Новый подъем наступил у престарелого автора в 1880-х годах. В 75 лет он начал писать оперу на сюжет пьесы Шекспира «Отелло». Противоположные чувства — страсть и любовь, верность и интриганство — переданы в ней с потрясающей психологической достоверностью. В «Отелло» соединено все то гениальное, чего Верди достиг за свою жизнь. Музыкальный мир был потрясен. Но эта опера вовсе не стала финалом творческого пути. Когда Верди было уже 80 лет, он написал новый шедевр — комическую оперу «Фальстаф» по пьесе Шекспира «Виндзорские насмешницы» — произведение настолько совершенное, реалистичное, с изумительным полифоническим финалом — фугой, что оно сразу же было признано наивысшим достижением мировой оперы.
10 сентября 1898 года Верди исполнилось 85 лет. «… Мое имя пахнет эпохой мумий — я сам высыхаю, когда только бормочу это имя про себя», — горестно признавался он. Тихое и медленное угасание жизненных сил композитора продолжалось еще два года с лишним. Вскоре после того, как человечество торжественно встретило XX столетие, Верди, живший в миланском отеле, был поражен параличом и через неделю рано утром 27 января 1901 года на 88-м году жизни скончался. По всей Италии был объявлен национальный траур.
✓ Не надо колебаться, не надо уступать, когда дело касается искусства.
✓ В искусстве, как и в любви, прежде всего нужно быть откровенным.
✓ Все, чем мы живем, все это должно полным голосом звучать в музыке.
✓ Песенка может быть произведением искусства в той же мере, что и большой оперный финал, если в песенке есть подлинное вдохновение.
✓ Голос и мелодия для меня всегда будут самым главным.
✓ Мелодия и гармония должны быть в руках художника только средством для создания из них музыки.
✓ Художник должен вглядываться в будущее и предугадывать в хаосе новые миры.
✓ Для сочинения музыки необходимо, прежде всего, иметь в душе музыку.
✓ Когда имеешь несчастье быть композитором, необходимо быть мужественным до предела.
✓ Настоящий успех возможен для меня только тогда, когда я пишу, как чувствую.
Как всякий могучий талант, Верди отражает в себе свою национальность и свою эпоху. Он цветок своей почвы. Он голос современной Италии… Италии, пробудившейся к сознанию, Италии, взволнованной политическими бурями.
Гениальный старец Верди в «Аиде» и «Отелло» открывает для итальянских музыкантов новые пути…
Верди — это лев итальянской лирической оперы.
Назвать Верди просто гениальным композитором — значило бы все же односторонне оценить его. Он — один из величайших музыкальных драматургов.
«Отелло» Верди — одно из самых высших созданий всей мировой оперной литературы.
Великим был Верди. Его музыка похожа на его характер, сильный и честный. Он родился крестьянином и оставался крестьянином всю жизнь… как и я.
«Фальстаф» Верди — жемчужина!
Реквием Верди — это сочинение мелодраматично, сентиментально, местами просто пошло… И тем не менее это одно из величайших произведений искусства.
В своих операх на материале прошлого Верди решает жгучие проблемы современности.
Однажды к дирижеру Миланской консерватории явился девятнадцатилетний юноша и попросил проэкзаменовать его. На вступительном экзамене он играл на рояле свои сочинения. Через несколько дней молодой человек получил суровый ответ: «Оставьте мысль о консерватории. А если уж вы так хотите заниматься музыкой, поищите себе какого-нибудь частного учителя среди городских музыкантов…»
Таким образом, бесталанный молодой человек был поставлен на место, и случилось это в 1832 году. А через несколько десятков лет Миланская консерватория со страстью добивалась чести носить имя некогда отвергнутого ею музыканта. Это имя — Джузеппе Верди.
Как-то Верди сказал: «Аплодисменты являются неотъемлемой частью некоторых видов музыки, их следует вписывать в партитуру».
На протяжении всей карьеры Верди отказывался использовать высокое до в теноровых партиях, ссылаясь на то, что возможность спеть именно эту ноту перед полным залом отвлекает исполнителей до, после и во время исполнения ноты.
Один начинающий музыкант долго добивался, чтобы Верди послушал его игру и высказал свое мнение. Наконец композитор согласился. В назначенный час молодой человек пришел к Верди. Это был рослый юноша, судя по всему наделенный огромной физической силой. Но играл он из рук вон скверно…
Закончив играть, гость попросил Верди высказать свое мнение. «Только скажите мне всю правду!» — решительно сказал молодой человек, в волнении сжимая свои пудовые кулаки.
«Не могу», — со вздохом отвечал Верди. «Но почему же?»
«Боюсь…»
Верди всегда носил при себе нотную тетрадь, в которую ежедневно записывал свои музыкальные впечатления от прожитого дня. В этих своеобразных дневниках великого композитора можно было найти удивительные вещи: из любых звуков, будь то выкрики мороженщика на жаркой улице или призывы лодочника прокатиться, возгласы строителей и прочего рабочего люда или детский плач, — из всего Верди извлекал музыкальную тему! Будучи сенатором, Верди однажды очень удивил своих друзей по сенату. На четырех листках нотной бумаги он весьма узнаваемо переложил в осложненной длинной фуге… речи темпераментных законодателей!
Закончив работу над оперой «Трубадур», Джузеппе Верди самым любезнейшим образом пригласил одного довольно бесталанного музыкального критика, своего большого недоброжелателя, чтобы ознакомить его с некоторыми важнейшими фрагментами оперы. «Ну, и как вам моя новая опера?» — спросил композитор, поднимаясь из-за рояля.
«Откровенно говоря, — решительно произнес критик, — все это кажется мне довольно плоским и невыразительным, господин Верди». «Боже мой, вы даже не представляете, как я вам благодарен за ваш отзыв, как счастлив!» — воскликнул обрадованный Верди, горячо пожимая своему хулителю руку.
«Я не понимаю вашего восторга, — пожал плечами критик. — Ведь опера мне не понравилась…» — «Теперь я совершенно уверен в успехе моего «Трубадура», — объяснил Верди. — Ведь если произведение не понравилось вам, то оно, несомненно, понравится публике!»
Новая опера Верди «Аида» была принята публикой с восхищением! Знаменитый композитор был буквально засыпан похвальными отзывами и восторженными письмами. Однако среди них было и такое: «Шумные толки о вашей опере «Аида» заставили меня отправиться 2-го числа сего месяца в Парму и побывать на представлении… В конце оперы я задал себе вопрос: удовлетворила ли меня опера? Ответ был отрицательный. Я сажусь в вагон и возвращаюсь домой в Реггио. Все окружающие только и говорят о достоинствах оперы. Мною опять овладело желание послушать оперу, и 4-го числа я опять в Парме. Впечатление мною вынесено следующее: в опере нет ничего выдающегося… После двух-трех исполнений ваша «Аида» окажется в пыли архива. Можете судить, многоуважаемый господин Верди, какое сожаление я испытываю о понапрасну истраченных мною лирах. Прибавьте к этому, что я человек семейный и такой расход не дает мне покоя. Поэтому я обращаюсь прямо к вам с просьбой возвратить мне означенные деньги…» В конце письма был предъявлен двойной счет за железную дорогу туда и обратно, за театр и ужин. Итого шестнадцать лир. Прочитав письмо, Верди распорядился, чтобы его импресарио выплатил просителю деньги.