— Ничего не утверждаю, но одно могу сказать: наверняка умерли они не от простуды.
— Вы нас губите, — прошептала Эми.
— Долго вы еще будете испытывать мое терпение и свою судьбу? Эми открыла было рот, чтобы ответить, но взглянув на Эджа ничего не произнесла. Неожиданно ей стало ясно, что мрачный юмор был всего лишь маскировкой этого жестокого и бездушного убийцы.
— Сдавайтесь, Эдж! — еще раз предложили рейнджеры.
Вместо ответа Эдж выстрелил еще раз. Пуля сбила с лежащего на земле рейнджера шляпу и, видимо, задела голову, потому что пострадавший издал крик боли. После этого на Эджа обрушился такой град пуль, что ему пришлось отступить назад. Эми свернулась клубочком на каменистой поверхности.
Едва пальба стала стихать, Эдж взглянул вниз, но ничего не увидел, потому что рейнджеры, прикрывая друг друга, перебрались в надежные укрытия.
Осмотревшись, Эдж обнаружил, что уступ сужался и исчезал с одной стороны и расширялся с другой. За собой он увидел отвесную стену. Но там, где выступ расширялся, было много кустов и выемок.
Магазины рейнджеров опустели, они стали перезаряжать оружие и возникла пауза. Эдж снова выглянул и успел заметить, что один из рейнджеров подбежал к склону и оказался, практически, в мертвой зоне.
— Я поступил, как болван, — пробормотал Эдж.
— Мы попались? — спокойно спросила Эми.
— Оказалось, они очень хорошо знают свою работу, — признал Эдж.
— Мне бы не хотелось к ним попасть, — заявила Эми.
— Они и у меня не вызывают симпатий, — ответил Эдж и, не отрывая глаз от того места, где прятался второй рейнджер, сунул ей в руки «Ремингтон». — По моему сигналу расстреляйте весь запас свинца в того парня, что стоит под нами. Главное, не останавливайтесь.
— Я не хочу стрелять в представителей закона, испуганно пролепетала женщина.
— Они умирают так же легко, как и остальные люди, отрезал Эдж, ткнул кулаком ей в бок и скомандовал: — Начинай!
Она высунула руку с револьвером за край скалы и стала стрелять. Рейнджер, что находился на той стороне освещенного луной пространства, принял ее выстрелы за прикрывающий огонь напарника. Он выскочил из своего укрытия и успел сделать несколько шагов к расщелине, прежде чем обнаружил, что вспышки видны совсем в другом месте. Но обдумывать последствия этой ошибки было некогда. Не поднимая винтовку к плечу, он выстрелил. Пуля пронеслась над уступам, ударилась о стену и упала в складку пледа Эджа. Но вернуться он не успел. Эдж выстрелил три раза, выстрелы эти были сделаны прицельно. Первая пуля пропахала борозду на груди бедолаги, вторая оторвала ему ухо, а третья вошла в бок и бросила его назад.
Тишина тяжело опустилась на каменистую площадку, леденя кровь в жилах.
— Нед! — позвал рейнджер из-под скалы. — Эй, у тебя все в порядке?
— Я мертв, — прошептал Эдж, прижимая губы к уху женщины. — Ты скажешь ему об этом. Скажешь, что я тебя похитил, и попросишь защиты.
— Не знаю… Если я…
Эдж стиснул зубы на мочке ее уха, и она вскрикнула от боли.
— Леди, вы сделаете то, что я вас прошу. А потом сделаете то, что попросит он.
— Нед! — донесся голос рейнджера снизу.
— Эдж убил его, — ответила женщина, но с дрожью в голосе и не громче шепота.
— Что?
— Ваш друг мертв, — уже громче сказала женщина. — Они убили друг друга.
— Женщина? — удивился рейнджер. — Женщина в этих местах?
— Да, я из этих мест, — ответила она. — Вы слышали, что я вам сказала? Они оба мертвы.
— Я вам не верю, — заявил рейнджер.
— Бросьте револьвер вниз, — шепнул Эдж.
— Вот его оружие! — сказала Эми, взмахнула рукой, и «Ремингтон» скатился на дно расщелины, почти к ногам рейнджера.
— У него было ружье! — крикнул рейнджер.
Эдж сунул ей в руки «гармонику».
— Кидайте.
Ружье последовало за револьвером. Мгновение тишины, а затем новый вопрос:
— Кто вы?
— Меня зовут Эми Риджвей. Эдж подобрал меня в пустыне. Я готовила для него. Мистер, я не знала, что он вне закона. Если бы знала, ни за что не связалась бы с ним.
— Покажитесь!
Эми взглянула на Эджа, обнажив ряд острых зубов.
— Вставайте, — приказал Эдж. — Если ты его ослушаешься, то тут же схлопочешь пулю, но уже от меня.
Эми перевела дыхание.
— Мистер, я выхожу.
— Делайте все спокойно и медленно.
Женщина прижалась спиной к скале и начала медленно подниматься. Когда она встала во весь рост, ее лицо в свете луны казалось окаменевшим от страха.
— Двигайтесь, чтобы он заметил тебя, — прошептал Эдж.
— Не могу… не могу пошевелить ни одним мускулом. Эдж приставил ствол «Генри» к ее животу и твердой рукой вдавил металл в ее тело.