Когда я снова смогла заговорить, то произнесла:
— Вы… вы… вы самый плохой пример для подражания.
— Да, мы такие, правда? — мамина улыбка стала такой хитрой, что я наконец поняла, что они меня разыгрывают — по большей части. Я скомкала валявшуюся неподалеку футболку Джози и кинула в них, от чего они рассмеялись. Гораздо позже в тот же вечер мы с мамой сидели на террасе, и она наконец-то поговорила со мной более серьезно.
— Ты знаешь, как нам с папой нравится Пол, как мы его любим.
Я кивнула. Мы сидели бок о бок на деревянных ступеньках, который вели на наш маленький, почти вертикальный задний двор. Свет вокруг исходил только от гирлянд тропических рыбок, которые Джози развесила уже очень давно.
— Это же не испортит отношения между всеми?
Мама обхватила меня рукой.
— Маргарет, как бы ни был мне дорог Пол, ты моя дочь и всегда будешь для меня важнее. Если у вас будут затруднения, или вы расстанетесь, я на твоей стороне. Даже если ты не права! Ты знаешь, что ты важнее.
Это было очень мило, но я спрашивала не об этом. я не собиралась расставаться с Полом. На самом деле, я волновалась из-за Тео.
Она продолжила:
— Мы все — важная часть жизни друг друга и нашей работы. В какой-то степени — это всегда будет правдой. Неважно, что произойдет между тобой и Полом, эта связь останется, — она расчесывала пальцами мои волосы, такие же кудрявые и спутанные, как и её. — Отношения длиною в жизнь очень сложны. Для нового романа это большая ноша.
— Я знаю, — сказала я. Но я уже поняла, что мы с Полом предназначены друг для друга. Предназначены в буквальном, доказуемом смысле слова. Невозможно бороться с судьбой, и я не хочу пытаться.
Пол не ночевал у меня дома с тех пор, как мы стали встречаться в этом мире. Отчасти, потому, что мы чувствовали, что за нами постоянно следят, отчасти из-за того, что не хотел ранить чувства Тео, но главным образом, потому, что мы не хотели спешить. Хотели подождать нужного момента.
В России мы более чем поспешили.
В тот вечер, когда они обнаружили риск расщепления, папа вернулся в большую комнату как раз тогда, когда Пол пришел с террасы. Взяв меня за руку, Пол сказал родителям:
— Хотите еще раз проверить расчеты?
Мама и папа обменялись взглядами, потом она сказала:
— На сегодня с нас хватит. Сделаем это завтра в лаборатории и начнем с того, на чем остановились, — она подняла бровь. — Другими словами, у вас есть свободное время.
Это было меньшим поощрением, чем они думали. Целоваться в моей комнате не так весело, когда приходится думать о том, слышат ли нас мои родители, или, хуже, что они нам аплодируют. Я раньше слушала музыку в наушниках. Теперь я включаю динамики на громкость одиннадцать.
Пол неловко стоял рядом со мной, он еще не придумал, как пройти путь от «уважения к своим учителям» и «страстью к их дочери». Поэтому говорила я.
— Ладно, мы просто…
Потом мы услышали звук упавшего тела на террасе.
— Тео? — я отпустила руку Пола, чтобы подойти к раздвижным дверям, но мама успел первым. Он открыл их, потрясенный, выругался и бросился наружу. Я побежала за ним, но быстро застыла в ужасе.
Тео лежал, распростершись на террасе. Его ноутбук валялся в нескольких футах от него, свет экрана бросал отблеск на лицо Тео, на черноту в его глазах и неподвижность рта.
О боже. Он мертв? Он выглядел мертвым…
Тело Тео задрожало и начало биться в конвульсиях. Его руки и ноги начали трястись так сильно, что замолотили по террасе. Я выдохнула:
— Боже, у него припадок.
— Звони 911, — сказал Пол прямо у меня за спиной, и я услышала мамины шаги, бегущие за телефоном.
— Что делать? — спросил папа, стоя вместе со мной на коленях рядом с Тео. — Нужно положить что-нибудь ему в рот, чтобы он не проглотил язык?
— Нет! Определенно не это, — я слышала, что так нельзя делать, когда у человека припадок, но не знала, что еще делать. — Просто… побудь с ним. — Тео мог нас слышать? Я не знала. Я знала только, что моя кровь, казалось становилась то льдом, то кипятком. Мои руки дрожали. Как бы ни напугана я была, я понимала, что Тео, должно быть, еще более напуган. Поэтому я шептала: — Всё хорошо. Мы отвезем тебя в больницу, ладно? Мы тебя вытащим.
Папа пробормотал:
— Он никогда не говорил ни о какой болезни, ни о других случаях…
— Нет, — Пол выглядел мрачно.
Может, он был болен? Пожалуйста, пусть он будет болен. Но мы все знали, что у Тео не было эпилепсии. Мы знали, что в этом винить.
Ночной Вор. Лекарство, которым шпион Конли накачивал тело Тео снова и снова в течение нескольких месяцев, от которого у него до сих пор дрожали руки, и оно нанесло больший вред, чем мы думали. Тео не становилось лучше, ему стало хуже.