- Есть проблемы с этим? - с улыбкой спросил её Криз, вслушиваясь в реакцию собственного тела. - Мне бы в уборную.
- Боги, дайте мне сил. - спрятала лицо в ладонях Крон. - Послали лекаря...
Она быстро встала на ноги, помогая ему дойти сначала до одного пункта назначения, а затем и до своей спальни. Она представляла собой огромную комнату, внутри которой всё сверкало золотом и драгоценностями. Широкая кровать, на которой могло спокойно устроиться человек десять. Несколько стеллажей с книгами и стол с креслом, за которым девушка вероятней всего и предавалась исследованиям.
- Знаешь. - обратилась к нему эльфийка. - Я поклялась отдать тебе всё, что у меня есть. Скажи, не хотел бы, чтобы я тебя обучила... базовым вещам любого образованного существа? Манерам, чести, истории... эльфийскому языку в конце концов?
Криз, не став отвечать, рухнул прямо на её постель в своей броне, подтягивая к себе одну из подушек и обнимая её.
- Эй! Я вообще-то просто тебе свою комнату показать решила! - всполошилась Крон, но мужчина уже уснул.
Она внимательно вслушивалась в его дыхание.
- Ну хоть не храпит. - буркнула по итогу Крон, обходя кровать с другой стороны. - Лекарь выискался...
Через пару минут девушка уснула следом за ним.
***
- Теперь держи руки перед собой ровно. - объяснял ей Криз.
- Мне тяжело! - пожаловалась девушка.
- Ничего. Вскоре станет легче. - отмёл её нытьё мужчина. - Главное, чтобы ты научилась простейшим основам концентрации внимания на расширении собственных возможностей. У нас тут проблема, и ты её главная причина.
- Я?!
- Конечно. Вы, эльфы, невероятно гордые. Так ещё и инстинктивно не относитесь серьёзно к подобным мелочам. Тут больше проблема не в обучаемости, а в том, чтобы ты сама поверила в этот способ победить истощение от техники.
Она попыталась найти аргументы против этого и сразу сдалась. При всей её горячности, аргументы принимать эльфийка умела.
- Ладно. Может ты и прав. - по итогу сказала девушка. - Но как ты предлагаешь это решить?
- Введи себя в гипноз. - нашёл интересную мысль Криз. - На то, чтобы безоговорочно слушаться меня.
- С ума сошёл? - косо на него посмотрела она. - А вдруг ты меня совратить собрался или ещё какие гадости сделать?
- Серьёзно? - возмутился охотник за головами. - Ты о такой глупости думаешь вместо того, чтобы познавать медитацию?
- Сразу видно, не понимаешь ты чуткого женского сердца. - закатила глаза Крон. - Но мысль интересная по итогу... я подумаю про это. Но точно не сейчас.
- Как хочешь. Мне всё равно. - обозначил своб позицию мужчина.
- Вот и ладно.
Они продолжили. Утро плавно перетекло в полдень. Эльфийка и человек сели на землю внутреннего сада поместья, начиная трапезу. Еду им принесли слуги, среди которых на глаза Криза попалась та самая служанка, которая ему подсказала местоположение своей госпожи. Она с удивлением на него посмотрела и быстро ретировалась.
- Чего она это? - удивилась Крон.
- Да так. - загадочно ответил мужчина.
Через пару часов эльфийка заскучала, предложив Кризу перерыв. Он согласился, после чего они отправились в библиотеку, где девушка начала процесс введения человека в культуру эльфов. Начиная с построения имён и становления государства, вплоть до появления способа попасть в Арену. Иногда слух мужчины резало то, с каким пафосом Крон рассказывала им про исключительность эльфийской расы и их магического потенциала, но он старался терпеть, иногда задавая логические вопросы.
Она оказалась толковым учителем, не боясь диалога. Информацию доносила порциями, обязательно спрашивая его о том, насколько ему удалось понять.
- Тебе заниматься просвещением. - честно сказал ещё позже он.
- Я думала об этом. - серьёзно ответила Крон. - Но слишком муторно. Да и делаю я это только из чувства благодарности и с виной за то, что сотворила с твоей жизнью. На других, увы, терпения вряд ли бы хватило.
