспользовался?
— Итак, бездари, я включаю музыку.
Классический вальс. Три четверти. Легкие движения, слегка отклонив голову вбок и не чувствуя паркета под ногами. Даша умела танцевать — её мать, считавшая, что будущая актриса обязана чуть ли не огонь глотать, отдала ее на бальные танцы, уроки музыки и гимнастику еще малышкой.
— Вы же девочки, — мужчина выключил музыку и замер посередине зала. Дашу кольнуло неприятное чувство, что она даже его имени не знает, — должны быть грациозными, как лебеди. Шейка длинная, — одной девушке он задрал голову так сильно, что у нее хрустнули позвонки, — руки изящные, ноги ровные. А вы как самые настоящие кабанчики.
Полина, растягивающаяся у станка, не сдержала смешка. Учитель бросил на нее короткий взгляд, но ничего не сказал.
— Вот вы, — он подошел к Даше, и девушка нервно сглотнула. Сейчас её снова поднимут на смех. — Сегодня молодец. Движения плавные, всё как надо.
Он улыбнулся и отошел, снова включая музыку.
— Заново, маленькие бездельники.
Вадим поймал девушку в узком проходе, ведущем в холл. Схватив её за локоть, он вернул Дашу в зал, прижимая к колонне. Даша возмущенно выдохнула, чувствуя небольшую боль под ребрами — кто-то из выходящих ненароком ткнул ее локтем.
— Ты обалдел?
— У меня есть к тебе деловое предложение, — девушка с интересом подняла бровь.
— Предложение? Не ультиматум, я не ослышалась? На тебя не похоже, — Вадим предупреждающе сверкнул глазами.
— Ты вроде хотела, чтобы я научил тебя драться. Взамен, ты научишь меня танцевать.
— У нас здесь только что проходил урок танцев. Вместо того, чтобы подпирать зеркало, мог бы поучиться, — Вадим не трогал её и пальцем, но девушка внезапно почувствовала такую тяжесть в груди будто он одной силой мысли душил ее.
— Я сделал тебе выгодное предложение. Раз ты не хочешь…
Он хотел уйти, но Даша успела схватить его за руку. Правда, не успев поймать его за запястье, случайно переплела их пальцы. Запоздало понимая, что натворила, девушка отдернула руку и спрятала ее в карман. Жар снова подкатил к лицу, и Даша почувствовала, как краснеет.
— Нет, я согласна.
— Тогда сегодня вечером, в семь. И не опаздывай.
— Но подожди, — девушка даже засмеялась, но это было от подкатывающей истерики, — ты же сказал, меня изобьют после алгебры. А алгебра у нас сейчас.
— Ну, — Вадим пожал плечами, — придется один день походить избитой.
От звонка до звонка Даша просидела как на иголках. Она даже не слушала, что говорил учитель. Хотя его последнюю фразу про контрольную на следующем занятии все-таки успела выцепить из всего того потока мыслей, что ниагарским водопадом разбивался в голове. Её одноклассники окончательно превратились в монстров, нет ничего удивительного, что часть из них потом посвятит себя работе в Ингрид. Они убьют ее.