— Возьми, тебе понадобятся, — сказал он.
Сабира с благодарностью кивнула. Ей было не по себе… Дурацкое волнение. Совсем не давно она лазила по скале «Моры» рядом с кипящей лавой и засунула руку в пасть тигра. Ей ли бояться какого-то забора. Но… Всё равно страшновато.
Девушка, отринув смятённые чувства, надела перчатки и начала восхождение. Она крепко держалась за верёвку и в такт звонкому шагу перебирала руками. Тяжело. Дыхание сбилось быстро. Сил оказалось маловато, поэтому Сабира часто останавливалась отдохнуть. Вниз старалась не смотреть. Нет, она не боялась высоты, только озабоченных или недоверчивых взглядов товарищей, которые рассчитывают на неё. Надо лезть дальше. И она лезла. В голове ничего не было — лишь конечная цель: добраться бы, и пусть это всё будет не зря.
Когда осталось буквально два шага до конца стены, Сабира выдохлась окончательно. Она почувствовала, что достигла предела и больше не может карабкаться. Банальное не получалось передвинуть руки. Да ещё и пот затуманил глаза. Что делать? Она висела очень высоко от земли: либо падать и разбиться, либо сделать последний рывок и, возможно, тоже разбиться. Но во втором больше благородства, поэтому выбор был очевиден: умереть, но не сдаться. В прыжок Сабира вложила все оставшиеся силы. Она сумела зацепиться за край стены, но подтянуться не могла: держала локти согнутыми, потому что боялась, что если выпрямит их, то уже точно не сможет забраться. Снизу слышались голоса товарищей, которые кричали, что всё получится.
Раз. Два. Три. Взяли! Девушка подтянулась и лишь наполовину забралась на стену, но этого уже было достаточно. Снизу прозвучали радостные вопли, Сабира выдохнула, распластавшись на железе. Так приятно. Холодненько. Только во рту было очень солёно. Она еле-еле встала на ноги и посмотрела вдаль. За занавесом было множество гульмов, но они сбивались в кучки, видимо, задумка разработчиков: игроки не должны были сражаться со всей толпой сразу.
Сабира посмотрела на занавес. Тонкий. Лишний шаг и легко упадёшь, а там — разобьёшься сто процентов. Нигде не виднелось никаких трещин, ни крошечной возможности прорваться или сломать занавес. Единственный вариант, который представлялся Сабире логичным — это пролезть в щель над воротами. Она подошла к ним чуть ближе. Да, дырка между занавесом и верхней частью ворот нормальная, даже Микаил пролезет с его размерами. Да и до дырки будет добраться проще. Она ровно посередине пути, который только что проделала Сабира. Просто снизу этой дыры не было видно. Девушка написала обо всём в чат. Пулат подошёл к Грегу и передал слова подруги — тот ожил и заговорил. Несмотря на то, что Сабира находилась очень далеко от ребят, она всё отлично слышала.
— Хорошая идея! — воскликнул парнишка. — Но нам нужно отвлечь охранника. Как это сделать? Он так просто не уйдёт со своего поста. Это всё-таки приказ начальства. Нужна диверсия!
И Грег застыл: диверсию придётся организовывать игрокам. Бинни улыбнулась и шаловливо покрутила волшебной палочкой. Сабира подумала, что эта девчонка с крутым нравом уж точно знает, как навести шороха на вечеринке. Бинни написала Сабире такое сообщение:
«Подними верёвку и перекинь её на ту сторону, чтобы ты смогла слезть с занавеса в нужный момент. Мы полезем через дырку. Твоя задача — бежать по забору и не упасть. Удачи!»
Сабира почувствовала издёвку, но до конца поняла замысел, только когда Бинни подошла к солдату и закричала:
— Тревога! Кто-то неизвестный на стене! Срочно! Надо схватить его!
Бинни указала на Сабиру, а охранявший ворота солдат встрепенулся. Мужчина был так напуган недавним появлением гульмов, что без раздумья начал стрелять в Сабиру из арбалета. Девушка побежала со всех ног. Если не двигаться, то она окажется очень лёгкой мишенью. Она бы мысленно проклинала чёртову Бинни, да было совсем не до того. Пришлось внимательно следить за стрелами, которые выпускал солдат.
Через минут пять активного бега Сабира резко остановилась и ринулась в ту сторону, где висела верёвка. Хватит, достаточно уже выиграла времени, выносливость невечная. Показатель начинал неумолимо падать. На ходу Сабира достала мясо из багажа и быстро съела, чтобы поддержать себя. Силы восстановились, и она как рванула! У охранника не осталось шансов.
