Мощный взмах клинком — и Сфинкс серьезно ранен. Ему приходилось отступать, но Аврелий не отставал. Вскоре бойцу Сизого Камня пришлось признать поражение — Аврелий оказался силен.
Зрители были довольны. Чемпионат второго шанса — как его уже успели окрестить — по своей динамичности находился на высоком уровне. Ученики школ боевых искусств всеми силами старались получить еще одну возможность попасть на чемпионат, что хорошо продемонстрировал Аврелий. Он оказался хорошим бойцом, просто попал не на того противника — Клавдиан из Фота загипнотизировал Аврелия своим барабанам, не дав показать всю боевую мощь.
— В прошлый раз он показал Разум Короля, в этот — Золотой символ, — сказал Ливий. — Прилив Короля считается сложной техникой?
— Самой легкой из тех, что ты знаешь. Обычно златоглавцы учат ее первой, но бойцы с одноручным оружием редко используют Прилив Короля. Но этот Аврелий однозначно знает, — объяснил Мируол.
— Вот как.
Настал черед последней «двойки». Зеновия из Трех Вороньих Перьев против Сэа из Лап Тигра.
Зеновия представляла школу из Великой Десятки и была лучшей в Школе Трех Перьев. Девушка дралась копьем, а с первым соперником на чемпионате ей просто не повезло — Саади из Южной Звезды оказался слишком силен. Теперь же Зеновия была готова вернуться в строй с новыми силами.
Сэа же был на пятом месте среди учеников Лап Тигра. Он сражался двумя топорами — хороший выбор, но Ливий уже давно понял, что лучшие ученики Лап Тигра дерутся исключительно голыми руками.
Бой начала Зеновия — она метнула в Сэа несколько кинжалов. Тот с легкостью отбил их, а девушка из Трех Вороньих Перьев приблизилась, чтобы сделать свой первый укол.
На ее стороне было расстояние. Копьем удобно сражаться против бойцов с одноручным оружием — Сэа ничего не мог с этим поделать. Ему не хватало скорости, чтобы быстро сблизиться: Зеновия отлично владела Шагами Предков.
Нога девушки оказалась у брошенного ею кинжала, она сделала короткий взмах, и кинжал полетел прямо в живот Сэа. Зеновия немного промахнулась: метательное оружие попало парню в промежность.
Этого хватило, чтобы отвлечь Сэа и нанести несколько уколов. Победа была за Зеновией, и Ливий с трудом расслышал извинения девушки из-за шума трибун. Все-таки «туда» она попала случайно.
— Вот и все. Через три дня пройдут еще два боя. Ливий, ты столкнешься с этим рантарцем и, надеюсь, победишь его, — сказал Мурс.
— Пока не понятно, кто будет третьим твоим соперником. Как по мне, у Аврелия и Зеновии примерно равные шансы, — добавил Мируол. — Хоть у этой девушки из Трех Вороньих Перьев побольше.
Аврелий был хорош, он знал основные техники своей школы, но явно не был лучшим в Златоглаве, скорее, третьим по силе, в то время как Зеновия была лучшей. Да, школа Трех Вороньих Перьев не славилась сильными бойцами в прямых столкновениях, но девушка доказала, что она может показать хорошие результаты. Просто попалась в первом бою против одного из фаворитов чемпионата.
— Если победишь в этих отборочных, то столкнешься с Саади из Южной Звезды, — сказал Торун.
Ливий согласно кивнул. Перспективу нельзя было назвать радужной — Саади был ужасно сильным, Волк даже отказывался решать, кто же сильнее — Стелла Южной Звезды или Нерва из Полного Разрушения.
Если одолеть Саади, то дальше будет ждать еще один сильный враг. Либо Клавдиан из Фота, либо Нерва — и оба варианта напрягали Ливия. Фавориту Полного Разрушения он уже раз проиграл, а Клавдиан легко мог смутить разум своим музыкальным инструментом. Конечно, Ливию хотелось верить, что его тренированное сознание может противостоять барабану, но перед глазами раз за разом вставал Нерва с его Громовым хлопком.
— Билет победителя, я так понимаю, за такое не дают? — спросил Ливий.
— Разумеется, — подтвердил Мурс. — Вы и так выбыли. Если вам начать давать ресурсы, то окажется, что выбывшие ученики получат больше, чем победители. До конца дополнительного отборочного тура распорядители чемпионата не дадут ничего. Все это ложится на школу.
— И что мне положено?
— В «Альмалексе» вручу.
Обратная дорога была быстрой. Многие хотели поговорить с участниками боев, огромная толпа всегда собиралась у входа на арену. Разумеется, для идущих по пути боевых искусств это не было препятствием. Ученики Сильнара и их старшие ловко обошли толпу — если Мурс как будто бы за одно мгновение оказался с другой стороны, то Ливию пришлось пробежаться по крыше одного из домов. Впрочем, для обычных людей это тоже было очень быстро — Шаги Предков позволили совершить такой маневр за пару секунд.