- Понятно. - Криз пригубил из бокала с вином. - Слушай, а кто первый прибыл в Арену?
- Неизвестно. - мгновенно последовал ответ. - Точно не эльфы, если тебе это интересно. Основано это было кем-то ещё. В ином случае Средняя и Малая арена давно перестали существовать бы.
- Но стражниками работают тоже эльфы. А других следящих я не видел. - отметил охотник за головами.
- Да. - кивнула эльфийка. - Исходя из истории, которая известна мне, было несколько попыток повлиять на другие части города со стороны сильных эльфов. Один раз такой вырезал большую часть Средней Арены.
- И что?
- Он быстро оказался убит. Никто не знает, что именно случилось... но его тело нашли под утро в собственных покоях, покрытое огромным количеством порезов. После этого энтузиазма у любителей устанавливать порядки поубавилось. А потом сильные гладиаторы сами стали контролировать границу. А потом эльфов в Высшей Арене оказалось так много, что у нас самих дел хватает.
- Интересно.
- Ага.
Незаметно для них двоих наступил глубокий вечер. Солнце уже покинуло небосвод, уступая лунному диску. Они сидели на той самой скамье у пруда, просто вслушиваясь в тихий плеск и звуки поместья рядом.
- Я не сходил на арену. - промолвил Криз. - Пропустил, получается, возможность.
- Нашёл чему расстраиваться. - фыркнула Крон рядом. - Тебе надо девять раз использовать свой навык и всё. Буквально.
- Не знаю. Не уверен я в том, что эльфийские мастера настолько слабы.
- Может и не так слабы. - согласилась она. - Но при этом техника эта предполагает изначально, что против неё нет никакой защиты. Значит, всё упирается лишь в твои личные возможности. Поверь, ты не знаешь и четверти того, насколько эта техника может быть убийственной.
- Надеюсь, великая учитель меня обучит всему. - с лёгким сарказмом склонил голову мужчина, после чего получил ладонью по лбу слабенький удар. - Времени у меня не так уж и много.
- Почему? - сразу стала серьёзной эльфийка.
- Меня ждут там.
- Кто?
- Жёны.
- Жёны?
- Жёны.
- Столько вопросов у меня к тебе, муженёк...
- Не должно быть у тебя никаких вопросов. Тебя это никак не касается.
- Ну и ладно. - не стала настаивать она. - Это те, кто помог тебе справиться с моим... подарком?
- Да.
- Понятно. - эльфийка вздохнула, начиная медленно разбираться с узлами на платье, от чего оно медленно сползло по её телу на пол.
- Ты чего?! - ошарашенно спросил Криз, на всякий случай отсаживаясь подальше.
Обнажённая девушка посмотрела на него таким взглядом, от чего ему стало не по себе.
- Я ещё раз тебе повторяю, человек. Меня. Ничего. В. Тебе. Не. Привлекает. - выделила она каждое слово, а затем подошла к пруду, спускаясь по ступеням в воду. - Я просто хочу немного освежиться. А в одежде это делать неудобно, знаешь ли.
Было темно, но охотник за головами всё равно смог заметить, как её щёки покраснели. Это действие в его присутствии далось ей нелегко. Тем не менее, в воде ей стало легче, и она перестала стесняться.
- Какие планы на своё будущее? - решил поменять направление разговора Криз в другую сторону.
- Хочу заняться путешествиями.
- Где?!
- В своём мире. - спокойно ответила она, на что у мужчины возникло ещё больше вопросов.
- Как?!
- А ты не знаешь? - Крон повернулась к нему. - Всегда можно вернуться обратно. Главное иметь в этом конкретную цель. Пустыня, конечно, своенравная. Но в тот момент, когда приходят новые, всегда можно уйти обратно. Так некоторые мастера делают, кто получил от Арены всё, что хотел.
Криз задумался, обращая взор к луне. Он до этого никогда не думал о варианте, когда ему приходиться менять свои цели с достижения ранга чемпиона на возможность оказаться в родных ему местах. С теми силами, которые его сейчас наполняют, там уже никто не сможет сказать ему слово "нет". Трон империи, богатая жизнь и лучшая старость. Двери открыты в любой дом, а любая женщина с радостью предложит себя столь могучему герою.
- Замечтался? - ехидно спросили его.