Сабира спустилась быстро и легко. Она спрыгнула на землю — ноги ещё пружинило, словно они хотели вновь полететь наверх. Но вот уж нет уж.
— Ну спасибо! — возмутилась Сабира, она вплотную подошла к Бинни и тыкнула пальцем ей в грудь. — Ты понимаешь, что если бы он меня сбил, и я упала с такой высоты, то почти все мои АЧ снизились бы!
— Но ты же не упала? — Бинни ухмыльнулась и пожала плечами.
— Да пошла ты! — Сабира уже хотела кинуться на неё с кулаками, но Пулат остановил.
— Погоди, ты помнишь, зачем мы здесь? — прошептал он ей на ухо, и девушка успокоилась.
Грег подошёл к сестре и с жаром обнял её. Сабира опешила.
— Ты в порядке?! Я волновался за тебя…
Немного погодя, девушка ответила на объятия, и в душе что-то заскулило. Она так давно ни с кем не обнималась, что забыла, каково ощущать жар человеческого тела. Но Грег не был человеком. Грега не существовало. Девушка отпрянула от брата.
— Всё нормально, — сказала она. — На сегодня хватит игр. Сыта по горло.
Сабира вышла из «Завета». Когда она сняла консоль, то не сразу поняла, что находится в реальности. Мир был слишком ярким и гротескным: мебель искажалась и плавала. Девушка попробовала подняться, но её тут же вырвало на пол. Хорошо, что Пулат был рядом. Он подскочил к подруге, подхватил её на руки и донёс до своей ванной. А Сабира приложила ладони ко рту, чтобы не срыгнуть на товарища. Она чувствовала себя просто отвратительно и физически, и морально.
— Забей, — сказал Пулат, — испачкаешь меня. Ну и что? Помоюсь.
Но Сабира не могла «забить». Ей было ужасно стыдно перед Пулатом за то, что он видел, как её вывернуло наружу. И теперь несёт обрыганную девушку в комнату. Она знала, что последствия долгой игры и резкие скачки АЧ могут привести к плохому самочувствию. Но не настолько же… Она-то надеялась, что сможет хотя бы доползти сама до комнаты. Но нет. Невозможно. Дело не в кружении пола, ломающихся стенах и причудливых красках, а в бесятах, которые мерещились девушке отовсюду. Они выглядывали из-за столов, свисали с потолка, прятались за углами — везде были их усмехающиеся красные рожицы. И хоть Сабира понимала, что это лишь галлюцинация, страх леденил душу.
Вот какой парадокс получался. Современные люди много времени проводят в виртуальном мире. Они путешествуют так по разным странам и временам. Современные люди видят призраков, драконов, пришельцев, а всё равно пугаются причудливых теней ночью. В реальности любая дурацкая коряга кажется такой страшной, что самый сильный босс в игре — плачущий ребенок.
Пулат положил Сабиру в ванную и поставил рядом тазик на всякий случай, после чего в смущении отвернулся.
— Извини, но я побуду тут. Я просто боюсь, что с тобой может что-то случиться. Но не переживай, я не буду поворачиваться.
А Сабира сейчас совсем об интимных вещах не думала. Её так сильно трясло, что не получалось схватиться за край одежды. К горлу снова подступала тошнота, когда девушка пыталась поменять положение. Она чувствовала себя ужасно беспомощной. И это было похуже танцующих бесят.
— Помоги мне, — хныкала она. — У меня не получается.
Пулат аккуратно развернулся и посмотрел на Сабиру — она неловким движениями пыталась снять футболку, но руки сплетались. Парень почесал голову. Некрасиво с его стороны как-то получается, но не может же он оставить Сабиру. Он подошёл к ней и осторожно стянул футболку, расстегнул штаны и отбросил одежду. Осталось самое страшное.
— Дальше справишься? — спросил парень.
Сабира покачала головой. Она чувствовала, как сознание ускользает от неё. Парень выдохнул. Пришлось взять себя в руки: расстегнул лифчик, стянул трусы подруги и наконец включил спасительный душ. Девушка почувствовала, как капли падают на голову, стекают по шее и груди. И так хорошо было. Миллион, нет, даже миллиард разных капель. Вода обволакивала, смывая напряжение, боль и страх. Бесята побледнели.